Грачёв заметил, что стрелки расположились в автобусе очень грамотно; и держали под прицелом всё пространство, по которому штурмующие могли подобраться к ним. Влад не сразу это понял, и потом, пробежав несколько метров вдоль канавы, упал на колени, согнулся вдвое. Но, всё же, вцепившись левой рукой в жёсткую, запылённую траву, правой он послал несколько пуль туда, в салон автобуса.

Саше Минцу показалось, что Вершинин в кого-то попал, но проверить это было невозможно. Бандиты, пусть и раненые, стреляли всё так же длинно, прицельно, безжалостно, и в тёмном воздухе то и дело вспыхивали, а потом гасли огоньки.

– Тут снайпер нужен, а винтаря нет, – пробормотал Грачёв. – Они ведь могут и взорвать весь груз, если успеют. Отвлеките их, мужики, а я попробую…

Саша тотчас же взялся исполнять команду и, не особенно скрываясь, стал подбираться к автобусу спереди. Это было тем более необходимо, что там лежал Вершинин. Его нужно было оттащить подальше, чтобы местные ребята вызвали врачей.

Едва Минц нагнулся над Владом, как левое плечо его обожгла пуля. Судя по всему, она не задела кость, прошла по касательной, но всё равно куртка тут же набрякла кровью.

– Назад! – крикнул Саша милиционерам, которые всё же попытались обойти автобус сзади. – Стойте, погибнете все…

– А чего делать-то? – донёсся с той стороны сорванный, яростный голос. – В канаве загорать?

– Да сейчас разберёмся с ними, – ответил Саша, потихоньку оттаскивая Вершинина с шоссе на обочину. – Какой прок зря подставляться?

Всеволод тем временем полз по траве, пахнущей пылью и бензином – как будто не было всех этих дождей и гроз. Обдирая пуговицы с цивильного костюма, он сжимал руке «макаров» и всматривался в трепещущие отсветы своими орлиными глазами.

Похоже, ребятам удалось отвлечь обоих стрелков. Грачёв уже точно знал, что в автобусе находятся двое, а больше, похоже, никого нет. Потом он увидел физиономию одного из бойцов, сопровождавших груз – раскосую, злобную, с жёстким ёжиком над низким лбом. Этот урод стрелял ничуть не хуже самого Грачёва, и в его распоряжении было много оружия. Всеволод же боялся, что рука его онемеет и потеряет меткость. Никак нельзя допустить, чтобы пуля попала в тару с грузом – тогда всем каюк с петухами…

Минц, оставив Вершинина в безопасном месте, буквально танцевал под пулями Алмякаева и Сакварелидзе. Самому ему так и не удалось ни разу выстрелить, но и ран у него не прибавилось. Потом всё-таки Саша три раза подряд пальнул прямо в разбитое окно, и тотчас же послышалась приглушённая, злобная ругань.

– Попал! – Минц улыбнулся счастливо и светло.

Теперь он видел раненого – крепкого большеголового мужчину в кожаной куртке и, вроде бы, в спортивном костюме. Тот зажимал рукой шею, и между пальцами у него ползли струйки крови.

– А тот, первый автобус, не задержали ещё? – спросил Саша у одного из местных милиционеров. – Ничего не известно?

– Не бойсь, не уйдёт! – успокоил его пожилой старшина. – Этих бы взять, пулемётчиков…

Алмякаев действительно строчил веером через выбитое заднее стекло, и автобус напоминал тачанку – столько неподвижную. Милиционеры, повинуясь команде Грачёва, разделились на две группы. Одна должна была отвлечь стрелка в конце салона, а другая, после его ликвидации, имела намерение взять живым другого – уже раненого.

Грачёв тщательно прицелился, мысленно попросил помощи у отца и нажал на спуск. Рафик Алмякаев, который, как и предполагалось, сосредоточил всё внимание на подбирающихся к автобусу милиционерах, не заметил опасности. И он не услышал, как свистнула его пуля – просто упал головой на автомат, который несколько раз выстрелил и смолк. Кажется, он успел ещё что-то крикнуть – даже не от боли, а от ярости…

– Пошли! – крикнул Всеволод группе, которая должна была захватить второго стрелка, а потом уже выяснить его личность.

Минц побежал к автобусу вместе со всеми. И первым увидел второго стрелка, которого недавно ранил. Красивый мощный мужчина полулежал на двойном сидении автобуса, истекая кровью. Саша уже решил, что сейчас его возьмут, причем без особого труда. Но в этот момент раненый прижал дула своего автомата к сердцу и нажал на гашетку.

– Зараза, кончился! – прохрипел сзади незнакомый милиционер, отпихивая с дороги Минца. – Два дубаря, и никого живого!..

– Зато товару пол– автобуса – гуляй, братва! – Грачёв, грязный, но довольный, вскочил в автобус. – Кстати, мой ещё дышит, но еле-еле. – Саш, твоего крестника нет здесь?

– Не вижу. – Минц прошёлся по автобусу, близоруко щурясь. – Видимо, уехал в первом. Когда Влада отправлять будем?

– Как только медики приедут, сразу. Он в живот ранен, очень скверно. Одежда, грязь – всё внутрь попало.

Тот самый старшина по рации требовал, чтобы выслали ещё одну бригаду «скорой», через слова крыл матом и не желал слушать ни о каких политических катаклизмах.

– Витька Трегубов погиб – первый раз дежурил! – горевал лейтенант-гаишник неподалёку. – И Ефимов вот-вот концы отдаст, если медики не приедут. А если и выживет – кошмар получится. Гад этот патлатый, который сбежал! Всё лицо ему разворотил вчистую…

– Ладно, глянем пока на этих, – решил Всеволод – Только Влада проведаем…

Вершинин открыл глаза и попробовал привстать, но не смог. Его форменка стала чёрной и скользкой от крови, и два индивидуальных пакета не помогли тоже – все пропитались насквозь. Понимая, что пить нельзя, Вершинин то и дело облизывал губы, которые теперь не отличались по цвету от лица.

– Где они? Взяли их?.. Сколько в этом автобусе было?

– В этом – двое, – ответил Минц. – Во втором, видимо, тоже. Мы тревогу объявили, так что их перехватят немного погодя.

– Эй, мужики, много там товара? – крикнул Грачёв, обращаясь к милиционерам, которые обыскивали автобус.

– Тебе и не снилось! – Их капитан выглянул из открытой дверцы. – Ну и порции у них, однако! Как на войну собирались. А ты что за птица? – Он наклонился над застрелившимся бандитом, пошарил в карманах кожанки и достал книжечку в зелёной обложке.

– Нашёл документы? Здорово! – Грачёв подошёл поближе.

Капитан включил фонарик, осветил листки паспорта.

– Блин, не по-русски написано!

– Это уже интересно! – Саша, подложив Вершинину под голову свёрнутую куртку, подошёл поближе. – Иностранец?

– Дай-ка сюда! – Всеволод пошуршал страницами. – Это по-грузински… Сашка, да ты сам весь в крови! Ребята, есть ещё пакет? Перевяжите его быстро. А я пока попробую прочитать…

– Да ляд со мной! – беспечно отмахнулся Минц. – А ты что, по-грузински читать умеешь?

– Немного сподобился. В Сочи нескольких друзей-грузин имел, они буквы показывали. – Всеволод посмотрел в сторону города, но никаких «скорых» не увидел. – Суки, куда их чёрт унёс? Сказали же им – несколько тяжёлых!..