Сегодня опасность свинца хорошо задокументирована, и мы качаем головой, удивляясь глупости предков. Думаю, следующие поколения будут поражены тем, как мы окружаем себя токсинами – огромным их количеством. С учетом прогресса химической индустрии токсинов стало намного больше, чем в викторианские времена.

Изменения возможны, сложность остается в доказательствах того, что субстанция токсична, а затем в необходимости заставить правительство ее запретить. Это иллюстрируют приведенные ниже три примера. Один из них был удачным, один – частично удачным, а последний все еще в работе.

История успеха: табак

Опасность курения широко известна: доказано, что курение способствует развитию эмфиземы, заболеваний сердца, инсультов и злокачественных новообразований. Но, несмотря на это, более миллиарда человек каждый день закуривают, причем большинство из них живет в странах с низким или средним уровнем доходов. В мире табак употребляет каждый седьмой, и табак убивает около 6 миллионов человек в год[245].

Даже после знаменитого доклада главного санитарного врача Америки в 1964 году потребовались десятилетия, чтобы остановить рекламу сигарет. К 1990-м на табачные компании были поданы сотни судебных исков с обвинением, что они скрывали от общественности информацию о вреде курения. Их демонстрация наглости закончилась, когда многие штаты засудили Big Tobacco, вменив стоимость лечения больных и умирающих курильщиков[246]. Как сказал тогда один прокурор штата: «Вы вызвали кризис здравоохранения, вы за него и заплатите».

Сегодня жители развитых стран больше не видят рекламы сигарет с красивыми людьми в белых рубашках, на гидропланах и на экзотических курортах. Big Tobacco пришлось обратить свои отработанные рыночные практики на развивающиеся страны.

Запрет рекламы табака подействовал, как показала Великобритания: в 1970-х курило больше половины взрослого населения Британии, к 2004 году это количество сократилось наполовину, а два года спустя, после запрета курения в общественных местах, упало до 23 %. Хотя производителям сигарет везет, что люди склонны к привычкам, годы предупреждений, ограничений и повышения налогов помогли снизить спрос: в 2014 году доля курящих взрослых британцев упала ниже 20 %[247]. Это доказательство того, что война с токсинами стоит свеч – если такие доказательства кому-то еще нужны.

История частичного успеха: пломбы с амальгамой ртути

200 лет назад и раньше у наших предков было мало вариантов решения стоматологических проблем. Они могли удалить зуб, что было дешево и больно, или залить дырку жидким золотом – дорого и больно. Идея сплавить ртуть с серебром, оловом и медью казалась прекрасным выходом из положения: амальгама (которую и сегодня называют амальгамной или серебряной пломбой) податливая, дешевая, стойкая и не причиняет боль. Неудивительно, что ее начали использовать по всей Европе, в США и в других странах.

К сожалению, серебряная пломба примерно на 50 % состоит из ртути, и в 1843 году Американская ассоциация зубных хирургов (American Society of Dental Surgeons, ASDS) запретила ее использование[248]. Однако это решение не пользовалось популярностью, и несколько лет спустя победило проамальгамное лобби, так что серебряные пломбы вернулись на рынок. Прошло еще сто лет, прежде чем ученые наконец доказали, что амальгама – один из главных источников ртутного отравления. Понятно, что потребовалось очень много исследований, чтобы убедить правительство в опасности.

В Скандинавских странах отреагировали быстро: в 2008 году Норвегия первой запретила амальгамные пломбы, затем за ней последовали Дания и Швеция.

В ЕС все шло значительно медленнее. В 2008 году ЕС заявил, что недостаточно оснований запрещать амальгамные пломбы, и повторил это заявление в 2015 году[249]. На следующий год, после долгих дебатов, ЕС вроде как согласился, что с 2018 года амальгамные пломбы будут запрещены к использованию у беременных и кормящих женщин, а также у детей моложе 15 лет[250]. Но большинство стран все еще применяют амальгамные пломбы. Возможно, ситуация изменится, но прошло 150 лет, пока начали доказывать токсичность амальгамной пломбы, и еще больше времени потребовалось правительствам, чтобы начать действовать.

Глифосат: работа продолжается

Последний гербицид, который, согласно исследованиям, вредит нашему здоровью, – глифосат, упомянутый выше. Глифосат – ключевой ингредиент многомиллиардного продукта компании Monsanto «Раундап», его гербицидные свойства открыли ученые компании в 1970 году.

Во многом «Раундап» – прекрасное средство от сорняков: он действует на аминокислоты сорняков и разрушает их, так что растение гибнет. В 1990-х Monsanto пошли дальше, разработав генетически модифицированную сою, кукурузу и хлопок (а позже люцерну и сахарную свеклу), устойчивые к действию «Раундапа» и названные «Раундап-реди». Благодаря этому фермеры могли поливать посевы «Раундапом», который убивал сорняки и не влиял на культуру.

«Раундап» дешев и эффективен и, по мнению компании, безопасен для людей при правильном использовании. Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Некоторые так и подумали: подозрения об опасности «Раундапа» для человека крепли десятилетиями и особенно усилились в последние годы.

В 2012 году в журнале Food and Chemical Toxicology была опубликована работа, в которой показали, что «Раундап» и кукуруза «Раундап-реди» вызывают злокачественные новообразования у лабораторных крыс[251], хотя сделанное в статье заключение позже назвали «ненадежным»[252].