— Как ты это сделала?

— Просто…

— Просто?

— Надо попробовать на улице, — улыбнулась Маруся.

Волна счастья накрыла с головой. Было приятно ощущать новое тело, новые силы и, главное, то, что Илья был рядом и разговаривал с ней.

— И кто тебя потом будет ловить?

— Ты.

— Я не буду…

— Почему?

— Пусть тебя Эем ловит.

— Ты ревнуешь? — растаяла от удовольствия Маруся.

— Я работаю.

— И тут тоже?

— Просто шел мимо.

— Правда?

— Надо было проверить кое-что…

— А я думала, это мама тебя прислала.

— Нет.

— И ты не знал, что я здесь?

— Откуда я мог знать?

— Может, потому что ты делал инъекцию? — из-за ширмы показалось ухмыляющееся лицо Носа.

— Сгинь отсюда…

— Извините, я, кажется, помешал… — скорчив трагичную гримасу, загундел Нос.

Маруся встала на ноги и сделала шаг в сторону. Она почувствовала легкое, но задорное смущение, как будто их с Ильей действительно застукали во время свидания.

— И давно он носит тебя на руках?

— Какого черта ты сюда приперся?

Маруся с интересом посмотрела на Илью. Стоило отметить, что он выглядел не менее смущенным.

— Ева прислала.

— Ну и отлично, тогда я ухожу.

— Не, не, не! — Нос быстро замотал своими длинными руками. — Лучше уйду я.

— Лучше бы ты и не приходил! — с притворной злостью сощурилась Маруся.

— Ты так добра! Вообще-то я шел тебя проведать.

— Ну все, пока… — Илья развернулся и направился в сторону выхода.

— Я тебя ненавижу! — зашипела на Носа Маруся.

— Да куда он денется?

Маруся дождалась, когда за Ильей закроется дверь и схватила Носа за руку.

— Что у него за подруга?

— Какая подруга?

— Он сказал, что ждет девушку, и что это не ты.

— Ну спасиииибо!

— Тьфу ты, черт! В смысле, что ждет не тебя, а девушку!

— Коалу?

— Коалу?

— Оала, его напарница из этих…

— Из кого этих? Ааа… из этих?

— Слушай, ну она же страшная!

— Правда, страшная?

— Да вообще. Как бегемот.

Маруся вздохнула с облегчением.

— А он точно ее не любит?

— Ты бы ее видела!

— Ну, может, у нее характер прекрасный?

— У Коалы?

— Ну!

— Слушай, пойдем пожрем лучше!

— Да что ты все жрешь, да жрешь?

— У меня растущий организм.

— Куда тебе еще расти?

— Ты не понимаешь, у меня мозг растет. Мозг!

Маруся осмотрелась по сторонам.

— Мне даже одеть нечего. Не в рубашке же топать?

— Отличная рубашка. Тут все так ходят.

— Как так? Это больничная рубашка!

— На ней не написано, что она больничная. И вообще, тебе все идет.

Маруся критично осмотрела рубашку, вытянув подол перед собой и делая его то короче, то длиннее.

— Гумилева, пошли жрать, а?

— Да не хочу я жрать.

— У меня уже в животе бурчит. А знаешь по…

— У тебя пояс есть?

— Нет.

— А веревка?

— Ты знаешь, что происходит у меня в животе?

— Нет! И надеюсь, что никогда не узнаю.

— Желудочный сок…

— Нос!

— Разъедает!

— Что разъедает?

— Желудок.

Маруся выдержала паузу, потом встала на четвереньки и заглянула под кровать.

— Соляной кислотой.

— У меня даже тапочек нет!

— Ты знаешь, что чувствует человек, когда его тело разъедает изнутри концентрированной соляной кислотой?

— Куда они дели мою одежду?

— У меня там раны! Ужасные кровоточащие раны…

Маруся выглянула из-под кровати и посмотрела на Носа снизу вверх.

— Нос! Я не поняла, это ты меня навещаешь или я тебя? Кто из нас больной?

— Что-то ты не похожа на больную.

— Зато ты похож.

— Это пока голодный.

— А сосиски тут есть?

— Сосиски? Ну можно соорудить… наверное.

— Только сначала сооруди мне тапки.

— Оооох! Как с тобой сложно! — Нос скинул с ног кроссовки сорок седьмого размера и подтолкнул их ногой к Марусе. — Пойдем уже!

— Я в этом не пойду.

— Что опять не так?

— Это лыжи!

— Отличные кроссовки. Модель этого года.

Маруся недовольно поморщилась, но в кроссовки влезла.

— Они уродские.

— Извини, я тебя на руках таскать не буду.

— Знаешь что?

— Еще нет…

— С возрастом ты стал еще ужасней!

— Это нравится девушкам.

— Пандам?

— Каким пандам?

— Или как их там… Коалам?

Нос расхохотался.

Маруся прошаркала за ширму и заглянула в соседний сектор. Там было пусто.

— Здесь что, кроме меня никого нет?

— Нет.

— Значит, Илья не просто так проходил мимо?

— Да говорю же тебе!

— А он правда делал мне инъекцию?

Нос кивнул.

— Круто. А почему он?

Нос выглянул за дверь, взял Марусю за руку и потащил за собой.

— Идем, пока никого нет.

— А меня не убьют за то, что я вышла из палаты?

— Они никого не убивают, — отмахнулся Нос.

Тем не менее, чувствовал он себя не совсем уверенно. Постоянно оглядывался и, прежде чем свернуть, внимательно изучал каждый следующий поворот, наблюдая из-за угла.