Круто. — ответил я, поскрипывая пером по бумаге. Выходит, тот огромный тигр Алисы — зверь-элементаль? Нужно будет поподробнее расспросить её об этом.

— Записывай дальше! Разделение духов по рангам. — Пуся присела на краешек моего стола, как будто специально пытаясь сбить меня столку. Но, ничего… подожди ещё чуть-чуть, дорогая, и мы с тобой зажжем все звёзды на этом небе: — Всего существует три ранга.

— А в чём отличие? Каким образом идёт разделение?

— По силе взаимодействия и условной цене за заклинание. Тут всё просто — выше сила, соответственно — выше цена. Начиная от поднятия, скажем, случайно упавшего на пол пера, и заканчивая масштабным землетрясением, которое может стереть с лица Земли целый город. Про это мы с тобой уже говорили.

— Кстати, а ещё вчера мы обсуждали дух, который обеспечивает моему телу постоянную защиту. Да и вообще, хотелось бы разобраться, с кем именно у меня заключены договора… А-то, вдруг кроме защитника и звериного божества есть ещё кто-то?

— Ещё кто-то? — Ведьма повернулась и потрогала мой лоб: — Я вообще никого не чувствую, кроме кошки… Стоп! А где тот, что обеспечивает защиту?!

— Может быть, ушёл? — предположил я.

— Ушёл? — Пуся выпрямила руку и по мне вновь прошли миниатюрные молнии: — Никуда он не уходил. Я могу почувствовать абсолютно каждого духа… Считай, я овладела Зрением Ануфина.

— Это что?

— Уникальная способность, позволяющая видеть все контракты заклинателя. У тебя на данный момент — только один. А защитника, как будто и нет! Это странно… очень странно!

— Вообще-то, я с ним общался позавчера. И, да… когда я очнулся, со мной разговаривало несколько голосов. Но есть вероятность, что мне просто померещилось.

— Такое не может мерещиться… Слушай, у тебя хороший потенциал! Уже есть разумный дух на временном договоре… Такое вообще доступно только с пятого ранга. Помнишь, я говорила тебе про разумных фамильяров? Вот! Есть вероятность, что ты овладеешь таким быстрее всех остальных. Но с невидимками могут возникнуть проблемы.

— С невидимками?

— Да! Это духи, с которыми ты, когда-то заключил договор, а они не отсеклись после исполнения. Такое бывает, но крайне редко. Мы с ними разберёмся, ибо нечего плодить халявщиков. Просто… я поражена! Впервые сталкиваюсь с феноменом такой силы на начальном этапе.

— Это как?

— Ну, скажем, самый яркий пример новичка — Толик. Он — посредственная посредственность. Середнячок, которых тьма. Они приходят в Университет и начинают постепенно накапливать всё больше духовной энергии. Соответственно и духи к ним приходят по нарастающей. Если совсем простым языком — к Толику сейчас не может прийти Ифрит или Золотой Дракон, как бы сильно он не пытался их призвать. Тут самая простая аналогия с моколем. Ты никогда не сможешь купить «Руссо-Балт», если у тебя на кармане всего пять рублей.

— Это понятно.

— Так же, к Толику не сможет прийти и сильный дух-невидимка, который будет подсасывать энергию за просто так.

— Погоди, то есть… дух-невидимка — это паразит?

— Халявщик. Невидимкой может стать любой разумный дух. Но специалисты из Гильдии сделали кучу ограничений, чтобы невидимки не могли приставать к слабым заклинателям. Это почти, как с Ифритами. Но с тобой — другой случай. Ты — силён! А ещё ты утверждаешь, что у тебя — амнезия. Если это правда так, то духи попросту могли воспользоваться твоим недугом.

— И подключились они… без договора? А хотя бы в теории такое возможно? — поинтересовался я.

— В теории — да. Раньше, в некоторых странах, когда рождался очередной сразу проявленный феномен, к нему привязывали «Древо Духов». Это целая система слуг, которая управлялась Главой семейства. Но потом, из-за вопросов доверия и невидимок, которые халявно жрали духовную энергию от Древа отказались. Так что… Сильно сомневаюсь, что это оно. Возможно, какая-то иная аномалия. Но… исключать тоже нельзя.

— А мы сможем, если что, избавиться от невидимок?

— Конечно! Для ритуалов очищения у нас есть Места Силы. — ответила Пуся и положила руку мне на плечо: — А в этом я знаток! Не просто же так ты выдернул со своего законного отпуска самого крутого пермского специалиста…

— Будем считать, что мне очень сильно повезло. — хитро улыбнулся я.

— Повезло ему… Ага, как же! Иногда мне кажется, что ты реально Люцифер… Нет, вот теперь я даже не сомневаюсь! Ты пришёл из ада, чтобы захватить этот мир. Наврал мне про амнезию, потому что так удобно, и никак не проверить подлинность недуга… А Толик сразу чухнул, в чём дело, и пришёл заключать с тобой договор. Чисто по-дружески, чтобы ты его не убил. Я всё поняла! — усмехнулась Ведьма.

— Но это неправда…

— Откуда же мне знать? Смотришь на меня, как волк на овцу. Наверняка не воспринимаешь меня всерьёз… — вздохнула Пуся: — Но тебе сильно повезло, что я очень ответственная! Так что к началу сентября ты у меня начнёшь с магией духов взаимодействовать на раз-два.

— Кстати, ты упомянула про Место Силы. Один из духов, как раз вёл меня к нему. Именно из-за этого я и оказался рядом с твоей заимкой. Может быть, стоит съездить туда?

— Тьфу! А чего сразу не сказал?! — возмутилась Ведьма и тут же вскочила со стола: — Если дух просит найти ближайшее Место Силы… почему ты не пошёл?

— На меня просто столько всего навалилось… Да и тогда я был практически в бреду, вот и вылетело из головы.

— Ох… Сейчас не время искать отговорки! Поехали, скорее! — Пуся схватила меня за руку и потащила к выходу: — Возможно, нас там ждут ответы на все твои вопросы! Ты не думал, что память могли заблокировать специально? Может быть, ты вообще не из этих мест?

— Ага… И похоронный костюм выдали, да?

— Каким-то неведомым образом восстал из мёртвых! А может быть… ты хитрец, который инсценировал свою смерть? — блеснув хитрым взглядом, спросила Ведьма: — Место Силы весьма многофункционально.

— А вот это интригует…

+++

Хорошо, когда ты вселяешься в совершенно новое тело. То есть — в младенца.

Конечно, есть трудности с тем, что ты не можешь контролировать свой мочевой пузырь и несколько месяцев не то, что ходить, а даже передвигаться особо не в состоянии… но зато у тебя нет никакой страшной истории из прошлого. Тебе не дадут по голове за происки личности, которая раньше отжигала в этом теле. И что самое главное — можно начать жизнь с чистого листа, не оглядываясь на прошлое.

Но судьба в данном случае распорядилась иначе.

Оставив Толика с водителем и Митричем в машине, мы