еще верю в дружбу. И друзей своих я люблю. А вас я считал своим другом.

Б. — Не любите вы никого. И друзей у вас никаких нет. Это я наивно считал вас своим другом.

А. — Одиночество объединило нас. Мое, публичное, и ваше — натуральное. Мне было приятно видеть вас. Я встречался с человеком, которому было еще хуже, чем мне. Мне хотелось заботиться о вас.

Б. — Вот вы и позаботились.

А. — Да, как ни странно, я о вас позаботился.

Б. — И что было дальше?

А. — Она пришла и позвонила в мою квартиру. Она же считала, что там живете вы.

Б. — Ну и…

А. — Как вы думаете, она узнала меня?

Б. — В каком смысле?

А. — Ну, она поняла в первую нашу встречу, что я — тот самый известный артист, несмотря на то, что я гримировался?

Б. — Наверное, раз вас знает вся страна.

А. — Наверняка, потому что она видела мой портрет на стене. Я думаю, она узнала меня по голосу и по портрету, но не подала вида.

Б. — Наверное.

А. — Значит, она не такая простая, как нам с вами вначале показалось.

Б. — Пожалуй, но какое это для меня имеет значение? Узнала она вас — не узнала? Я люблю ее такой, какая она есть. Пусть она будет хитрая или глупая. Мне дела до этого нет.

А. — А если она оказалась легкодоступной, вам есть до этого дело?

Б. — Я понимаю, что, попав к вам в квартиру, она уже не смогла выйти оттуда. Вы просто изнасиловали ее.

А. — Да будет вам! Какой там изнасиловал. Мне не пришлось прикладывать особых усилий для соблазнения ее. И готова была… Мы поняли друг друга. Я думаю, что она просто весь наш с вами обман поняла еще в первую встречу и делала все сознательно.

Б. — Зачем же она встречалась со мной?

А. — Но ведь я за ней не ухаживал, а дальше — думайте сами.

Б. — Вы делаете мне больно.

А. — Я делаю это сознательно. Лучше я вам все скалу прямо, чем вы будете и дальше тонуть в своих иллюзиях.

Б. — Вам она понравилась?

А. — Вы что, мазохист?

Б. — Отвечайте.

А. — Ничего особенного. Такая… техничная.

Б. — Она вам сразу отдалась? Вам даже не пришлось уговаривать ее?

А. — Нет, не пришлось. Вначале мы посидели, выпили. Очень мило поболтали.

Б. — А потом?

А. — Потом? Потом она пошла в ванную, а я разделся и лег в постель ждать ее.

Б. — Все так прозаично?

А. — Да, именно так.

Б. — И зачем же вам все это было нужно? Это что? Утоление вашей похоти? Желание победить? Желание возвыситься надо мною? Что это для вас? А для меня это возвышенное, единственное чувство. Зачем вы так сделали?

А. — Вы попробуйте понять, на моем месте мог оказаться кто-то другой. Уж лучше я, чем кто-то.

Б. — Почему лучше? Я бы тогда не знал ничего. Я бы ничего этого не знал. Она бы оставалась для меня такой же прекрасной.

А. — Ну да, вы бы еще, не дай бог, женились на ней и жили бы в большом и дружном коллективе.

Б. — Вам не понять, что такое любовь.

А. — Да, это клинический случай. Я думал, что из моего рассказа вы хоть что-нибудь поймете, а вы так ничего и не поняли.

Б. — Что я должен был понять?

А. — Да то, что она — проститутка. Проститутка она, я потом заплатил ей, и, скажу вам, такса у нее довольно большая.

Б. — Вы лжете!

А. — Послушайте, да зачем же мне лгать вам! Вы сами подумайте, вы же видели ее квартиру. Там стоят довольно дорогие вещи. У нее хорошая мебель, она хорошо одевается. Она не замужем. И богатых родителей у нее нет. Она — проститутка, но не из тех, что стоят на улице или ловят клиентов в гостиницах. Она работает по вызову и только с состоятельными клиентами.

Б. — Это ужасно.

А. — Да уж, чего хорошего.

Б. — И все равно, я задаю вам тот же вопрос: «Вам-то для чего это все нужно было? Вам что, так хотелось переспать с проституткой?»

А. — Опять вы ничего не поняли. Да если бы я с ней не переспал, вы бы и дальше ее любили и боготворили. А так помучаетесь, и пройдет.

Б. — Ошибаетесь. Я и сейчас ее люблю. И вы не можете испачкать мою любовь. Вы и понять меня не можете, потому что сами никого в жизни не любили. Вы — нарцисс.

А. — Не преувеличивайте мое значение для человечества. Я такой же, как все, только чуть-чуть ярче.

Б. — Нет, вы не такой, как все. Получается, по вашим словам, что вы сделали свое грязное дело для меня. Но ведь ваше объяснение — ложь. Вам просто и в этом случае хотелось быть победителем. Вы со всеми боретесь за первенство: со своими коллегами-актерами в актерстве, со своими друзьями-одноклубниками, во что вы там с ними играете, в гольф или бильярд? Вам обязательно надо выиграть. Вы ночь спать не будете, если проиграете. А если бы вы не переспали с ней, и я когда-нибудь узнал, что она — проститутка. Я ведь люблю ее. Если она попадет под машину, я не перестану ее любить. Если она от бедности стала проституткой, я не перестану ее любить. Вы хотели сказать, что я беден и потому ей неинтересен. Я стану богатым. Я ведь не только бухгалтер, но еще и финансист. Ас нами, финансистами, такое случается. Я могу стать богатым очень быстро. А если я обеспечу ее как следует, значит, она перестанет заниматься проституцией. Я женюсь на ней, и вы мне не сможете помешать.

А. — Вы совсем глупый. В XIX веке в России было такое поветрие: передовые дворяне-демократы, прогрессивно мыслящие, женились на проститутках, чтобы вытащить их со дна жизни. Знаете, что из этого вышло?

Б. — Что вышло?

А. — А то, что бывшие проститутки изменяли своим мужьям-дворянам с мастеровыми. Вот и все.

Б. — А мне моя жена не будет изменять. Она встречалась со мной. Ей было со мной интересно. Я добьюсь, чтобы она была счастлива