Остановившись посреди улицы, Андрей вспомнил, что хотел сделать перед тем, как внезапный звонок сбил его с мысли. Раскрыв дневник, он пролистал его в самый конец, до последней записи.

6 марта 2009 года

Дурак! Идиот! Меня обвели вокруг пальца, а я даже не заметил этого, приняв откровенный обман за чистую монету! Даже не хочу искать себе оправдания. Ведь я подозревал, что все тут не так просто, но самоуверенность все же меня сгубила. Москарев все предусмотрел: я стал такой же пешкой в его игре, как и все остальные, кого он отправил в Бездну. Разница лишь в том, что меня он не убил! И от этого еще хуже. Кажется, я схожу с ума. Скоро я не смогу выдерживать это безумие, не смогу существовать одновременно в обоих мирах. Это выше моих сил! Мои дни превратились в череду бесконечных провалов и возвращений. Реальности смешались. Даже сейчас, записывая эти строки, я не уверен, что пишу их в своем дневнике, я вообще не уверен, пишу ли я что-либо и писал ли раньше… Бред. Дурной сон или все это наяву? Я не узнаю своих записей, не понимаю толкования, не вижу смысла! Существует ли этот дневник или я все выдумал?

Я должен спрятаться, должен уйти.

Господи… помоги мне.

Надеюсь, другим повезет больше. Не доверяйте ему, не играйте с ним…

Теперь появилось хоть какое-то понимание того, что случилось. Но прямых ответов все-таки нет. Ни одной проклятой подсказки!

Андрей в ярости швырнул дневник в стену: гулко стукнувшись о твердый бетон, он с тихим шорохом приземлился на ковер из листьев.

Безумие! Эти записи лишь запутывали все еще больше. Андрей не видел вариантов, как вообще можно с этим разобраться. Даже сам Смолин в конце концов перестал понимать, что является правдой, а что иллюзией. Но ведь дневник существует! Вот он, прямо перед Андреем. Его читала Лиза и даже ее мама… Не может ведь все это быть выдумкой? А как же Рома? Как же сам Андрей и все жертвы Москарева, населившие эту безумную реальность? Андрею вдруг показалось, что в какой-то момент времени его просто подменили. В одну из ночей он уснул… а проснулся совсем другой человек – в чужом, безумном мире.

Он подошел к брошенному дневнику, поднял его и зажал под мышкой. Настало время убираться отсюда.

Он поспешил дальше по улице мимо домов-клонов, пока не добрел до поворота направо. Здесь улица тянулась дальше, а по обеим ее сторонам располагались все те же одинаковые дома, но было кое-что еще. Дверь в стене переулка. Обычная деревянная межкомнатная дверь с облупившейся местами белой краской. Андрей подергал за ручку: дверь не поддавалась.

И вдруг земля сотряслась. Андрея повело в сторону; он едва устоял, ухватившись за дверную ручку. В глубине переулка, скрытого легкой дымкой тумана, послышался то ли стон, то ли утробный вой. Затем последовал новый удар. По стенам пробежала вибрация, передалась на руку, которую Андрей тут же отдернул, поступив крайне опрометчиво. Следующий удар так сильно сотряс переулок, что он не удержался и повалился на асфальт. Громкий стон эхом пронесся по улице. Андрей вгляделся… что-то огромное двигалось по переулку – прямо ему навстречу.

Он поднялся и снова безуспешно подергал ручку, но дверь оставалась закрытой.

К стонам и грохоту теперь добавился новый звук, похожий на шлепанье влажных ног, а через мгновение из туманной дымки вышло ОНО. Переваливаясь на маленьких кривых ножках, в сторону Андрея шагало огромное жирное тело, состоящее сплошь из бесчисленных складок лоснящейся кожи. Существо занимало почти все пространство переулка. Головы его, как и рук, видно не было: они затерялись где-то в глубинах огромного тела, напоминавшего чуть спущенный футбольный мяч, к которому будто невпопад приделали ноги. Немыслимо, но они все же как-то удерживали огромное тело. Существо внезапно остановилось. Грузное тело наклонилось в сторону, чудовище уперлось в стены переулка и одновременно с этим подняло ногу. Не будь слева высокой стены, эта махина наверняка повалилась бы на бок, не сумев удержать равновесие. Но стена была. И потому, достигнув критической отметки, когда опора больше не давала телу наклониться, существо вернулось в прежнюю позицию, тяжело ударив ногой об асфальт. Раздался оглушительный грохот, и по огромному телу прошлись волны, словно по поверхности желе. Складки кожи затряслись и зашлепали. Дверь, за которой мог быть выход, вдруг рухнула на землю, обнажив чистую и ровную стену. Муляж? Бежать некуда. Стены слишком высокие. Позади тупик и закрытый лифт, который уже никуда не поедет.

Андрей снова перевел взгляд на монстра; теперь он смог разглядеть его лысую, вполне человеческую голову, наполовину скрытую в складках кожи. Он не видел лица монстра, но заметил яркий шрам в виде числа «триста пять».

И тут произошло странное. Заскрипев, дверь медленно открылась Андрею навстречу, словно невидимая рука подняла ее с той стороны, а за ней показались полусгнившие ступени деревянной лестницы, уходящей в темноту. Еще полминуты назад никакого прохода в земле не было, а теперь он просто появился из ниоткуда. Словно сама дверь создала его! А монстр тем временем, сотрясая землю с каждым новым шагом, подобрался уже совсем близко. Ждать дальше Андрей не стал. Бросился в дверной проем и, спустившись на несколько ступеней, захлопнул дверь – буквально за мгновение до того, как нога триста пятого оказалась над пролетом. Тяжелый удар пришелся по двери, но она выдержала вес.

Оставшись в полной темноте, Андрей начал медленно спускаться по ступеням.

Может, где-то у этой бездны все-таки есть дно…