В процессе десятилетнего исследования, в котором участвовали более 86 000 медсестер и ученых Гарвардского колледжа здравоохранения, было выяснено, что женщины, которые выпивают 2 или более чашек кофе в день, на 65 % менее склонны к самоубийству, гипотонии и диабету.

Гарвардский ученый проанализировал 17 исследований рака толстой кишки в 10 странах и обнаружил, что риск возникновения рака у людей, потребляющих 4 или более чашек кофе, на 25 % ниже, чем у тех, кто редко пьет кофе или вообще не пьет его.

Другим десятилетним исследованием, в котором участвовали 46 000 человек, было доказано, что употребление 2–3 чашек кофеиносодержащего кофе уменьшает риск появления желчных камней у мужского населения на 40 %. Для тех же, кто выпивает ежедневно 4 или более чашек этого напитка, данный риск уменьшается на 45 %.

Исследования в Японии, Италии и Соединенных Штатах показали, что вероятность заболевания циррозом печени у людей, выпивающих 3–4 чашки кофе ежедневно, на 80 % меньше по сравнению с теми, кто не пьет кофе.

Исследования в Гарварде в клинике Майо и Администрации ветеранов США показали, что потребление кофеиносодержащих напитков предотвращает развитие болезни Паркинсона. В результате 30-летнего исследования, в котором были задействованы 8000 человек, было доказано, что 3–4 чашки кофе в день приводят к 500 %-му снижению вероятности развития болезни Паркинсона.

Что такое кофеин?

Наверняка вы не раз слышали о том, что в кофе содержится кофеин, и видели в супермаркете так называемый «безвредный» кофе, не содержащий кофеина. Кофеин – умеренный стимулятор, который повышает внимательность и сосредоточенность и, по всей видимости, активизирует обмен веществ в организме, улучшая умственную и физическую работоспособность.

Большинство специалистов в области медицины считают, что для людей, страдающих гипотонией, 4–5 чашек кофе вдень – это умеренное количество, но эксперты подтверждают, что 500–600 мг кофеина в день (6 чашек довольно крепкого кофе) – вполне безопасное количество для большинства людей с точки зрения общего состояния здоровья. Конечно, это количество неодинаково для разных людей и зависит от вида кофе.

В природе существует огромное количество различных алкалоидов, по-разному влияющих на организм человека. Например, среди них есть сильно ядовитые цитостатики (вещества, убивающие раковые клетки). Алкалоиды, содержащиеся в кофе, называются ксантиновыми, потому что основу молекулы кофеина, теофиллина и теобромина составляет ксантин. Кофеин – соединение из группы метилксантинов. Это алкалоид, содержащийся в листьях чая, в семенах кофе, в семенах какао, в семенах колы и в других растениях. У кофеина сочетаются психостимулирующие и аналептические свойства. Особенно выражено у него прямое возбуждающее влияние на кору головного мозга. Кофеин стимулирует психическую деятельность, повышает умственную и физическую работоспособность, двигательную активность, укорачивает время реакции. После его приема появляется бодрость, временно устраняются или уменьшаются утомление, сонливость. Чрезмерное потребление ксантиновых напитков может вызвать острую и хроническую интоксикацию. Чтобы этого не произошло, необходимо знать о содержании этих веществ в потребляемых вами ксантиновых напитках.

Кофе содержит приблизительно 0,7–1,5 % кофеина. В растворимом кофе кофеина в три-четыре раза больше. Это необходимо учитывать любителям растворимого кофе. Теофиллина и теобромина в кофе могут быть только следовые количества. Зато там есть другой алкалоид – тригонеллин. Его действие на человеческий организм изучено меньше всего. Действие кофеина довольно сильно зависит от типа высшей нервной деятельности. Людям с сильным типом, уравновешенным нужны большие дозы, а со слабым, легко возбудимым – меньшие. Кофеин в большинстве случаев устраняет головную боль. Напрасны попытки достичь тонизирующего эффекта повышением дозы ежедневно выпиваемого кофе. Тонизирующее действие напитков в результате привыкания ослабевает. Однако, чтобы проснуться, многие гипотоники пьют чашку за чашкой или насыпают очень большую дозу кофе. Рано или поздно кофеин начинает оказывать токсическое действие на сердечную мышцу. Возможна передозировка.

Недавний прием кофеина, обычно в дозе более 250 мг, вызывает по крайней мере пять из следующих симптомов:

1) беспокойство;

2) нервозность;

3) раздражительность;

4) покраснение лица;

5) бессонницу;

6) повышенный диурез;

7) расстройство пищеварения;

8) мышечные подергивания;

9) тахикардию (учащенное сердцебиение) или сердечную аритмию;

10) периоды неутомляемости;

11) психомоторное возбуждение.

Кроме того, может развиться болезненное пристрастие к кофе. Правда, избавиться от него не так трудно, как, например, от курения, однако факт пристрастия доказан и даже название ему придумано: кофеинизм.

Действие кофеина продолжается от 2 до 7 ч, причем наиболее сильно оно выражается в течение первого часа.

Полное освобождение организма от рассматриваемых здесь алкалоидов происходит только через 24 ч.

Таблица 2

Содержание кофеина в различных видах кофе на 150 мл

Кофеин иногда называют «теин», когда он находится в чае.

Когда-то считалось, что чай и кофе содержат различные стимулирующие вещества (что в какой-то степени верно).

В кофе содержатся только следовые количества теофиллина и совсем нет теобромина, в то время как в чае эти стимуляторы присутствуют в заметных количествах.

Теобромин практически не активен как стимулятор, он действует приблизительно в 10 раз слабее кофеина.

Теофиллин по сравнению с кофеином несколько более токсичен и несколько менее активен как стимулятор центральной нервной системы, но между ними больше сходства, чем различия.

Теофиллин более активен как диуретик (увеличивает мочеотделение), более токсичен и действует медленнее.

Теобромин содержится в какао, чае (очень немного) и орехах. В какао его содержится приблизительно в семь раз больше кофеина, и именно он делает какао «стимулятором».

В принципе, передозировка кофеина может быть крайне неприятной, но обычно не вызывает необратимых изменений. Однако иногда люди умирают от передозировки.

Подтвержденная летальная доза составляет 10 г, хотя известен один документированный случай выживания после 24 г.

Симптомы: острое отравление кофеином дает ранние симптомы анорексии (отсутствие аппетита), тремора (дрожание, в том числе пальцев рук) и беспокойства.

Затем следуют тошнота, тахикардия, гипертония и спутанность сознания.

Сильная интоксикация может вызвать судороги, наджелудочковую и желудочковые тахаритмии, гипокалиемию и гипергликемию.