Машину мы, понятное дело, рассмотрели, когда вышли встречать дорогих гостей. Да так и остались на улице. Больно уж сильный контраст получился между Игнасио и Мануэлем сегодняшними и позавчерашними. Игнасио, помимо всего прочего, еще и шляпу соломенную нацепил, только не сомбреро, как можно было ожидать, а по типу ковбойской.

– Готовы, амигос? – поинтересовался он, когда мы обменялись рукопожатиями. – Времени в обрез, а кое-кто еще пострелять собирался.

Это да, я еще при первой встрече Рикардо напомнил о своем желании, но он снова спихнул проблему на подчиненного, то есть Игнасио. Впрочем, тот жадничать не стал, видимо, тоже порядочно гордился такой экзотикой, как противотанковое ружье Симонова. Нечасто подобный раритет можно было встретить, а достойные для использования случаи выпадали и того реже. Как тут не пальнуть лишний раз? Тогда я и понял, что сработаемся – родственная душа как-никак.

– Мы готовы, – заверил я будущего, вернее, уже настоящего партнера. – Хоть сейчас за ворота. Проф, заводи.

– А у вас слова с делом не расходятся, – одобрительно хмыкнул Игнасио и разразился длинной фразой на испанском, из которой я понял только слово «гринго».

Мануэль хохотнул, но не обидно, показал мне большой палец и пошел к «Фораннеру» – он был за водилу. То бишь аналог Олега, ага.

– Не запаритесь, мужики? – напоследок уточнил Игнасио, взглядом указав на мой китель. – Это вам не Россия.

– Я как бы в курсе, – не остался я в долгу. – Не запаримся, все учтено. А вы ночью не задубеете? Особенно напарничек твой?

– У нас тоже все учтено, амиго. – Игнасио примирительно улыбнулся. – Извини, привычка. Долго с новичками нянчились, никак не отойдем. Дня через два пройдет, втянемся.

– Такая же фигня, – кивнул я. – Мы с Олежкой на подъем тяжелые. Да и с Диких островов недавно, еще толком не акклиматизировались.

– Ты только при Мануэле не ругайся, а то поймет неправильно! – заржал Игнасио и упылил к родной тачке.

– Канал у тебя какой, охотничек? – крикнул я ему вдогонку, и он, не оборачиваясь, показал два пальца.

Ну и правильно, нечего заморачиваться. Наш «кенвуд» машинка проверенная, а у них, как я заметил, агрегат той же фирмы и даже той же линейки, только чуть постарее – в подробности не вдавался, но вроде должны контачить.

Европейский Союз, окрестности Порто-Франко.

24 год, 10 число 7 месяца, 18:30

– Чего-то я никак не пойму, где кубинцы на ночлег останавливаться планируют! Или так и будем всю ночь пилить? А, Профессор?!

Олег, как и в большинстве случаев, мой риторический вопрос проигнорировал – ему, в отличие от меня, было чем заняться: он увлеченно крутил баранку «ленда». Тем более я, как обычно, преувеличил – до темноты было еще достаточно далеко. Но меня, если честно, другое беспокоило: где обещанный контрольный отстрел пэтээрэски? Столько мест уже удачных позади осталось, а уж рогачей с гиенами – просто жуть. До меня, кстати, только сейчас дошло, как, в сущности, еще молод наш мир. Меньше двух сотен километров от города, и уже встречались участки, где о цивилизации ничего, кроме хорошо наезженной гравийной дороги, и не напоминало. Да изредка попадалась встречка – по большей части на таких же прокачанных тачках разной степени потрепанности, но к нам интереса никто не проявлял. Оно и к лучшему, не хватало еще в разборку ввязаться. На наше счастье, двигались мы не к Базам, а в почти противоположном направлении, на северо-восток по дороге на Веймар, в более-менее обжитых местах, но до сабурбанов Веймара еще не добрались. Странный, на мой взгляд, выбор – получалось, что нацелились мы на хребет Кхам, а не на Меридианный хребет или горы Сьерра-Невада, что не очень вязалось с легендой об охотниках-гринго и проводниках-латиносах, но «спецам» виднее. Жаль, я у Малыша Гарри не удосужился разузнать, где лучше всего варана промышлять. Зато и на бандитов нарваться вероятность была гораздо меньше, чем между Базами и нашим теперь уже родным городом. По этой же причине, насколько я понял, Игнасио с Мануэлем и насчет попутного конвоя не парились – и расстояние не то, и направление у работников ножа и топора не самое популярное. Прямо скажем, это вам не до Аламо по Северной дороге телепать. Но все равно жутковато. А тут еще вечер близится…

От невеселых дум меня отвлекла рация, разразившаяся немелодичным хрипом, а потом до слуха донесся голос Игнасио:

– Парни, как насчет пострелять? Прием.

– Я уже думал, не дождусь, – облегченно рассмеялся я. – Всегда готовы. Прием.

– Давайте за нами.

За вами так за вами.

– Проф, дуй следом, – ткнул я напарника в бок.

Тот кивнул и повторил маневр шедшего впереди «Фораннера», то есть согнал «ленд» с наезженной дороги и принялся сшибать бампером высокую траву, двигаясь параллельным курсом. Со стороны, наверное, красивое зрелище – две точки, уверенно рассекающие травостой, и тянущиеся за ними своеобразные просеки в зеленом море. Почти как пенный след за катером, ага. Лишь бы в какую-нибудь колдобину не влететь. Но в этом деле Профу можно довериться, он настолько же хороший водила, как я штурман. Разделение труда у нас такое – он рулит, я скучаю и треплюсь по мере сил и возможностей.

«Фораннер» резко затормозил, выкатившись на вершину еле заметного взлобка – настолько незначительный был подъем, – и Олег без напоминания притер «Дефендер» рядышком, чуть ли не борт в борт.

– Вова, прыгай к нам, – позвал выглянувший из-за Мануэля Игнасио.

Мулат занимал водительское место и порядочно перекрывал обзор своей массивной тушей, но с этим неудобством пришлось смириться. Хорошо, что Проф слева притерся, а то я бы из-за Олежки выглядывал.

– Хорошо.

– Олег, будь за рулем, если что – гони, – проинструктировал моего напарника кубинец. – Следи за Мануэлем и делай, как он. Понял?

– Понял.

– Вова, пошли.

Я приоткрыл дверцу – щель получилась не самая широкая, только-только мне проскользнуть, – и вывалился из салона, чудом не зацепившись разгрузкой. «Сто четвертый» тем не менее из рук не выпустил, чем заслужил одобрительные взгляды «спецов». Да мне не привыкать, еще с армии приучен – на чем только не довелось поездить в свое время, от БРДМ до бэтээров и бээмпэшек. В танке разве что не катался.

– Запрыгивай!

Я быстро обогнул «Фораннер» с тыла и замахнул в багажное отделение – в отличие от нашего «ленда», у парней здесь было почти пусто, только свертки какие-то под лавками, что вдоль бортов прилажены. А ничего так, симпатичненько. Почти пикап, но чуть комфортней – боковины дверей и стойки оконные сохранились, при желании можно натянуть тент, и готовы апартаменты. А коли нет такого желания, то банальный кузов – хоть антилопу грузи, хоть квад, хоть мешки с трупами… чего-то меня не в ту степь занесло.

Игнасио уже был здесь, он даже из салона выходить не стал, просто перелез через пассажирское сиденье, благо перегородка отсутствовала. Да и изначально проектом не предусматривалась.