Остальным големам яскомандовал бежать навыход тогда, когда туда отправится первый: это позволит механизмам двигаться одновременно. Незнаю, попытаются лиихостановить, ноесли ожившие големы будут действовать достаточно быстро, топрорваться сумеют.

Ксожалению, тридцати рабочих големов вкатакомбах небыло. Судя повсему, настоятелю имеханизмам пришлось жарко: каждый второй голем был ювелирно остановлен. Уодних— повреждён управляющий модуль, удругих— разрушен энергетический кристалл. Чтобы вычислить рабочих големов, приходилось сперва отправлять сквозь стены ипреграды тестирующие заклятия, что слегка меня вымотало.

Янемог ничего увидеть через зрительный модуль големов— вокруг них царила кромешная тьма. Ноопределить, повреждён ликорпус механизма, ямог косвенно, поцелостности манопроводов, накоторые воздействовало диагностическое заклятие. Судя потому, что ниодин изманопроводов небыл повреждён, здесь поработали призраки: проникали своими лапами через железо корпуса, материализовывали когти иразрушали самую хрупкую начинку машины.

Как только язакончил сдвенадцатью големами, сразу жедёрнул изкатакомб. Поступеням поднялся быстрым шагом, едва непереходя набег. Мне нехотелось, чтобы неизвестный кукловод успел отреагировать намой уход. Если ужзаманивает меня сюда ипоказывает здешнюю безопасность, значит, будет недоволен.

Впрошлом окукловоде неходило вообще никаких слухов: говорили восновном опризраках исложноубиваемой нежити. Авот теперь уменя возник вопрос: уничтожили ливпрошлом этого кукловода? Или этот дух был прикован кместу, потому немог его покинуть, илюди решили просто завалить катакомбы, незачищая их? Ивлияет линаличие духа нахарактеристики сложноистребимых зомби?

Увы, если язавалю выход камнями, это мало что даст. Тут нужен полноценный рунный маг, который составит иналожит наворота печати. Дотого, как настоятель вскрыл двери, печати действовали, аесли ясейчас заблокирую вход вкатакомбы, призраки просто пройдут через преграду.

Впрочем, никто мне немешает повозвращении вгород доложить городскому совету окатакомбах, ипосоветовать взять рунного мага, чтобы запечатал пакость. Если, конечно, янерешу незачистить это место отпризраков.

Кроме големов меня тут ничего недержит. Если бымонстров здесь было мало, ябыбез проблем справился сними спомощью артефактного меча исеребра. Нокукловод— это уже дело другое, более опасное. Мой гуманизм имеет свои размеры, совать голову вкаждую львиную пасть янеготов.

Разумная нежить, обладающая собственной волей— это совершенно другой уровень опасности. Если онещё иприкован кместу, иесли он— тот самый источник некроэнергии, тоего убийство может поднять мою репутацию. Голова нежити втаком случае может стать неплохим трофеем. Нонужно лимне рисковать добытыми машинами ипытаться полностью зачистить подземелье ради статуса, и, возможно, некоторой суммы монет? Однозначно нет.

Мои размышления оборвали начавшие действовать големы. Первый пулей сорвался сместа, заним снебольшой заминкой последовали остальные. Явнимательно вел ихдовыхода, следя закаждым. Увы, выбежало ихдесять, недвенадцать— связь сдвумя големами, что бежали позади, оборвалась попути. Нехорошая проблема, благо, среагировать нанее яуспел: мой железный спутник, возвышающийся напару голов над выбегающими изкатакомб големами, вместе сомной скользнул квходу, ипервых призраков, что преследовали големов, мывстретили вдва меча.

Облик нежити был размыт ифрагментарен, будто зеркало, разбитое намножество осколков: вот явижу вполне человеческую, только прозрачную руку, туманное лицо мертвеца. Потом рука размывается вбезликое пятно, которое спустя секунду оборачивается когтями, иявзамедленном времени рублю призрака пополам, без малейшего сопротивления. Отголосок прошлого, ведомый чужой волей иненавистью кразумным, распадается начасти, истаивает ввоздухе, аяуже бью следующую нежить.

Кукловод, судя повсему, сопротивления неожидал: либо было чересчур самоуверен после расправы над настоятелем, либо сохранил часть прижизненной памяти инеожидал сопротивления отподростка. Как бытонибыло, мысжелезным успели порубить семерых призраков, прежде, чем оставшихся дернули назад заневидимые поводки.

Лестница кишела призраками. Яижелезный бросились вперёд, рубя привидений. Затри секунды, что унас были, мыуспели прикончить, поменьшей мере, десятерых монстров. Ноостальные призраки, которых было гораздо больше сотни, сбежали. Ипреследовать ихянерешился. Несейчас— прежде стоит вооружить тех десятерых, которых мыдостали. Идля этого мне нужна самая малость— покрыть мечи клеем инанести наних серебряный порошок.

Когда япочти закончил смечами, мой железный голем заволновался: обернулся куда-то назапад, всторону леса, изамер. Яподключился кего визуальному модулю иувидел почерневшего обезглавленного зомби влохмотьях, который тянул засобой либо мёртвого, либо находящегося без сознания авантюриста вкожаных доспехах.

Оп-па… Авот это действительно странно. Янеслышал, чтобы мертвецы подкармливали своих, адругой причины тащить тело вкатакомбы невидел.

Помоей команде гигант выдвинулся вперед. Несмотря наотсутствие головы, при приближении голема зомби почувствовал опасность: выпустил добычу, ипопытался уклониться отудара, ноголем легко расправился смертвецом иподтащил авантюриста комне.

Авантюристу можно было дать лет двадцать. Япроверил пульс парняги, убедился, что тот жив, после чего влил внего половину лечебного зелья иприказал обычному голему утащить любителя приключений накилометр всторону города, после чего— вернуться. Если человек очнётся раньше— отпустить его иуйти. Мне здесь свидетели точно ненужны. Самое главное, что ямог совершить для этого человека— спасти его собственную жизнь. Ясделал это, инянчиться сним дальше нежелаю.

Когда соружием големов было закончено, ярешил сделать еще кое-что: окрестил своего железного голема Железным.

—Железных машин вмоей команде много, нотытакой— один,— торжественно сказал ямеханизму.

Наделение голема именем— сакральный процесс. Когда тыпридумываешь имя голему, тыдаешь ему жизнь. Механизм становится для тебя более живым, может обрести личность, душу, научиться превращать свинец взолото имановением длани стирать слица армии безымянных машин.

Шучу. Имя голема нужно лишь мне самому, и, если быуменя было чуть больше креативности, ябыназвал его иначе. Увы, креативность вназваниях невходит всписок моих сильных черт. Придумать, как навесить наголема дополнительный слой брони, несильно потеряв вгибкости искорости, может, исмогу, апридумать интересное имя, что звучало бысмешно, остроумно, или являлось отсылкой насобытие или персонажа моего прошлого мира— вряд ли.

Нудаладно. Пожалуй, стоит перейти отразмышлений над именами кчему-нибудь более полезному.

Яразослал каждому изроботов… тоесть, големов, установки набитву, зажег сразу два факела, вручил ихмеханизмам имыпошли вниз поступеням.

Первые враги встретились нам уже взале. Призраки вышли изстен инабросились нанас совсех сторон, метя големам вгрудь, номыотбились без труда. Неведомый кукловод же, поняв, что теперь мечи машин разят его миньонов, отвел нежить назад, имыпошли ктем механизмам, которые яхотел оживить изабрать ссобой. Доних было метров сто.