Мне иголемам оставалось идти посередине коридора ирубить тех, кто пытался атаковать нас сбоков. Иногда мыдаже замедлялись, чтобы позволить призракам нас догнать. Лучше истребить тварей сейчас, пока ихмало, чем мучиться потом, вздумай они напасть скопом.

Меня беспокоило одно: настоятеля мытак иневстретили. Вероятно, онпрячется где-то внутри, словно приберегаемый козырь. Оннаверняка будет гораздо сильнее. Как-никак, сила нежити зависит отееранга, анастоятель немог быть ниже «мастера». Иначе быего просто неназначили настоль высокий пост.

Уменя осталось десять големов, несчитая железного. Мыпотеряли семерых вовремя атаки тех крайне быстрых существ. Призраки несмогли добраться доихвнутренностей— големы были быстры, исеребро наихмечах исправно рассекало призраков.

Управлять всеми девятью ябынесмог, нополный контроль над тремя удерживал, пусть иструдом. Остальные шесть получили установки, иисправно выполняли их. Думаю, девятерых големов хватит, чтобы прикончить кого угодно вэтих катакомбах. Нодля меня важно— лишить нежизни главную тварь.

Наконец коридор кончился: мывошли вкруглый зал, изкоторого небыло других выходов. Именно отсюда текло мерзкое ощущение гнилой, мёртвой силы.

Меня здесь уже ждали. Трое монстров, среди которых был имертвый настоятель, иглавная тварь— прикованный ккаменному ложу скелет, окутанный облаком серого пепла. Лич, судя подавящему ощущению безнадежности итлена, что распространял вокруг себя мертвый. Страшная тварь, которой пугают детей. Монстр, убить которого— настоящий подвиг.

Тем неменее, героем ясебя неощущал. Было страшно. Хотелось бросить всех ився, сбежать насвет, где нет давящей наплечи тяжести иледенящего ужаса, который проходил мурашками помоей спине, стоило мне посмотреть наскелет.

Только сейчас японял, что оставшихся уменя девяти големов может нехватить для атаки. Небудь лич скован цепями изнепонятного металла, ябыбежал отсюда, жертвуя железными пешками. Побегу лиясейчас, зависит отего способностей.

Плохо, что мыневигре, имне недали победить двоих миньонов босса подороге кнему. Настоятеля: вплавленный вголема труп, повенам которого бежала мана, икакого-то лекаря, судя попосоху. Лицо этого человека было ужасно изуродовано, ичеловеком яего назвал сбольшой натяжкой. Посох врос владонь существа, икристалл вего навершии горел зелёным, гнилостным светом.

Неуспел японять, кто изтроих сейчас опаснее, икого следует атаковать первым, как лич, несмотря наотсутствие горла илегких, властно пророкотал:

—ПАДИ.

Вэто слово мертвый вложил слишком много смыслов, допредела нагрузив мое восприятие: яуслышал шорох савана, которым оборачивают умершего. Почувствовал мягкую теплоту сырой могилы, где тебя никто непотревожит. Запах ладана. Тягостный плач над гробом, такой приятный, такой жалостный. Надежная тяжесть гранитной плиты, поцелуй любимой нахолодных губах…

Звон меча, выпавшего изладони, привёл меня всознание, ияедва успел уклониться отчерного сгустка, который сорвался снавершия посоха целителя. Сгусток попал водного изголемов, ияощутил, как связь сним оборвалась. Яметнулся всторону, оборачиваясь иокидывая взглядом картину битвы.

Настоятель, двигающийся словкостью искоростью первоклассного голема, отбивался отшестерых механизмов разом, используя костяные кулаки, заменяющие ладони. Еще двое уже лежали наполу сраздробленной грудью— мертвый Ирган знал, куда метить.

Голем, вкоторого попала черная гадость, мгновенно порыжел отржавчины, будто провалялся вэтом зале лет пятьдесят. Ялихорадочно отправил всем механизмам приказ уворачиваться отсгустков, аесли неполучится— пытаться отбить ихмечом. Ивпервую очередь натравил големов нацелителя: хрупкого дальнобойного воина стоит вывести избоя раньше других. Сам же, вместе сЖелезным, накинулся нанастоятеля.

Иэтот голем, сплетённый счеловеческой плотью, сумел меня удивить. Мана вдоспехах полыхнула яркой вспышкой, инастоятель ускорился доневозможности. Язамедлил время намаксимум, активировал навык быстрого бега, нодаже так несумел уклониться откулака голема. Удар вплечо отозвался вспышкой боли, ияотлетел кстене. Несразу понял, что произошло: попытался подняться, ноотпопытки пошевелить повреждённой рукой отплеча доладони пробежала жгучая волна. Ядостал целой рукой ополовиненный бутылёк лечебного зелья, откупорил ивыпил.

Тем временем обстановка наполе боя изменилась. Големы добрались долекаря, итот несмог долго отбиваться посохом отмечей, анавести навершие напротивника ему недавали. Вконце концов измененный пропустил удар, другой, имеч снес его голову сплеч. Случилось это рядом соскелетом.

Тело неупало: шатаясь, сделало пару шагов всторону лича. Плоть запузырилась, и… големы одновременно воткнули втело лекаря посеребрённые мечи, инаэтих мечах отнесли тело подальше отскелета. Мечи выдёргивать нестали— подобрали те, что остались отпавших товарищей.

Остались лич иИрган.

Вовремя боя япочувствовал, как настоятель, непрекращая наседать наголемов, плетет иотправляет вних заклятия, пытаясь перехватить управление. Ксчастью, унего ничего невыходило: ямогу потягаться исживым големостроителем, амёртвый так ивовсе был более медленным инеуклюжим, чем я.Плетения настоятеля яслёгкостью перехватывал или отводил встороны. Апотом, удивившись пришедшей мне науммысли, попробовал отправить контролирующее заклятье уже внастоятеля.

Иполучил отклик. Уменя невышло сходу подчинить Иргана, номалейшую заминку явыиграл. Азначит— команды доходят доголема.

Осознав это, язаспамил доспех кучей заклятий. Скорость мертвого голема замедлилась, имои механизмы воспользовались этой ситуацией сполна: накинулись нанастоятеля, опрокинули его ипридавили своими телами.

—ПОДЧИНИСЬ.

Наэтот раз удар вышел сильнее. Ябыл измотан, рука невыносимо болела, потому обещание вечного отдыха выглядело чрезвычайно соблазнительно. Янесколько секунд балансировал награни, новсё жеотказался отпредлагаемого покоя.

Вероятно, натакие сильные команды, что должны были сковать мою волю, лич тратил кучу сил, потому как два приказа подряд онвыдать немог. Похоже, уего навыка есть ограничения. Вобщем, пара минут доследующей команды уменя точно есть.

Яподнялся спола, поднял здоровой рукой вылетевший изладони меч иподошёл кскалящемуся Иргану.

—Знаете, мастер, мне когда-то сказали, что ятронулся, когда предложил засунуть обычного человека вголема, идать ему управлять механизмом спомощью рычагов. Мол, противоестественно ивообще как-то неправильно. Ното, вочто превратили вас, поистине ужасно. Примите мои…

Голем рванулся комне, выворачивая железные руки, ломая икости, иметалл, впопытке дотянуться доменя. Ясреагировал стремительно, наодних рефлексах: артефактный меч пробил сердце человека, навеки его упокоив.

—… соболезнования.

Теперь укукловода неосталось никаких помощников. Носдаваться тот нежелал. Нежить вообще очень упряма вэтом плане. Если достаточно умна, она ценит себя, всеми силами пытается выжить, нояниразу неслышал, чтобы нежить сдавалась. Хотя, наверное, вмире неродилось такого глупца, который быоставил нежить существовать, если быейприспичило сдаться. Люди, которые ловят мертвецов для опытов, или чтобы крутить мельничное колесо— это другое.