– Это не показатель. У меня было время подумать и проанализировать спокойно все, что произошло. Приказы и действия командира боевой группы Талин считаю своевременными и обоснованными. Оценка ситуации была проведена правильно. Собрано большое количество информации, на основе которой произведены расчеты и сделаны прогнозы. Наше сходство с землянами не только внешнее, у них схожий тип мышления и, несмотря на… – Дьён на мгновение запнулся. – На то, что вы видели, я считаю что, земляне входят в тот же класс агрессивности, что и ладьёры. Моральные качества развиты достаточно, серьезных отклонений не зафиксировано. А у женщин, что, кстати, закономерно, эти показатели вообще в пределах среднестатистической нормы Ладьё. Со мной по приказу Талин, – последние слова он выделил, – прибыла земная женщина, точнее молодая девушка – Катя. Ее можно… В смысле с ней можно побеседовать. Урезанную версию ладьёрского языка для первичных контактов я ей внушил. Нейроблоки, которые для землян типичны, легко и без последствий снимаются. Я не знаю, какое решение примет Ходорат, но прошу учесть последнюю волю Талин и внимательно изучить отчеты ученых нашей боевой группы. И последнее… Моя рекомендация как контактника. На данном этапе развития серьезные и официальные контакты с Землей неперспективны. Однако контакты с отдельными представителями этой расы считаю необходимыми. Нам есть, что у них позаимствовать. Я сейчас не только про генофонд говорю. Схожая ментальность предоставляет огромное поле для исследований вариативности развития мышления. Делайте выводы.

– Ходорат принял заявление, – объявил Ихарош. – После перерыва начнем обсуждение. Очередность выступлений просьба согласовать с секретарем. Дьён, ты свободен. – Дьён поклонился присутствующим и направился к выходу из зала.

Перед выходом рядом с Лемом и Рико стоял отец. Дьён спокойно пошел им навстречу. Он не боялся встречаться глазами с отцом. Он давно отучился его бояться. Но отец сказал всего два слова. Дьён не удивился, он был к этому готов. Рико остался бесстрастным, а Лем кивнул ему. «Хоть так… Пусть!» – Дьён кивнул в ответ.

* * *

Ладжос прилетел не один, а в сопровождении мужика лет сорока. Звали его Вираг. Катя, поскольку находилась уже как бы на своей территории, чувствовала себя уверенно. Она изначально решила держаться свободно. «В конце концов, почему я должна перед ними заискивать и во всем на них полагаться. Мне никто не говорил, как именно мне надо себя вести, ну и отлично! Буду поступать так, как считаю нужным». Поэтому в общении с ладьёрами она старалась вести себя естественно и приветливо.

Ладжос привез ей специально синтезированные витамины.

– Для восполнения утраченного, – туманно выразился он. Катя поблагодарила, но про себя решила ни за что их не принимать, пока не поймет, чего они там намешали.

Гостей она пригласила в кают – компанию на космокатере. Поддерживать непринужденную беседу ей удавалось с трудом, но зато она их напоила тем же напитком, что в свое время и Дьёна. Они, конечно, попереглядывались, когда она выставила перед ними два дымящихся стакана, но не сопротивлялись и не привередничали.

«Должны же они понимать, что у меня возможности ограничены, и я не могу им тут деликатесы обеспечивать!» в сердцах думала Катя. Она была немного зла на Ладжоса, который не предупредил ее о втором госте заранее, и напряжена, потому что не понимала, чего собственно этому гостю от нее надо. Он внимательно ее разглядывал и отмалчивался, пока Ладжос разглагольствовал о прелестях космической жизни, а Катя ему усердно поддакивала, думая, как бы не сорваться. Она не понимала цели данного визита. Дьён незаметно приучил ее к мысли, что ладьёры деятельные и конкретные, а эти два рас… разгильдяя развалились на ее диванчике и даже не собирались никуда уходить. Тогда она сама решила поставить вопрос ребром.

– А существуют ли у вас какие – нибудь инопланетные представительства? Что-то вроде посольств? Я не слишком сильна в дипломатии, но поскольку являюсь единственным представителем своего народа на вашей планете, то мне бы хотелось как можно больше узнать о правах и, разумеется, обязанностях дипломатической миссии.

Тут впервые подал голос Вираг.

– А что, Катя, ты бы хотела заниматься дипломатической работой?

– Нет, вообще – то я хочу летать, – честно сказала она, – но если придется, то отказываться не буду.

– И насколько ты хочешь летать? – вкрадчиво поинтересовался Вираг.

– Очень! – обезоруживающе улыбнулась Катя и предложила гостям еще выпить.

* * *

На подлете к дому с Дьёном связался Ладжос.

– Твоя Катя бесподобна! Требовать у специалиста по психическим расстройствам открытия посольства, это же еще надо было додуматься!

– Ты что, привозил к ней Вирага? – Дьёну на мгновение стало не по себе. Вирага он не любил, хотя и признавал, что тот был первоклассным специалистам. Но это же было и проблемой. Вираг слыл перестраховщиком и максималистом. И какие выводы он мог сделать в отношении Кати, было страшно себе представить…

– Не волнуйся, – успокоил его Ладжос. – в этом – то и была цель. Ты ж не думал, что я просто буду Кате витаминки возить. Нам надо было предварительно оценить уровень агрессии и общего развития. Слушай, она такая забавная… Все нас накормить пыталась. Они там на Земле недоедают что ли?

– Эээ… Не совсем, – помрачнел Дьён, вспомнив свой доклад на Ходорате. – И что вы решили?

– Радуйся. У Кати теперь есть допуск к полетам. А ты, скорее всего, будешь ее учить.

– Не уверен, – сказал Дьён.

– Даже так? – присвистнул Ладжос, – это то, что я думаю?

– Да.

– Я могу поговорить с Рико и с Лемом, но если они все решили, то… Скорее всего результата не будет.

– Я знаю. Пусть все идет как идет.

– Я постараюсь что-нибудь придумать. Я верю тебе. Точнее не так. Я знаю.

– Я ценю.

– А когда?

– Завтра.

– Ну, тогда до завтра, – Ладжос резко свернул разговор. – Лети, а то Катя уже заждалась.

«Если бы…» – Дьён невольно улыбнулся.

* * *

День определенно удался. Катя была готова прыгать от радости. Настроение зашкаливало. Ладьёры улетели. И пусть Катя так и не поняла, кто такой Вираг, это было и неважно. «Главное, что я теперь смогу летать. Начнем с малого, то есть с космокатера. Даже эта штуковина неплохо летает в космосе, значит, у меня в перспективе есть все шансы потом пилотировать звездолеты» – мечтала Катя, порхая по кораблю и любовно поглаживая переборки. – «Еще одно открытие сегодняшнего дня: с ладьёрами можно договариваться и взаимодействовать в неформальной обстановке. Не сильно они от землян – то отличаются. Ну да, несколько чопорные, ну так я по возрасту моложе. Это у меня энергия через край и непосредственность. А они считают, что отвечают за судьбы Вселенной, поэтому и взвешивают каждое слово. И ведь не объяснишь, что попроще надо быть… Впрочем, не все сразу. Перво – наперво надо понять, зачем меня сюда привезли. И по максимуму использовать свое положение. Если я собираюсь организовать тут дипломатическую миссию» Естественно, Катя слабо себе представляла, что такое дипмиссия в принципе, но зато уже чувствовала всю полноту ответственности. – «А может, они просто пошутили? Да нет, я же только что решила, что они серьезные люди. Надо будет поговорить с Дьёном…»