Дело в том, что Хуанди традиционно приглашает на праздник соседей, в нашем случае это будут делегации из Империи, Коре, Шривиджая, Филиппин и ряда стран Юго-Восточной Азии, да и туристов из Британии из пени не выкинешЬ! Так вот с некоторых пор от подданых Пхеха и Санграму Мудрого не приходится ждать чего-то хорошего, а лайми я давно поперек горла, поэтому готовлюсь как на войну. Даже подумывал подтянуть боевой флот, но по зрелым размышления посчитал данную меру излишней, если Кракен и воздушный авианосец не справятся, то и Окинавская эскадра ничем не поможет.

В Шанхае решили появиться инкогнито, внешность изменили при помощи артефактов, несколько апартаментов нам заранее сняли агенты Задрота. Кстати, цены в эти дни просто баснословные, наплыв гостей огромный, чего только стоит двор Цинь Ши Хуанди, не говоря уже об иностранных делегациях. Красочное мероприятие привлекает толпы туристов со всего света, праздник будет длиться целую неделю, а на закрытии появится сам Цинь Ши Хуанди…

— Ммм… как же я соскучилась по родине, — улыбнулась Лин-Лин, как только мы оказались на одной из безлюдных улочек Шанхая.

— По мне на Тайване у тебя маленький филиал Китая, — хмыкаю в ответ, на самом деле диаспора из Поднебесной принесла свою культуру в архитектуре, образовании, еде…

— Ты не понимаешь, Китай огромен, у нас, например засилье выходцев из Гуандуна поэтому девять из десяти ресторанов — это кантонская кухня, сладкая, хрустящая нежная, но в Шанхае царит сычуаньская, моя любимая, острая, яркая, пряная, с чесноком, перцем чили, женьшенем и орехами!

— Понятно, — сделал вид, что проникся, правда подзабыл, что у нас общая эмоциональная связь.

— Врун! — толкнула меня в бок счастливая госпожа Чжао.

Мы незаметно влились в поток туристов, которые прогуливались вдоль широкой набережной, отдыхали в тенистых цветущих сквериках, перекусывали прямо на улице или в небольших кафешках, выставивших столы и лавки под открытым небом. Гулять просто так по городу невообразимо приятно. Вместе с зеваками глазели на представления уличных артистов, забегали в сувенирные лавки, примеряли драконьи костюмы из красного шелка, вышитого золотом, любовались видом огромного мегаполиса с высокой башни, которая, согласно легендам, защищала порт.

Хмм… если приглядеться, то вполне рабочий артефакт, из той же серии, что шпиль в Куала-Лумпуре, только масштабы поменьше, да и силы в контурах совсем немного. Думаю, местные утеряли управляющий артефакт или семью, которая контролировала башню через генетический код. К тому же перестройка города затронула ряд конструкций древних и пара энергоканалов была нарушена. Сносить исторический объект не стали, но после утраты военного значения сделали его местной достопримечательностью и стали за деньги пускать туристов на самый верх.

Тащиться на последний этаж было бы довольно скучно, но Лин-Лин хотела посмотреть на порт и город, и потом на узкой лестнице можно целоваться вдали от любопытных глаз и даже позволить себе немного больше, до полноценного секса, конечно, не дошло, но мы в целом остались довольны и неплохо разогрелись перед ночными утехами. Попутно, озорства для, перехватил контроль над башенкой, ну и каналы частично восстановил, приток маны невеликий, однако пару площадных ударов можно изобразить. Теперь могу без пушек Гуаньшаня контролировать местный порт, хе-хе.

Потом проголодались и пошли на местный ночной рынок, Лин-Лин кормила меня блинчиками с луком, приготовленными на пару пельмешками с разной начинкой, фаршированным тофу, жареными осьминогами, шашлычками из всего что ползает, плавает и летает, ну и конечно главным блюдом праздника Драконьих Лодок — цзунзцы, это такой пирожок из клейкого риса с начинкой завернутый в бамбуковый лист и приготовленный на пару. Пришлось съесть их целую гору, от одних так жгло, что даже ледяной сок манго не мог спасти от огня, другие наоборот были едва ли не сладкими…

В общем день прошел замечательно, а когда стемнело направились к ближайшим арендованным апартаментам. Совсем рядом с портом нам сняли шикарный пентхаус в одном из небоскребов, правда, чтобы добраться до него нужно было или сделать крюк по прогулочной алее, или срезать дорогу, пройдя пару кварталов по темным переулкам. Естественно, мы решили сократить, к тому же на безлюдных улочках можно было беззастенчиво целоваться и ласкать друг друга.

— Ммм…, милый как приятно, — простонала Лин-Лин, когда я в очередной раз притиснул горячее тело к себе и жадно облапил самые интимные места, — Пойдем быстрее я уже не могу терпеть.

— Просто закрой глаза, — подхватываю девушку на руки и «прыгаю» прямо в кровать…

*****

— Эта древняя башня-артефакт когда-то служила городу защитой от ужасных морских чудовищ, которые неоднократно нападали на Шанхай и другие прибрежные регионы. Только маг, управляющий высоким шпилем, мог справиться с монстрами, — вещал экскурсовод перед группой туристов.

— Оу, смотрите как ее подсветили! — привлек всеобщее внимание тучный европеец.

— Ничего себе, как это сделали? — восхитилась симпатичная молодая женщина, и украдкой зыркнула на одинокого молодого человека.

— Да, первый раз вижу такую иллюминацию, чудо какое-то, — улыбнулся юноша и незаметно приблизился к девушке, невзначай беря ее за руку. Эти двое уже целый день строили друг другу глазки, но на сближение почему-то решились только сейчас.

— Эй, Тян Вэй, вы что поменяли прожектора на старой башне? — шепотом спросил экскурсовод у одного из технических сотрудников.

— Ничего мы не меняли, да и вообще сегодня мастера целый вечер чинили проводку, но так и не нашли порыв, однако электричества нет, мы даже думали запитать освещение от кафе тетушки Мэй, — признался служащий.

— Тогда почему шпиль освещает пол квартала? — резонно спросил экскурсовод, — Я уже двадцать лет работаю тут, но впервые вижу подобное.

— Слышал от старика Хуна, что, если шпиль горит огнем, это значит Маг Башни на месте и город может спать спокойно! — поделился слухами смотритель.

— Ну-ну, ты побольше слушай басни старика, небось он под это дело выманил пару баночек пива? — цинично спросил экскурсовод, впрочем, был совершенно прав.

— И куриные лапки в соевом соусе, — согласился служащий.

— Как бы то ни было, нужно доложить наверх об эти странностях, — принял решение экскурсовод, тем более весь порт последний месяц находился под особым наблюдением, ведь именно здесь планировались гонки Драконьих Лодок, которые будет судить сам Цинь Ши Хуанди.

Пол часа спустя спецслужбы уже оцепили древний артефакт и перенаправили туристические группы на другие достопримечательности Шанхая. Неприметные агенты в штатском опрашивали очевидцев произошедшего, изымали видеозаписи с