– У Тины свое детективное агентство, – с гордостью поведал мне Воронцов, любуясь невестой.

– Вы все правильно сказали, – робко вклинилась я в разговор. – Только я не девушка Влада.

–А кто? – резко спросила Алевтина. – Дед Пихто?

Я задумалась. Действительно, а кто я Владу? Любовница? Партнер? Друг? Живое напоминание о его погибшей сестре?

– Знакомая, – ответила я. – Мы просто… Хорошие знакомые.

– Ну-ну, – не поверила Тина, и встала. – Макс, раз уж ты делом занят, то извини, вспылила немного. Мне пора ехать – у меня новый клиент. Когда освободишься?

– Пару дней. Тин, а не могла бы ты в магазин съездить? – задумчиво спросил Макс.

Алевтина обреченно вздохнула, посмотрела на часы и сказала:

– Марине вещи купить? Без проблем. Через час вернусь.

Оставив у Макса на щеке отпечаток своих губ, Алевтина вышла во двор, через секунду заурчал двигатель.

– Она даже не спросила, что надо, – изумленно прошептала я.

Макс махнул рукой.

– Забей. У Тины глаз-алмаз и моя кредитка.

Мы еще пару минут посидели на кухне – я приготовила новый кофе взамен того, который выхлебала Тина, и поделилась собственными мыслями:

– Твоя невеста умеет произвести впечатление.

– Приятное или не очень? – заржал Макс.

Я только вздохнула, решив не отвечать, а он серьезно сказал:

– Да я знаю. Тина необыкновенная. Представляешь, когда я был ранен и валялся в отключке, она отвезла меня в ветеринарную клинику вместо больницы.

Я замерла с поднесенной к губам чашкой и недоуменно посмотрела на Макса. Это что у них, такая романтика?

– Долгая история. Как-нибудь потом расскажу, – ухмыльнулся он. – С тех пор-то я понял, какое сокровище находится у меня под боком.

– Вы оба чокнутые, – не выдержала я, и направилась в свою комнату.

– Да кто ж спорит, – крикнул Воронцов.

Тина приехала через час – я слышала, как залаял Заяц, а потом громкие голоса на крыльце. Через минуты две дверь хлопнула, раздались тяжелые шаги, а за окном – шум мотора.

Постучав, Макс приоткрыл дверь, просунул руку с пакетом в образовавшуюся щель и сообщил:

– Вот, возьми.

– Спасибо, – поблагодарила я, принимая покупки.

Ничего не ответив, Воронцов ушел, а я принялась рыться в пакете. У Алевтины действительно оказался глаз-алмаз, или просто хороший опыт – внутри оказалась удобная пижама, два комплекта нижнего белья, дезодорант, средства для снятия макияжа, легкий крем, антисептик, влажные салфетки, ватные диски, теплые и тонкие носки, резинка для волос, расческа…

Я обалдело уставилась на все это. Да уж, похоже, опыт сидения взаперти у Тины точно был. Или у ее знакомой. Сграбастав подаренное добро, я прошмыгнула в ванную, где полчаса простояла под душем, а затем вышла в новой пижаме, носочках и мягких тапочках.

– Прекрасно, – одобрительно кивнул Макс, который сидел на кухне. У его ног лежал Заяц, подставив пузо под хозяйскую руку.

– Спасибо еще раз, – повторила я, и принюхалась: пахло чем-то вкусным.

– Тина заехала еще и в продуктовый магазин. На всякий случай набрала готовой еды, купила мясо Зайцу, – пояснил Макс. – Голодная?

Я кивнула. Еще как.

– Садись, – велел он, и встал, направившись к холодильнику.

После нехитрого ужина я почувствовала сильную усталость. Спать хотелось неимоверно – сообщив, что отправляюсь на боковую, я вернулась в комнату, и, накрывшись тяжелым одеялом, мгновенно уснула.

Проснулась без четверти пять утра – за окном еще было темно, а во всем доме стояла тишина, нарушаемая лишь храпом Зайца. Встав с кровати, я на цыпочках отправилась на кухню, посмотрев на дверь Макса – плотно закрыта.

Заяц, очевидно, был тот еще охранник, потому что при виде меня он лениво открыл один глаз, одарил меня усталым взглядом, и снова захрапел, уронив косматую голову на лапу. Я улыбнулась, продолжив свое путешествие. Дошла до прихожей, нащупала замок со вставленным ключом, и…

– Далеко собралась, принцесса? – с интересом спросил Макс, щелкая выключателем.

Я обернулась – он стоял возле двери в свою комнату, в одежде и абсолютно не выглядел заспанным. Но больше меня поразило то, что я не услышала ни единого звука – ни шороха открывающейся двери, ни скрипа, ни шагов, а ведь днем он ходил по дому как слон!

Широко зевнув, Макс хрустнул шеей, засунул руки в карманы брюк, и уставился на меня.

– Ну?

– Да никуда я не собралась, – честно ответила я, и жестом указала на свои ноги в носках. – Хотела проверить, какой из тебя охранник.

– Супер, – присвистнул он. – А теперь, будь добра, иди спать. И так забот хватает.

Под его бдительным взглядом я вернулась в комнату и легла. Сон не шел. Проворочавшись до семи, я наконец-то задремала, а разбудил меня громкий лай.

С трудом оторвав голову от подушки, я прислушалась. Помимо Зайца, который опять чему-то радовался, в прихожей был слышен мужской голос.

«Влад», – екнуло сердце, но через секунду я с разочарованием поняла, что ошиблась. Голос принадлежал другому человеку, и был гораздо грубее и ниже.

– Ты долго еще тут торчать будешь? – поинтересовался неизвестный.

– Как получится. Ты же знаешь Призрака, вряд ли дело затянется.

– Ты мне в городе нужен, – снова заговорил посетитель. – Как закончишь, дай знать. На девчонку-то можно посмотреть?

– Зачем? – усмехнулся Влад.

– Интересно, – ответил собеседник. – В последнее время все словно помешались на бабах. Сначала Гриня, потом Профессор, следом ты… А теперь еще и Призрак.

– Марина спит. И на тебя найдется проруха, брат, – весело сказал Макс. И я готова была поклясться, что в этот момент он подмигнул.

Стоп, что? Брат? Значит, сюда приехал Мирон Воронцов? Я вспомнила его фотографии с новостного сайта, и поежилась. Встречаться лицом к лицу не хотелось.

Мужчины, видимо, вышли на крыльцо, потому что хлопнула дверь, а голоса затихли. Я вскочила, и бросилась на кухню, к окну – у забора стояло два джипа и одна черная иномарка с хищно вытянутой мордой.

Ни Макса, ни его брата я не увидела, зато услышала ленивое за спиной:

– Так и думал, что ты проснулась и подслушиваешь.

– Приходится, – ответила я, слезая со стула. – Это был твой брат?

– Ага, старший, – кивнул Макс. – Завтракать будешь? Точнее, обедать.

Я глянула на часы и ужаснулась – почти три. Как же я проспала так долго?

– Яичница или бутерброды? Я не мастак готовить, но из Тины повар куда хуже. Как-то она приготовила ужасно острый борщ; конечно, я съел все до последней ложки…