— Ну, ведь вы будете поднимать остальных?

— А зачем? — удивился Толяныч. — Сами этим занимайтесь. Чего это я буду тратить казенные ресурсы?

— Так Речной ведь уничтожили, — удивился я.

— Зато город «Арматеха» остался. И Иеремия работает. И ты, к слову, пока что старший офицер «Арматеха». Так что тебе всех и поднимать. И к слову, что б тут на Хрусте ни появилось — правительство планеты, совет или еще чего — ты туда однозначно попадешь. Если захочешь, естественно…

— Что значит «если захочу»? — не понял я.

–Может, ты вообще хочешь свалить с Хруста, — предположил Толяныч. — В конце концов, Золотого Мира из него точно не выйдет. Во всяком случае, в ближайшую сотню лет — слишком уж далеко от обитаемых систем находится. Будет тихое, спокойное захолустье. Если, конечно, всякая шваль сюда не начнет сползаться и свои порядки устраивать. Тогда та еще клоака получится…

Я кивнул, скорее автоматически, чем осознанно. Слова Толяныча заставили меня задуматься. А ведь действительно — пока что всем, что осталось от «Арматех», могу распоряжаться только я. Можно это все распродать, вывезти, начать жизнь где-нибудь поближе к цивилизации. С другой стороны, Хруст мне нравится, хотелось бы остаться здесь, пытаться сделать из него мир, где можно не только существовать, но жить… Да и потенциал у планеты есть. Те же волчьи шкуры в цене, какой-никакой доход. Потом можно наладить добычу ресурсов, начать осваивать землю, аграрное хозяйство… Конечно, долгое время Хруст будет захолустьем, тут Анатольевич прав. Но зато захолустьем тихим и спокойным. Так что же мне делать?

***

Ветер трепал синие кроны деревьев, лес неподалеку шумел, шевелил ветвями. Я полной грудью вдохнул прохладный воздух, пахнущий травой, листьями, дождем.

— Ну что, здесь, значит?

— Здесь, — кивнул я.

На корабле ВКС меня продержали почти три недели. За это время коллеги Анатольевича успели мне всю плешь проесть, заставляя рассказывать о похождениях на Хрусте по третьему или даже по четвертому кругу.

У меня уже язык болел повторять все снова и снова.

Но, наконец, от меня отстали.

ВКС заканчивал работу на планете — они уже загрузили на свои корабли все, что представляло для них ценность — всю документацию, прототипы, наработки «Арматех». И хоть я, как новый владелец планеты и наследства «Арматех», был не особо этим доволен, ничего противопоставить не мог.

Да и не хотел. Ну его на хрен, все эти прототипы и новейшие разработки — пускай их лучше ВКС заберет, чем чуть позже сюда заявятся всякие наемники-авантюристы, решившие поживиться на руинах корпорации тем, что могло сохраниться.

Тем более, ничего лишнего ВКС не трогали — все оборудование оставалось на месте, даже оружие (вполне современное, даже продвинутое) не трогали, оставляли нам.

Нам, я имею в виду Совет Хруста.

Да, мы таки организовали нечто вроде правительства планеты.

Как Толяныч и обещал, «Гарден» получил пинок под зад и не мог больше здесь появиться. Оставшиеся или, скорее, оживленные мной наемные специалисты, не желающие оставаться здесь, покидали планету, грузились на один из корветов ВКС, который должен был их увезти к ближайшему транспортному хабу, из которого они уже разлетятся кто куда.

Каждый из этих специалистов уже оплатил моей корпорации «услугу оживления», и денег этих собралось уже приличное количество. Во всяком случае, я надеялся, что их хватит на заказ транспорта, который привезет на Хруст еще больше оборудования, скот, инструменты и, конечно, новых поселенцев.

Ах, да! Я ведь совсем забыл объяснить, что же именно произошло за эти три недели!

Начнем с того, как я стал владельцем целой корпорации.

В один прекрасный день, когда контрразведчики уже достали меня со своими расспросами, в мою палату заявился Толяныч.

— Ну что, плесенью тут еще не покрылся? — поинтересовался он.

— Покрылся, — проворчал я, — и в лежанку уже врос. Да плюс твои дармоеды достали. Каждый день пытают.

— Ну, раз так, тогда собирайся.

— Куда?

— На Хруст. Надо твоя помощь.

— Моя? В чем?

— Мы поставили центр связи, но Иеремия отказывается включать его в сеть без согласия старшего офицера, то есть тебя.

— Так ты же уполномоченный представитель ВКС. Заставь его.

— Даже с моим доступом есть определенные ограничения, — покачал головой Анатольевич, — так что давай, вылезай из койки и собирайся. Тебя ждут трудовые свершения.

— Угу, во благо ВКС, как понимаю? — проворчал я. — Небось, не только с центром связи проблемы? Уверен, Иеремия артачится в чем-то еще… Склад какой-то не хочет открывать или информацию отдавать?

— И это тоже, — кивнул Анатольевич.

Так я оказался снова на планете.

С Иеремией вопрос решился довольно быстро, а вот затем…

Затем подключили центр связи, начали его тестировать и, наконец, Хруст связался с цивилизацией, начал получать информацию извне.

Колонисты, часть которых уже «оживили» и которые под руководством моих боевых товарищей занимались обустройством временного убежища в городе (обустраивали дома под общаги, чинили коммуникации и т.д.), начали получать сообщения от родственников, новости и прочее.

Лично я узнал, что моя семья все еще находится в приюте. И первым делом обратился к Анатольевичу за помощью — я хотел, чтобы он поспособствовал и помог перевезти их сюда.

Да, к слову: я все же решил остаться на Хрусте. В конце концов, что я буду делать там, даже с деньгами? Все равно придется искать себе место, так как деньги рано или поздно закончатся. Пусть даже у меня денег столько, что…

Но они все равно имеют свойство заканчиваться. А тем более, если жить на одном из Золотых миров.

Вот не станет денег, и что делать дальше? Снова идти в колонисты? Нет уж! Лучше здесь. Здесь у меня уже хоть что-то есть, а также есть перспективы в том или ином виде начать что-то свое, что-то, что будет меня кормить в будущем. Здесь я что-то значу, на что-то и хоть как-то могу влиять. Плюс все имеющиеся у меня средства можно будет вбросить в дело, в развитие Хруста, и, уверен, они принесут мне прибыль…

Так я думал до того, как получил сообщение от Иеремии:

«Согласно полученным данным, корпорация «Арматех» прекратила свое существование. Поиск правопреемников:

Главы директората:

Джон Майлс — мертв,

Кристин Брют — мертва,

Дмитрий Рокосовский — мертв…

Старший менеджмент:

Алис Вурс — мертв,

Дориан Блад — не является сотрудником «Арматех»,

Николай Белин — не является сотрудником «Арматех»…»

Иеремия довольно долго и нудно перечислял фамилии и имена бывших сотрудников «Арматех», однако все они были мертвы (все же очень много людей корпорации, причем высокопоставленных, были в штаб-квартире в момент ее уничтожения), ну а те, кто выжил, уже давным-давно перестали числиться сотрудниками корпорации, чего, собственно, и следовало ожидать.

Человеку, но не машине. Иеремия продолжал