настраивая и модернизируя. Хотя это скорее был не способ заработка, а развлечение, хобби.

Уверен, что и сейчас, вернувшись с Земли, он притащит с собой массу новых девайсов, которые тут же начнет цеплять на пушки местных.

Единственный, кто остался не у дел, это Мундалабай. Он обустроился в одном из домов в поселке маров и крайне редко высовывал оттуда нос. Несколько раз я или кто-то из нашей группы его навещали, проверяли, что он там делает.

Каждый раз его заставали либо дремлющим в гамаке, прямо на участке, либо рыбачащим на речушке, рядом с поселком.

Мы уж думали, что наш Мундалабай впал в хандру, однако довольно быстро разобрались, что он попросту так наслаждается жизнью. Ну вот нравится человеку ни хрена не делать. Ну и пусть, как надоест — пристроим к делу.

Еще один член нашего отряда, Диса, оказался наиболее активным. Он периодически участвовал в охоте Литвина и Шендра, собирал отряды для прочесывания территории возле города с целью обнаружения слепней, либо несся к Шахтам или Речному, так как там вдруг возникали слухи, что были замечены мары (да, часть из них пережили нападение «РоботЭкс» и продолжали жить сами по себе, при этом не забывая заглядывать к нашим колонистам с целью немножко ограбить). Так что Диса, Мерзкий и Кийко часто устраивали самую настоящую охоту на подобных типов или даже банды (пусть и малочисленные).

Ну а когда особо работы не было, у Дисы начинался сезон рыбалки. Причем к этому хобби он подходил необычайно серьезно, приобщив к нему даже Мундалабая. Я тоже пару раз ходил с ним, как говорил сам Диса: «на дальние озера, где подкормлено», однако мне не хватало терпения просидеть целый день в лодке посреди водоема с целью выловить пару рыбешек. Видимо, не мое.

Ну и плюс гребаный дроид Фэйтона, которого он оставил на Хрусте, постоянно таскался за мной, выполняя функции охранника, вечно портил всю рыбалку — грохоча вдоль берега, пытаясь добраться до нашей лодки.

Что еще у нас интересного? Чеви. Бывший скаут осел в деревушке, где были его люди (выходцы из «Арматеха»), и крайне редко совал свой нос в дела Хруста. Но я особо и не настаивал.

Вот, собственно, и все, что у нас произошло с момента отлета ВКС.

Часы и дни текли размеренно, спокойно и совершенно незаметно. Казалось, жизнь налаживается, наконец-то наступило долгожданное спокойствие. Больше не нужно бегать с оружием по лесам, прятаться в руинах или отбиваться от маров, слепней.

Когда по моим подсчетам в системе со дня на день должен был появиться корабль Кузьмы, я решил еще раз проверить наш с Анной будущий дом.

Сейчас его, по предварительно одобренному нами с Анной плану, собирали строительные роботы, и я намеревался узнать, как у них идут дела и на каком вообще этапе сейчас стройка.

Однако планы мои внезапно изменились.

— Мик! Ты слышишь? — озабоченный голос Мерзкого сразу дал мне понять, что произошло нечто необычное, и вряд ли хорошее…

Глава 21 Сюрприз

Я ответил сразу же.

— На связи. Что случилось?

— У нас проблема…

— Я уже понял, — ответил я, — в чем она выражается?

— Погибли трое колонистов из свежей партии. Дети.

— Как так? — поразился я.

— Сами пока не понимаем, — ответил Мерзкий. — Просто ни с того, ни с сего их личностные матрицы зашли в клон-центр. Уже поднимаем их, но…

— А где они погибли? От чего? — спросил я.

— В «Заповеднике».

— Ну, это я понял. Точнее где? Выперлись за периметр? Или же периметр кто-то провал? Кто и где?

— Да вот в этом и странность. Погибли они не возле периметра… — растерянно ответил Мерзкий. — Сейчас, погоди, детали знает Горман. Сейчас его подключу…

Горман, тот самый тип, что засел в бункере с солдатами, сам же их и пострелял, теперь работал в моей «Арме». С удовольствием бы от него избавился, но…

Но со специалистами у нас были проблемы, а этот ушлый тип довольно-таки умело орудовал в командном центре, умудрился контролировать кучу систем, с легкостью устранял неполадки, и вообще, оказался незаменимым и крайне полезным на своем месте.

Хотя, конечно, за ним присматривали…

— Э…сэр, — начал он, заставив меня поморщиться.

Сколько бы ни говорил — ничего не помогало, он так и не смог избавиться от своего заискивающего тона и дежурного обращения, к которому привык. Как бы я ни пытался это у него искоренить, он был непоколебим. И, в конце концов, поняв всю тщетность попыток, я плюнул на это все.

А еще у Гормана была привычка нервничать по поводу и без. Вот и сейчас, казалось бы, никакой твоей вины нет, так чего ты нервничаешь? Сидит ведь там, наверняка, то бледнеет, то краснеет. Я помню эту его привычку, как и еще одну — никогда не смотреть в глаза собеседнику, отчего создавалось впечатление, что он постоянно врет.

Но, как уже говорил, все эти его раздражающие привычки, все его странности и минусы перекрывались профессионализмом. Чего не отнять, того не отнять.

— Сэр! — наконец смог он взять себя в руки, — трое гражданских приблизились к объекту уровня доступа «С», находящегося в автономном режиме. Система защиты, согласно протоколу, открыла огонь. Все трое гражданских погибли.

— Так… — я несколько ошалел от подобной краткой, но тем не менее емкой формулировки ситуации, — а ну-ка, поподробнее. Что еще за объект уровня «С»?

— Это пятый склад, сэр.

Так…все тот же злополучный склад №5, который доставил мне столько проблем. Там ведь был убит один из моих товарищей, я сам, а затем вместе с Толянычем провел кучу времени, пытаясь обнаружить тайник «Арматех». Именно из-за уровня защиты склада №5 у нас было ощущение, что там находится нечто важное. Но нет, ничего мы там не нашли.

Я уже благополучно забыл об этом складе, как вот он, всплыл вновь…

Да еще и его система защиты перебила людей. Теперь мне придется оживлять их за свой счет…

Но это меньшая из проблем. Какого хрена турели вообще вылезли? Нет, понятное дело, что я банально забыл снять ограничение допусков. Ну на кой черт они нужны, если на складе находится всякое барахло, которое стоит копейки?

И, тем не менее, склад стоял себе и стоял, там рядом уже деревушка образовалась, люди наверняка мимо «объекта» сновали туда-сюда не раз и не два. Почему именно сейчас система решила расстрелять нарушителей?

Именно этот вопрос я и задал Горману.

— Э-э-э…сэр… — Горман как всегда начал мямлить, будто бы я его в чем-то обвинял, — склад перешел в автономный режим…

— С какого хрена? — воскликнул я.

— Ну я…не… — забормотал Горман.

— Почему