в респектабельного бизнесмена, почтил своим присутствием мою скромную квартиру.

Это однозначно не сулило мне ничего хорошего.

Во времена Великого Передела Собственности для него отчего-то не нашлось лишней пули, и теперь он являлся хозяином нескольких огромных торговых центров, которые приносили ему очень серьёзный доход и делали одним из самых богатых людей города.

Достав из кармана пачку сигарет и, вынув одну, он прикурил:

– Рассказывай.

– Что именно?– во рту было сухо, и мой голос прозвучал едва слышно.

– Принеси ему воды.

Здоровяк вышел и через минуту вернулся с чашкой в руке.

Я протянул дрожащую руку, но он выплеснул содержимое прямо мне в лицо.

– Ещё?– по его лицу пробежала глумливая ухмылка.

– Подожди,– остановил его человек в сером костюме.

Здоровяк опять встал позади него.

– Знаешь, кто я такой?– обратился он ко мне, стряхивая пепел прямо на пол.

Кивнув, я спустил ноги, пытаясь сесть.

– Тогда рассказывай сам и так, чтобы всё было понятно. А я послушаю и решу, что с вами делать.

Только сейчас я заметил, что на самом краю кровати сидит женщина, с которой я уехал из ресторана.

Она призывно смотрела на курящего человека, но он делал вид, что не замечает её.

– А что тут рассказывать?– я вытер лицо рукой, разглядывая татуировки на его пальцах.

– Ну, если тебе нечего сказать, я, пожалуй, поеду домой. Такой непростой день выдался, сам понимаешь.

Бросив сигарету на пол, он раздавил её ногой и поднялся со стула.

– У нас ничего не было!– закричала женщина.– Клянусь тебе, ничего!

Он словно только заметил её.

– За две недели до свадьбы ты на глазах всего ресторана уезжаешь с этим…,– он замолчал, подыскивая слово,– с этим молокососом. Скажи, чего тебе не хватало? Что в нём есть такого, чего нет у меня?

– Боже, что я наделала?– она сползла с кровати на пол и, закрыв лицо руками, в голос заплакала.

«Боже,– подумал я,– что я наделал? Она была его невестой!»

– Пусть она выйдет,– попросил я.

– Зачем?– он достал новую сигарету.

– Ей незачем слышать то, что я скажу. И этому спортсмену тоже.

Человек отрицательно покачал головой:

– Говори при них.

– Если она Вам дорога, сделайте, как я прошу.

Немного подумав, он протянул руку в сторону:

– Дай ствол!

Здоровяк протянул ему огромный револьвер серебристого цвета.

– Отвези её домой!– приказал человек.

– Послушай, Гена, я навёл о нём кое-какие справки, он не так прост, как кажется на первый взгляд.

– Делай, что говорят!

Здоровяк помог подняться женщине, и вышел из комнаты.

– Ты тоже уходи,– не глядя в сторону женщины, человек махнул револьвером, указывая на дверь.

– Я не знаю, что он скажет,– женщина коснулась его плеча,– но хочу, чтобы ты знал: у меня с ним никогда ничего не было, я даже не знаю, кто он такой!

Дёрнув плечом, он снова присел.

Я услышал, как захлопнулась входная дверь и в комнате воцарилась тишина.

– Говори,– приказал он,– и если я услышу хоть нотку фальши в твоём голосе, клянусь, что пристрелю тебя!

– Я хочу пить.

– Потом попьёшь, если, конечно, останешься жив.

– Между нами ничего не было,– сказал я.

– Она уже сообщила мне об этом,– он взвёл курок револьвера.

– Но она не сообщила Вам, что приехала ко мне против своей воли.

– Вот как? Что-то я не заметил, чтобы она была связана по рукам и ногам.

– Этого и не требовалось, я заставил её сделать это.

Он молчал.

Я облизнул пересохшие губы:

– Я напился и поспорил со своим товарищем, что смогу увести её из ресторана.

– Ты спорил на мою женщину?

– Я очень виноват перед ней и перед Вами тоже. Если можете, простите меня. Она просто выполняла мой приказ, не отдавая себе отчёт в том, что происходит.

– Ты гипнотизёр?

– Не знаю, но у меня есть способность управлять людьми.

– Очень интересно. Значит, сейчас ты можешь управлять и мной?

Я кивнул.

– Тогда прикажи мне застрелиться и у тебя сразу исчезнут все проблемы. Ну, чего же ты ждёшь? Прикажи!

Я старался не смотреть в его сторону.

– Что бы ты сделал на моём месте?– неожиданно спросил он.

– Дал мне воды.

Он недобро засмеялся:

– Чувство юмора в минуту опасности хорошая вещь, но оно тебе не поможет. И знаешь, я не верю ни одному твоему слову. И её словам тоже не верю. Может быть, она носит в себе твоего ребёнка и мне стоит покончить со всеми вами?

– Тогда стреляйте, зачем затягивать спектакль?

Поиграв желваками, он направил ствол в сторону моего лица:

– Не буду скрывать, мне очень хочется поступить подобным образом, но это было бы слишком просто для тебя. Я бизнесмен, контракты моя стихия и сейчас мы с тобой заключим договор. Раз ты утверждаешь, что можешь управлять людьми, значит, достать определённую сумму денег не составит для тебя большого труда, верно? Скажем, десять тысяч долларов в неделю. Я скажу, куда ты будешь их приносить.

Нёбо слиплось, и я с трудом ответил:

– У меня нет таких денег.

– Сейчас нет, а потом будут. Зайдёшь в банк, мило улыбнёшься кассиру, закрутишь ей голову, как я вижу, у тебя хорошо это получается, и дело в шляпе,– он начертил револьвером круг в воздухе.

– Я не занимаюсь подобными вещами.

– Значит, займёшься,– жёстко ответил он,– или пожалеешь, что вообще появился на белом свете! Часики тикают прямо с этой минуты. День просрочки означает, что ты должен мне такую же сумму. Разговор окончен.

– Он ничего не будет тебе платить!

Раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть.

В дверях спальни стоял мужчина, лицо которого казалось мне знакомым.

Длинные светлые волосы лежали на его плечах.

«Где я его видел?»– подумал я.

Голова работала плохо, и я не мог вспомнить, где именно.

Человек, сидящий на стуле, развернулся в его сторону.

– Ты ещё кто такой?– с удивлением спросил он и в тот же момент револьвер выпал из его руки, с глухим стуком упав на пол.

Сам он неожиданно обмяк, его голова безвольно упала на грудь, а руки повисли так, что он почти касался пальцами пола.

– Вставай!– приказал мне мужчина.

Я с трудом поднялся.

– Посмотри мне в глаза!

Через секунду я чувствовал себя бодрым и здоровым.

– Как это?– поражённый, спросил я.

– Очень просто. Я приказал твоему мозгу забыть, что он отравлен алкоголем, но это всего на несколько минут, потом симптомы непременно вернутся.

Подняв с пола револьвер, он засунул его себе за пояс и коснулся обездвиженного бизнесмена.

Тот моментально открыл глаза.

– Кажется, ребята, я немного перебрал,– его язык