class="p1">– Да,– ответила она,– я родилась в городе с таким названием, но теперь его нет.

– Когда-то я знал одного авторитетного человека, который…,– тут я немного замялся.

– Хотел жениться на мне?– закончила она фразу за меня.

– Вы вышли за него замуж?

– Какое тебе дело до того, за кого она вышла замуж?– вмешался Сталин в наш разговор.

– Подожди, дорогой,– она погладила его по руке,– так приятно встретить человека из собственного прошлого. Возможно, это сама Судьба свела нас в этом месте?

– Нам надо идти,– твёрдо ответил он.

– Ну, пусть хотя бы проводят нас до машины,– попросила она,– мы сможем поговорить по дороге.

Кивнув в знак согласия, Сталин свирепо посмотрел на меня.

Так мы и пошли всей компанией.

– Простите,– спросил я,– а что случилось с Вашим первым мужем?

– Он не был моим мужем. Не успел. Разве Вы не в курсе? Он ушёл из жизни всего за две недели до нашей свадьбы.

Что-то острое кольнуло меня прямо в сердце.

– Примите мои соболезнования, я не знал. Примерно в это самое время меня призвали в армию. То есть, я служил в армии и меня отправили в долгую командировку,– мгновенно поправился я, вспоминая, что в данный момент мне давно за шестьдесят.

– Так ты военный?– Сталин с интересом посмотрел в мою сторону.– В каком звании?

Рина поняла, что сейчас я окончательно запутаюсь.

– Смотрите,– воскликнула она,– киоск с мороженым! Можно я угощу Ваших детей?

Мальчишки вопросительно посмотрели на отца, а девочка в восторге запрыгала:

– Мороженое, хочу мороженое!

– Светлана,– строго сказал Сталин,– разве можно так себя вести?

Спрятавшись за маму, она выглядывала оттуда с самым невинным выражением лица.

Сталин с нежностью посмотрел на неё:

– Сегодня такой знаменательный день, я сам куплю всем мороженое.

Сталин, Рина и дети пошли вперёд.

Я не знал, как продолжить разговор, но Лёля сама помогла мне:

– Вы хорошо знали его?

– Не так уж, чтобы близко,– неопределённо ответил я,– но несколько раз нам пришлось пересекаться по работе. Однажды мы с ним попали в непростую ситуацию, и, увидев Вас, я захотел отблагодарить его хотя бы таким образом.

Она вздохнула:

– Гена не рассчитал собственные силы, полез в политику, решил стать депутатом. Знаете, у него была непростая жизнь, он много чего сделал неправильного, мучился, пытался начать всё сначала. А я была слишком молода и неопытна, чтобы помочь ему. К тому же я была беременна. Узнав о его смерти, я потеряла нашего ребёнка.

Я увидел слёзы в её глазах.

– Прошло столько времени, но эти воспоминания со мной навсегда.

– Скажите,– осторожно спросил я,– что с ним случилось?

– Он совершил самоубийство. Я помню тот день от начала до самого конца. Вечером я ждала его в ресторане, который мы выбрали для проведения брачной церемонии, но он всё не появлялся. Я постоянно звонила ему, а он не отвечал. Потом ко мне подошёл незнакомец и сказал, что Гена поехал к одному коллекционеру оружия. Он дал адрес, и мы с телохранителем поехали туда. Гена появился под утро, мы немного поговорили с ним и уехали в свой загородный дом. Он был очень возбуждён, ругался, что-то говорил о нашем ребёнке, а потом вдруг взял бутылку виски и начал пить прямо из горлышка. Знаете, я очень разозлилась, очень! Дело в том, что когда он узнал о моей беременности, пообещал завязать с алкоголем. В общем, мы сильно поругались, я ушла в спальню, а через некоторое время услышала выстрел.

Достав из сумочки платок, она промокнула глаза:

– Вскочив, я побежала в гостиную, а там… Он лежал с пробитой головой, а в руке был зажат его любимый револьвер. Именно с этим оружием он ездил к коллекционеру. Вот такая грустная история. Я благодарна Вам за то, что выслушали меня. Кроме мужа я никогда никому не рассказывала об этом, а Вам, видите, открылась. Честно говоря, сама не знаю почему.

Совершенно потрясённый, я молчал.

– А вот и наша машина,– Лёля указала рукой на белый микроавтобус,– семья у нас большая, приходится ездить на таком чудовище.

– Возьмите цветы,– попросил я.

– Это лишнее,– ответила она,– Гену уже не отблагодаришь, лучше подарите их своей супруге.

– Нет, для меня это очень важно, прошу Вас, возьмите.

– Ну, если Вы так настаиваете, возьму. Только я всё равно не понимаю, зачем Вы это делаете.

– Потому что незнакомцем, который в тот роковой вечер подошёл к Вам в ресторане, был я. Потому что с большой долей вероятности именно из-за моего глупого и необдуманного поступка покончил с собой Ваш будущий муж, а Вы потеряли ребёнка.

Лёля с удивлением смотрела на меня:

– Вы слишком близко к сердцу приняли услышанную историю. Знаете, у меня всегда была отличная память на лица, но Вас я не помню. Совсем. Я упомянула, что в тот вечер ко мне подходил незнакомый человек, но он был молод. Это было, дай Бог памяти, лет двадцать назад и при всём своём желании он бы не мог так измениться.

Я с силой потянул себя за волосы.

Стараниями Рины парик был приклеен капитально, но через несколько секунд я всё же смог оторвать его.

Кожа на голове сильно чесалась, но, не обращая на это внимания, следующим движением я оторвал бороду и усы:

– Посмотрите на меня внимательно! Так узнаёте?

Она склонила голову вбок:

– Да, это, в самом деле, Вы.

Краем глаза я видел удивлённые лица Сталина и Рины.

Девочка засмеялась:

– Дядя совсем лысый!

– Чего Вы хотите?– спросила Лёля.

– Поговорить, и извиниться.

– Для этого Вы искали меня столько лет? Следили за мной?

– Клянусь, это не так, но возможно, Вы правы и нас свела сама Судьба!

Сталин уже стоял рядом с нами:

– Что это за представление? Лёля, мы немедленно уезжаем!

– Послушай, этот человек знает ответы на вопросы, которые я задавала себе столько долгих лет. Прошу тебя, пусть он поедет с нами.

– Он никуда с нами не поедет,– отрезал вождь,– и его дамочка тоже. Они не те, за кого себя выдают, разве ты не видишь?

Она, молча, смотрела на него.

– Дети, в машину!– скомандовал он.

Ребята послушно залезли в микроавтобус.

– Тебя долго ждать?– поинтересовался Сталин у жены.

Она отрицательно покачала головой:

– Я никуда без них не поеду.

–Что же, ты знаешь дорогу домой.

Сев за руль, он завёл двигатель, и машина резко тронулась с места.

– Похоже, я опять стал причиной неприятностей в Вашей жизни,– сказал я.

– Не переживайте, у него крутой нрав, он бывает очень вспыльчив, но