– Какого… – прошептал я и, не глядя, сделал очередной шаг назад.

И как оказалось, сделал я это зря. Моя пятка предательски во что-то упёрлась, и я с грохотом повалился назад, потеряв равновесие. И не успел я прийти в себя, как скелет тут же рванул в мою сторону, выставив вперёд костлявые руки. Истошно завопив, я выставил перед собой заточку, сам не зная, на что при этом надеясь. Ведь повредить или убить ходячий скелет при помощи заточки, сделанной из куска ржавого металла, обмотанного рваной тканью, я бы едва ли смог. В это же время входная дверь открылась, залив часть комнаты ярким светом, но оставив меня в тени. Не знаю, что именно увидели вбежавшие внутрь эльфы, но лица у них были такие, словно они встретили на пороге саму смерть.

Первыми в темницу попали Арамиль и Хэйян, двое уже знакомых мне эльфов, схвативших меня в лесу. Они встали в паре метрах от входа, выставив вперёд свои мечи, почему-то покрытые голубым свечением. Металл искрился и позволял видеть в большом радиусе вокруг себя. Выглядело их оружие так, словно на него концентрированно светило сразу несколько мощных прожекторов. Но притом они словно совершенно этого не замечали. Источаемый ими свет попал и на меня. В месте, где кожа моего лица соприкоснулась с ним, всё сильно зажгло, кожа принялась покрываться волдырями и гореть, а меня одолели ярость и гнев от переполнившей тело боли.

– Аааа! – вскричал я и оттолкнул навалившегося на меня скелета.

Он оказался на удивление лёгким, не тяжелее упитанной кошки, отчего с огромной скоростью и силой отлетел в стоящих рядом с дверным проёмом эльфов. Эффект неожиданности сработал на славу, и перворожденные просто не успели увернуться от летящей в них груды костей. Но хоть его вес был небольшим, длинноухим досталось на славу из-за инерции и силы, с которой я пустил в них бедного гнома. Повалив вооружённых эльфов на землю, скелет рассыпался на части, а тёмная энергия, некогда поддерживающая в нём жизнь, вдруг начала оплетать длинноухих охранников. Вместе с этим теневые сгустки медленно, но верно поглощали яркий, губительный голубой свет. В какой-то момент он и вовсе перестал наносить мне повреждения, окончательно поглощённый мраком.

Поймав удачу за хвост, я воспользовался сложившейся ситуацией и уже было хотел рвануть к проходу, как вдруг заметил в нём третьего эльфа. Это был худощавый, белобрысый длинноухий уродец, с неприятным лицом, прямо кричащим о том, что его владелец – подлец. Его голову оплетала корона из сплетённых веток, с торчащими в разные стороны лепестками, а поверх тела легла широкая мантия, совсем слегка недостающая до пола. Оружия я при нём не заметил, но зато у него оказался до жути острый и колкий язык, коим он не постеснялся приласкать валяющихся на полу эльфов:

– Недоумки! Схватить! Быстро схватить человека! Кто разрешал вам валяться?!

На мгновение опешив от наглости и самоуверенности этого придурка, даже не взглянувшего в мою сторону, я молниеносно подскочил к двери, сам подивившись своей прыти и со всей дури ударил длинноухого в живот. Удар оказался настолько сильным, что мой кулак даже не почувствовал сопротивления, словно пройдя сквозь эльфа. Выпучившиеся глаза и искорёженная гримаса страха, перемешанного с удивлением, украсили лицо длинноухого дрыща. Сложившись пополам, он схватился за живот и упал на землю, принявшись открывать рот, словно рыба, выброшенная на берег, в безуспешных попытках набрать в лёгкие кислород.

Почему-то мне чертовски захотелось вмазать этому уроду по лицу с ноги, но, сдержав свой пылкий нрав, я быстро взглянул на приходящих в себя эльфов, начавших медленно, но верно, подниматься с земли. Тёмная энергия всё ещё мешала им это сделать, но её стало значительно меньше, и она таяла прямо на глазах. Времени до того, как они очухаются было слишком мало, но, заметив торчащую связку ключей из-под мантии длинноухого уродца, я решил всё же перестраховаться и потратить немного ценного ресурса. Схватившись за металлическое кольцо, размером с небольшую тарелку, я вырвал связку ключей вместе с частью шёлкового пояса, заставив эльфа издать череду странных ноющих звуков, и рванул вперёд по освещённому туннелю, с каждым мгновением отдаляясь от злосчастной темницы.

Обычный свет от факелов не приносил мне никаких неудобств, и я тут же сложил дважды два. Прекрасно вспомнив, что голубое свечение я уже видел, но оно мне ранее никак не вредило, я тут же связал это с тем, что я стал жрецом Богини тьмы и поставил себе зарубку как-нибудь её об этом расспросить.

Отбежав на достаточное расстояние примерно в две сотни шагов по длинному коридору, абсолютно не намеревавшемуся кончаться, я задумался: «А не пропустил ли я выход?». Доносящиеся откуда-то громкие женские крики, заставили робкую мысль отойти на второй план, а затем и вовсе улетучиться. Совместно с криками слышались… звуки хлёстких ударов, словно кто-то лупил хлыстом по воздуху. Душераздирающий крик, долетевший до моих ушей, заставил меня дёрнуться. Кричала девушка, причём кричала истошно, словно её живьём резали на куски. Скривив лицо, я хотел было развернуться и проверить наличие другого прохода, но всё же не смог себя пересилить и побежал навстречу крикам.

С каждым моим шагом крик усиливался, и дело было вовсе не в том, что я приближался к намеченной цели. Сама интенсивность и жалобность этих криков нарастала, словно кто-то специально издевался над бедной девушкой. То, что это крик именно девушки, а не женщины, я почему-то не сомневался. Спустя сотню шагов я удостоверился в своих домыслах, выбежав в небольшое помещение, размером десять на десять метров, в одной из стен которой виднелась металлическая решётка, а за ней… Около трёх десятков девушек, не в самом лучшем их виде. И что самое интересное, все они были людьми. Но ужасные внешний вид был не у всех, а лишь у части из них, сидевшей в дальнем углу камеры. Десять остальных девиц, разделились на две группы и стояли в противоположном углу камеры ближе к решётке. Шестеро из них окружили сидящую на полу девушку и пытались что-то у неё узнать, но, судя по их реакции, она молчала, как самый настоящий партизан. Выглядела эта девица так, словно увидела в своей жизни нечто по-настоящему кошмарное. В нескольких метрах от нее четверо других, буквально пытали вторую девушку с помощью подручных средств. Выглядело это ужасно, и я мог только позавидовать их изобретательности.

– Это же надо… – прошептал я и едва сдержал рвотный позыв, прикрыв рот рукой и прокричав сквозь пальцы. – Да какого хрена у вас тут происходит?!

Не сразу заметившие меня девушки вздрогнули и повернулись в мою сторону, отпуская пленницу. Их лица, искажённые гневом и явственным наслаждением от процесса, который они только что вытворяли, расплылись милыми и добрыми улыбками.

Вперёд вышла самая расфуфыренная из присутствующих дам, растолкав при этом своих сокамерниц в разные стороны. Выглядела она как с картинки горячего журнала: стройные, длинные ноги, как у газели, ярко накрашенные глаза, накладные ресницы и пухлые красные губы, из-под которых виднелось два ряда жемчужных зубов. Стоило ей открыть рот, как я тут же услышал слащавый голосок, с явно наигранным трепетом и нелепыми попытками привлечь внимание того, что находится у меня между ног: