Интересно, онвсегда выстраивает такую оборону, или только впоходных условиях? Аможет, что-то именно сегодня возбудило его подозрения?

Влюбом случае, мне это только наруку. Утром, когда онпроснется ибудет отодвигать эту тяжесть, непременно меня разбудит. Так что дежурить здесь смысла нет. Осталось сообразить, как отсюда выбраться.

Между тем Лотрес, немного повертевшись, заснул, очем явственно свидетельствовал могучий храп. Выждав, яосторожно сделал шаг, потом другой. Можно заюзать «Тройной аксель», чтобы пройти сквозь стену, ножалко, блин. Мало ли, вдруг завтра понадобится, абудет воткате. Попробовать уйти через окно?

—Нормальные люди спокойно спят, амывсе бродим!

Твою дивизию! Япочувствовал непреодолимое желание схватить какой-нибудь молоток ирасплющить Заразу влепешку.

—Цыц!

—Даондрыхнет. Вон, храпит, как лошадь.

Неуспела она это сказать, как храп прекратился. Втот жемиг Лотрес уже стоял наногах, выгребая изприпрятанного кисета содержимое. Скорость реакции унего была фантастическая: янеуспел иглазом моргнуть, как онзаметался покомнате, раздувая вовсе стороны лежащий наладони порошок. Едва светлые крупинки приблизились комне, невидимость тут жеспала. Вследующую секунду вголове ударил колокол, ияповалился напол.

Пробуждение было неизприятных: башка раскалывалась, вглазах мутилось. Япопробовал шевельнуться— бесполезно, руки-ноги крепко стянуты веревкой. Осмотрелся, насколько мог— лежу наполу, привязанный кмассивной ножке кровати.

—Болит, да?— ссочувствием прошептала Зараза.— Онобтвою голову столик разбил.

Ясобрался сказать ейпару ласковых, ноперед глазами появились сапоги Лотреса.

—Очухалась, гнида прилипчивая?

Струдом повернув голову, яснизу вверх посмотрел нанего.

—Насчет гниды— несогласен. Нода, очухался.

—Ятебя еще накруге телепорта заметил,— самодовольно ухмыльнулся он.— Думал, проведешь меня, да? Выкуси! Ятаких, как ты, назавтрак ембез соли.

Борясь стошнотой, явежливо осведомился:

—Почему без соли?

—Что?— растерялся он, нотут жевзревел:— Тыеще насмехаться надо мной будешь, заморыш⁈ Думаешь, неузнал ятебя, да⁈ Нетыливчера подороге впритон комне прицепился⁈ Говори, что тебе нужно, иначе впорошок сотру, изнакомство сАндресом тебя неспасет!

Сэтими словами онпнул меня вживот.

Потеряно 16хитов

Здоровье: 559/775

Неприятно, нонесмертельно. Язакашлялся, акогда отдышался, врубил Дипломатию исказал, стараясь придать своему голосу твердость:

—Во-первых, ори потише, ибез твоих воплей голова трещит. Во-вторых, еще раз тронешь меня— тебе конец.

Лотрес намгновение замер, потом расхохотался. Смех вырывался изего груди толчками, точно кудахтанье курицы.

—Ичто тысделаешь? Повесишься мне назло, чтобы япотом всю жизнь мучился отлюбопытства? Ладно, спать пора. Говори, зачем следил. Водопад ищешь?

—Ага. Проводи меня кнему.

—Чего-о⁇!

—Язаплач у.

—Боюсь, цена будет неподъемной,— усмехнулся он.— Что тыможешь мне предложить?

—Свое молчание, например.

Лотрес снова ненадолго завис, вытаращившись наменя.

—Это что, шантаж?

—Онсамый,— нестал яотрицать очевидное.

—Нутыинагле-ец… Ичто такого тыобо мне знаешь?

—Уменя есть поименный список всех, кого тыобыграл запоследние месяцы,— вранье, конечно, носейчас оно кместу.— Мне достаточно послать каждому изних весточку схорошо известными тебе словами…

—Какими?— насторожился он.

—' Моя сила достаточно насытила твою кровь. Теперь твой дух готов кпутешествию. Желаешь литыего выпустить?— торжественно процитировал я.— Сам понимаешь, узнав, как тыихнадул, вживых они тебя неоставят.

Насередине фразы Лотрес побелел, став очень похожим намениольца. Веснушки вспыхнули наего лице, онподжал губы изамер, неговоря нислова.

Дауж, умеет человек принимать удары судьбы. Нижалоб, ниругательств, ниугроз, только напряженная работа мысли отражается вумных глазах.

Молчал онминут пять. Видимо, обдумывал, взвешивал, сопоставлял. Нуправильно, ачто сомной сделать? Убить? Так яизЯвившихся, реснусь ипреподнесу информацию кому надо наблюдечке сголубой каемочкой. Запереть где-нибудь? Тоже невариант. Нужно постоянно кормить-поить, иначе сдохну итогда смотри пункт один. Таскать постоянно ссобой— накладно инеудобно.

Видимо, Лотрес пришел ктаким жевыводам, потому что сказал только одно слово:

—Контракт.

Ожидая чего-то похожего, ясготовностью уточнил:

—Провожаешь меня доводопада вобмен намое молчание?

—Да.

—Хм… Развязывай.

Лотрес опустился рядом сомной наколени ираспустил узлы. Явстал, потянулся, растер онемевшие запястья.

—Согласен.

Контракт «Сопровождение Лотресом Гермеса доЛучезарного водопада вобмен намолчание Гермеса обиспользовании Лотресом джиниума вовремя карточных игр» заключен.

Дипломатия +1. Текущее значение: 11

—Значит, онназывается джиниум?— ухмыльнулся я.

—Да. Встречаемся всемь пятьдесят утра увыхода изтаверны. Атеперь могу я, наконец, поспать?

—Конечно.

Вдвоем мылегко отодвинули кровать, иЛотрес распахнул передо мной дверь. Ноедва ясделал шаг вкоридор, как онокликнул меня:

—Гермес!

—А?

—Как тыдобился такой долгой невидимости?

Яусмехнулся иушел винвиз, находу бросив:

—Много будешь знать— замучаешься мотаться кЛучезарному.

Вернувшись всвою комнату, ялег впостель. Однако, прежде чем заснуть, вызвал интерфейс.

Набрано 10очков характеристик. Желаете повысить уровень?

Вот теперь желаю.

Поздравляем! Выполучили уровень 17!

Здоровье: 572/860

Сытость: 197/240

Ровно всемь пятьдесят явстретился сЛотресом увыхода из«Зеркала пограничья», успев даже немного перекусить изапастись водой. Онбыл куда менее суров, чем ночью: толивыспался, толирешил, что при наличии контракта янепредставляю для него опасности. Так или иначе, онкивнул мне, даже состроил что-то наподобие улыбки, имы, петляя между домами, двинулись впротивоположную отрынка сторону.

При ярком утреннем свете городок выглядел нетак мрачно. Раскаленное добела солнце щедро озаряло желтые купола домов, превращая ихвзолотые, иэто настраивало напозитивный лад. Но, несмотря настоль раннее время, жарило оно так, что уже через пару минут япочувствовал, как взмокшая отпота рубаха прилипла кспине.