На пол лег блестящий металлический слиток – граммов двести как минимум.

– С учетом уже полученного – в расчете, – сухо пояснил присутствовавший при разговоре Тоомас.

Золото тотчас же исчезло в карманах вертлявого.

– Вот за это – спасибочки! Завсегда готовы помочь! Ежели еще кого притащить – обращайтесь!

– Как далеко идти в ваш лагерь? – перебил бандита Доктор.

– Ежели быстро, то за три дня дойдем.

– Машинами?

– До места не доедем – там блоки «химиков», не обойти. Но быстрее будет – дня два, пожалуй…

– Машины будут завтра утром. Вы едете с нами – это не обсуждается!

Вертлявый кивнул, по-видимому, такой вариант им был предусмотрен.

– Как солнце встанет – мы вас на дороге ждать будем.

Колонна из десятка армейских вездеходов больше походила на штурмовую группу. Впечатление усиливали автоматические гранатометы и тяжелые пулеметы на крышах автомобилей.

По дороге перла силища!

– Кондрат Степанович! – возникший словно ниоткуда Марк был по-деловому собран и краток. – С севера подходит группа. Судя по всему – Доктор со своими сопровождающими. До нас им хода около часа.

Так… Решать вопрос с выкупом надо прямо сейчас! Не до копеечной выгоды!

– Пулей к этим… «бизнесменам». Скажешь – мы согласны. Обмен производим прямо сейчас!

Марк кивнул и повернулся к выходу из палатки.

– Стой! Не так! Они получают золото и сваливают на хрен! Вон к тому холму, там пусть и ждут. А наши ребята должны занять все эти подземелья. Потом, когда мы отсюда свалим, они могут их опять осваивать… если захотят…

«И если смогут!» – про себя добавил Евсеев.

Глава торгового дома тут был, безусловно, прав – позиции «крыс» были намного более выгодными в плане обороны. Старая ракетная шахта прикрывалась несколькими железобетонными дотами. Оттуда простреливались все подступы. А автоматические гранатометы с машин, заблаговременно занявших позиции в старых капонирах, могли накрыть своими залпами практически любую точку на подступах к базе. Еще в самый первый день по прибытии Марк отметил удачное расположение этих позиций. Да и надо отдать должное «крысам» – они аккуратно расчистили сектора стрельбы, так что и многочисленные кусты более не являлись препятствием для ведения прицельного огня. Теперь дело оставалось за малым – проводить старых хозяев и занять освободившиеся огневые точки. Кто его знает, как пойдут переговоры с вновь прибывшими покупателями столь ценного товара…

Переговоры не заняли много времени, да, собственно говоря, всего-то и дел было – золото передать. Все прочее оговорили уже раньше.

Десять минут – и цепочка «крыс» протянулась к лесу.

Их оказалось совсем немного – человек пятнадцать. Странно, Марк был уверен, что их должно было тут находиться не менее полусотни! Но с этим можно разобраться и после, а сейчас парни из охраны купцов быстро занимали места у амбразур. По достигнутой договоренности уходящие не стали снимать оттуда пулеметы – это было компенсировано им дополнительно. Оружие оказалось хоть и старым, но вполне внешне ухоженным и работоспособным. Разумеется, опробовать его стрельбой не стали – это могло вызвать непредсказуемую реакцию со стороны подходящей группы.

– Мы готовы, – коротко доложил начальник охраны. – Можно идти на базу.

– А эта парочка?

– Сидят по камерам, я лично проверял. Там в двери глазки есть – хорошо видно.

– Тогда – двинули!

И небольшая группа купцов проследовала к подземельям.

Вход располагался в небольшом кургане и в свою очередь контролировался из отдельного бункера. Недобро поглядывавший оттуда пулемет подчеркивал, что организации охраны прежние хозяева уделяли далеко не последнее место. Пройдя по коридору метров пятьдесят, группа, следуя за Марком, свернула, спустилась по скудно освещенной лестнице и еще через пару десятков метров вошла в помещение бывшего командного пункта. Тут еще сохранились стойки под оборудование, а входные двери поражали своей массивностью и какой-то кондовостью. Как еще не добрались сюда вездесущие охотники за металлоломом? На дверях виднелись даже и сервоприводы, что и вовсе было удивительно – уж это-то оборудование всегда свинчивали в первую очередь!

Свет имелся и здесь и чуть более яркий, нежели в коридорах и на лестнице. Присутствовал более-менее приличный стол и несколько табуреток, которые тотчас же были разобраны пришедшими. Не хватило места охранникам, но на них никто и не рассчитывал – постоят! Это их работа, наконец!

– Ну? – сварливо осведомился один из купцов. – И где эта парочка, из-за которой мы протопали так далеко?

Марк посмотрел на хозяина – тот кивнул.

– Кого первым привести?

– Девка нам без надобности, а вот «химика» этого – давай!

Пискнула радиостанция у начальника охраны.

– Гости остановились на подходе. В нашем направлении идут пятеро. Один – проводник из местных.

– Придержите их! – сделал повелительный жест Евсеев.

Марк кивнул и поднес ко рту радиостанцию.

– Тут ведь есть еще какой-то бункер? Типа, запасной?

– Есть. Местные показали где.

– Скажите – пусть туда и топают.

– Принято.

– Полчаса как минимум у нас есть, – повернулся начальник охраны к главе торгового дома. – Так я веду Беглеца?

– Давай! И так уже все жданки съели!

Когда снова лязгнула дверь, я уже был готов к тому, что на пороге возникнет давешний переговорщик. Но нет – в проходе возвышалась троица совершенно незнакомых людей. Одного, правда, я узнал – Витька мне показывал его фото. Марк Красиньш – начальник охраны Евсеева.

Вот даже, значит, как…

Финал?

Купцы уже здесь, в бункере? А где тот самый зловещий Доктор?

Ну, зная Витьку, я ничуть не удивлюсь, ежели и этот вредный персонаж где-то рядышком ошивается. Да, собственно говоря, он нам не особо-то и нужен – купцы куда как более интересны. Возьмем его живым – хорошо. Нет – так где-нибудь под кустом и бросим. Могилу – ее еще заслужить как-то надобно, по нонешним временам этого далеко не все удостаиваются.

– Ну, здравствуйте, уважаемый Беглец. Я ведь могу называть вас именно так? Или по имени-отчеству предпочитаете? – кивает Красиньш. – Как самочувствие?

– И вам того же… Но не помню, чтобы нас знакомили…

– Так ли это важно в вашем положении?

– Ну, положение, оно всяким может быть… – пожимаю плечами. – И все же?

– Извольте – Марк Красиньш. Что же до моей должности…

– Я знаю. Чай не в глухом лесу сидим…