Выходим из аудитории, народ галдит, спрашивают, кто что писал и написал ли… Девчонки вытаскивают шпоры, просматривают их, хотя чего сейчас-то смотреть?

— Ну вроде ничего, да? — Машка подходит. — Мне про жанры досталось и закон о СМИ. А тебе?

Не успеваю ответить, чувствую удар в бок, оборачиваюсь.

— Извини, Варь. Я случайно.

Зотов. Он давно меня не задевал, я уже научилась его не замечать.

— Ты поаккуратней с ней, а то снова придет Леднев, да, Барсукова?

Криволапова с подружками стоят. Да что же они успокоиться не могут?!

— Или не придет? Что-то он давно не объявлялся… Может, и забыл уже?

Тяну Машку в сторону.

— Пойдем!

— Варь, так он твой парень или нет? Говорят, вас в «Рио» вместе видели…

На меня смотрят, наверное, человек десять, все мои одногруппники. Представления словно ждут. А тут еще второй курс подходит.

— Нет, он не мой парень.

Это ведь чистая правда, но почему-то так сложно было сказать…

Вижу ухмылки вокруг, Зотов так улыбается, словно уже сессию сдал. Но я не обращаю на них внимание, я смотрю на ту, кто стоит за Зотовым. Оксана. Она явно все слышала, но почему-то не радуется, и взгляд у нее сосредоточенный слишком, будто обдумывает что-то.

Вечером уже после работы прошу у Машки ноут.

— У нас вроде на этой неделе только в пятницу еще зачет. Давай отдохнем, может, кино посмотрим?

Смотрю на нее и понимаю, что, если на выходных уеду, все равно придется рассказать.

— Ты знаешь что-нибудь про фонд Дмитрия Леднева «Наше общее будущее»?

— Нет вроде, а что?

— Да так… Просто интересуюсь…

— Просто?! Я думала, что после того, как ты про Стаса рассказала, у тебя больше нет секретов… Варь, у нас тут окна на подъезд вообще выходят, и я видела, кто тебя в пятницу вечером привез! Так что не ври мне!

Вот же ж! Машка обижена: пыхтит, как чайник.

Забираю ноут, начинаю читать про фонд. Ну и рассказываю. Про пятницу.

— И ты молчала?! Такое случилось, и ты только сейчас мне говоришь?!

Начинается…

— Маш, он, может, еще и передумает. Его отец хочет, чтобы он с этой Мариной был, наверняка на него надавит, ну там карманных денег лишит, машину отберет. Да не знаю, что еще! Уже вторник завтра, а он не звонит…

— Так, двигайся.

Отбирает у меня ноут и начинает что-то искать, какие-то картинки.

— Ты о чем думала, когда соглашалась, а, дурында?!

— В смысле?

Разворачивает мне экран.

— Смотри. Это довольно известное событие. Не светский бал, разумеется, но фотографов там будет навалом. Не говоря уже о камерах в телефонах. А Леднев… Он же магнитом к себе притягивает. Красавчик, наследник папиного состояния, девушек меняет, как перчатки… А что тебе Мегера там говорила? Если увидит тебя рядом с ним, экзамен не сдашь? Ну, короче, считай, уже провалилась.

Смотрю на фотки с прошлых приемов. Вот черт, как я не подумала об этом. Тут их немного, но вот вижу Никиту. Рядом с ним девушка стоит, очень красивая. Высокая, модель, наверное. Вот его отец с победителями…

— И что делать-то?

— Ну… Если загримировать тебя, как в «Барышне-крестьянке»… Что ты на меня так смотришь? Не ты одна книжки читаешь… и кино смотришь!

— Маш, я хочу поехать. С ним. И мне плевать, представляешь, плевать, кто что скажет в универе. Будут на меня пялиться или показывать пальцем, смеяться… Мне с ним хорошо и как-то спокойно… Сама в шоке от себя.

Епифанцева рассматривает фотки и о чем-то думает.

— После того, что у тебя было со Стасом, я считаю, ты обязана туда поехать и хорошо оторваться! С Айсом или без него — неважно. Ты себя и так почти похоронила. А с Мегерой… С Мегерой придется что-то делать. Ему ты говорить не будешь?

— Нет. Пока нет. Достаточно Марины с Вороновым. Не бежать же мне к нему каждый раз… С Мегерой придется как-то договариваться, думаю, если…

— Варь, ты чего?

Внутри холодок прошел от догадки, точнее, от воспоминания.

— Маш, она ведь хотела с ним поехать на этот прием в Москву! Тогда дома у него говорила, но я была рядом, и Ник не стал обсуждать. Потом в ватсап писала, я видела… — Со стоном падаю на кровать. Мне — конец!

Среда. Уже два дня идет дождь, мелкий такой, противный. И еще ветер. Не сказать, чтобы холодно, просто пасмурно. И на душе хмуро. Мы так и не придумали, как обезопасить меня от Мегеры, но больше беспокоит не это. Никиту я так и не видела. Он не звонил, не писал. Может, мне вообще все привиделось? Он просто передумал. Вот и хорошо, это к лучшему. Все равно ничего не получится. Где он, а где я? Нет более неподходящей для него девушки, чем я. И я по-прежнему не понимаю, как он ко мне относится… Да какая разница?! Он скоро закончит и уедет. А я останусь тут. С Оксаной…

— Я тут подумала… — Машка прикрывает окно на кухне. — Надо решать проблемы по мере поступления. И Мегера сейчас не так важна…

— Неужели? Не поеду я никуда! Он пропал вообще.

— Может, позвонишь сама?

— Нет!

— Ну и правильно! Нам платье надо выбрать. И туфли, и клатч, и прическу, и мейкап… В общем, продумать тебе весь образ целиком.

— Какой образ, Мань?! Ты того? Я же сказала, никуда не еду.

— Хорошо-хорошо, не поедешь. Поняла. Я тут посмотрела… Там, конечно, все довольно демократично: платьев в пол и фраков со смокингами почти нет. Айс вообще пару раз в джинсах приходил, правда, и в пиджаке. Короче, оптимальный для тебя вариант — коктейльное платье чуть ниже колена. Цвет нейтральный, неяркий. Я думаю, надо посмотреть бежевый, может, светло-зеленый даже. Под цвет глаз. Так, туфли… Тут нужны очень хорошие лодочки с удобной колодкой. Не хватало еще, чтобы ты там хромала…

— Маша! Ты меня слышишь?! Хватит!

— Чего хватит-то? И не ори на меня! Я тут, как фея-крестная, порхаю вокруг тебя, а ты меня в лес посылаешь!

Встает и уходит, слышу ее уже из комнаты.

— И не забудь ему серию и номер паспорта отправить для билета.

— Чего? — иду за ней.

— Ну-у-у… Пока ты мусор выкидывала, он тебе сообщение прислал. Пишет про перелет… Я уже не слышу ее, хватаю телефон:

— А-А-А-А-А-А-А!!!!

Прыгаю на кровати. Ура-а-а!!!

— А говорила, не полетишь никуда… — Машка смотрит на меня снизу вверх. — А как же Оксана?

Слетаю с кровати. Как быстро я о ней забыла.