осунувшийся, в чужой не по росту униформе, но определенно живой и даже не раненый.

— Очнулась? — оглядывая девушку вскользь спросил он. — Вчера был не самый твой лучший день.

— У всех не самый, — огрызнулась почему-то она, сама не понимая причины снова вспыхнувшей злости.

— Зачем ты под выстрел бросилась?

— Тебя спасала. Думаешь зря? — огрызнулась Тахия

Парень подошёл к ней.

— Как ты себя чувствуешь? — чтобы сделать приятно девушке, спросил консул на ломаном хальваратском, ее родном языке.

Странно, но вблизи он казался намного моложе и не настолько холодным и отстраненным, как на Дельлтуме. Тахия попыталась приподняться, но стены каюты заходили ходуном, а фигура дипломата начала раздваиваться. Она бессильно опустила голову на подушку.

— Не вставай, ты ещё слишком слаба. Сара тебя осмотрела. Говорит, что ничего страшного: ссадина и обычное сотрясение.

Он присел рядом на край койки, нарушая все ее личные границы, вторгаясь в приватную территорию. Взял руку теплыми ладонями, сжал ее пальцы.

— То, что ты сделала там для меня… я не забуду.

Тахия глубоко вздохнула и голова заболела еще сильнее. Что-то начало происходить с ее эндокринной системой: боль стала легче, едва ощутимой. Даже воспоминания о событиях последних часов неожиданно притупились. Немыслимо.

Видя побледневшее лицо девушки, Шидо торопливо поднялся.

— Тебе нужно отдыхать. Извини что потревожил. Я позову Сару. — сказал бетельгезиец и не оборачиваясь торопливо вышел из каюты.

Тахия прикрыла глаза, гася назойливые как мухи мысли. Где-то в груди разливалось тепло, как реакция на прикосновение. В том месте, где рука Шида прикасалась к её руке, девушка до сих пор ощущала тепло от его кожи. Вихрь сумасшедших эмоций захлестнул её.

Вслед за консулом, минут через пять, пришла Сара, похоже выполнявшая роль не только штурмовика, пилота и навигатора, но и медика. Человек- оркестр.

— Итак, что тут у нас? — спросила она, ощупывая голову и разглядывая зрачки хальваратки, — Кажется все более менее в норме, но придется пару дней полежать. Врывается ко мне консул и кричит, что ты тут умираешь, беги мол, делай что хочешь, но помоги моей спасительнице. Пока ты была без сознания, он почти все время рядом с тобой сидел, никого не подпускал. Не узнаю нашего неприступного сноба. С чего это он такой заботливый стал? Не знаешь?

Сара весело, без обычного для нее ехидства, рассмеялась.

С присутствием универсальной Сары вернулась и головная боль, с ещё большей силой, но девушку не стошнило на этот раз, как она ожидала. На этот раз она была готова к боли. Могло быть и хуже. После штурма Сару Тахия уже воспринимала как свою. С ней она могла быть слабой, раненный и беззащитной.

— Консул твой безответственный. Возомнил себя супергероем и помчался воевать, хоть и оружие, похоже, первый раз в руках держит.

— Мужчине захотелось покрасоваться. Бывает такое у мужчин. Древний инстинкт.

— Странный он, этот твой дипломат, — отмахнулась девушка, и осторожно села. Ощущения были такими, как будто ее ударили по голове железным прутом. Мысли двигались до сих пор медленно, словно завязшие в липкой патоке. Не найдя подходящих слов, Тахия повторила:

— Странный и глупый.

Рана на голове пульсирующе заныла. Какая же она все-таки рухлядь.

— Вот и мне он с недавних пор кажется странным. Не ожидала от него такой заботливости. — подтвердила Сара, хитро прищурившись, — Неужели подставленной под пулю головой можно завоевать чье-то сердце? Весьма необычный, скажу я тебе, способ покорять мужчин.

— Покорять? — возмутилась раненая, — Я никого не покоряла! Еще чего?

— Ну-ну, — не поверила заявлению Тахии бетельгезийка.

— А как остальные? — опомнилась вдруг девушка, устыдившись внутренней черствости. — Что я пропустила?

— Одна из твоих соотечественниц поплатилась за свою беспечность. Кто вас только учил проводить зачистку? Детский сад.

Тахия не стала оправдываться перед женщиной из элиты спецназа, — это бессмысленно, — и прикрыла глаза. Одна из девочек погибла. Зухра. Молодая совсем. Зеленая. Боевого опыта — ноль. Только закончила школу подготовки.

Сара деловито закончила осмотр, занесла биологические показатели в карту здоровья и уже выходя, у двери, произнесла:

— Будь с ним осторожна. Он не тот, кто тебе нужен

— Мне никто не нужен — огрызнулась напоследок хальваратка, но Сара, махнув рукой вышла, захлопнув за собой дверь каюты

Когда она ушла, Тахия осторожно ощупала голову. Там был нано-бинт, скрывающий рану. Сантиметр влево и дротик бы не просто черканул череп, а пройдя навылет вынес бы ей мозг. На ощупь она предположила, что рана довольно большая, но она не в коме, а значит все не так уж плохо. Девушка вспомнила оружие стрелявшего. На близких дистанциях пистолет Бета-хай-пауэр, по пробивной способности не уступал карабину, а по поражению даже превосходил его. Импортное, редкое, дорогое, недоступное гражданским оружие. Неудивительно, что он справился с боевой броней. Как такой пистолет мог оказаться у простого техника — загадка. Тахии повезло, что дротик прошел по касательной, Будь выстрел более точным и ей бы не выжить.

От воспоминаний снова разболелась голова и девушка уснула, а когда проснулась поплелась на выход. Надоело лежать, захотелось кофе и узнать, как там другие, но ещё больше захотелось увидеть Шидо.

Когда Тахия вошла, Шидо, усталый и какой-то несобранный, как раз поставил пустую чашку на стол, уставившись в одну точку. По левую сторону от него сидела Айка, жуя белковую смесь из банки, напротив, на краешке стола устроилась Сара. Бетельгезийка развернула проекцию звездной карты и что-то рассчитывала.

— Тахия, ты встала? Сара настоятельно рекомендовала два три дня провести в постели, — заметив вошедшую, воскликнул посол.

— Надоело лежать. Где здесь кофе?

Тахия, показывая что все в порядке, резко шагнула вперед. Голова гулко отозвалась болью, как ударом в темя. Потемнело в глазах и она едва сохранила равновесие. Шидо бросился ей на помощь, но девушка вывернулась. Не хотелось этих прикосновений, да еще и в присутствии команды.

— Не хочешь выполнять приказы иноземки? — криво улыбнулась Айка. — Я только сейчас поняла, куда ты меня втянула. Все твои друзья, оказались иноземными дипломатами и шпионами. Ни одного нормального человека.

— Тебя это сейчас волнует? — из-за головной боли Тахии не хотелось поддерживать пустой разговор. Грубо и лаконично она ответила вопросом на вопрос.

— Знаешь, нет. Плевать. Даже не стану спрашивать, как ты оказалась в такой компании. Последние дни все радикально изменили. Уже и не понять, кто свой, кто чужой. Признаюсь, я так зациклилась на проблеме побега из Дельторума, что не думала, что буду делать в космосе. Вот расспрашивала твоего красавчика про его планету. Думаю, а не махнуть ли мне туда, если тут все окончательно рухнет. А что? По моему неплохой план.

Взгляд