лучше, вызвало приятное тепло в её животе, даже если она знала, что он прав, и её действия сейчас были абсолютно бесполезными.

Алексис дёрнула хлыст обратно к себе и развернулась к покрытой мраком толпе фигур.

На этот раз примерно пятеро впереди подняли оружие, прицелившись ей в голову.

— Нет! — рявкнул Странник. — Она нужна нам живой! Не стреляйте в неё. Если хоть один их вас нажмёт на курок без моего чёткого распоряжения, я прикажу вырезать сердце у каждого из вас и подать их на банкете на нашей Земле, когда мы будем праздновать нашу великую победу…

Алексис уставилась на него, потом снова на шеренгу солдат.

Она щёлкнула длинным хлыстом раз шесть, но теперь они становились умнее и поднимали своё оружие, чтобы отразить им удар наконечника её хлыста.

Используя хлыст, она вырвала как минимум четыре пистолета прямо у них из рук.

Два пистолета скользнули и завертелись по каменному полу, врезавшись в основание львиных лап. Другая попытка превратилась в «перетягивание каната» с гигантским мужчиной на пару голов выше Алексис — одним из тех, у кого, как она подозревала, была кровь оборотня.

Тот самый мужчина, который, вероятно, был на килограмм на пятьдесят тяжелее Алексис, сумел выдернуть своё оружие из хватки её хлыста.

Последние три удара попадали только по оружию, при этом как минимум парочку ударов прилетело по щекам и лицам, а последний щелчок швырнул пистолет в лицо владельца, наградив того окровавленным ртом и рассечённой губой.

Затем что-то обвилось вокруг хлыста, задержав его.

Алексис на мгновение уставилась на нечто, напоминающее какое-то энергетическое поле.

Ахнув, она выпустила хлыст, ошарашенная интенсивностью боли…

…но потом обернулась и увидела, что Странник бросил в неё либо какое-то заклинание, пронизанное магией, либо какое-то устройство, с которым она никогда не сталкивалась прежде.

Оружие зацепилось за хлыст, искрясь и подпрыгивая на каменном полу, заставляя тот светиться.

Она наблюдала, как Странник подошёл к нему, затем наклонился, чтобы поднять.

Что-то в этом просто действии заставило Алексис наконец-то сорваться.

Она сжала руки, глядя на Странника…

…И взорвалась от ярости.

Испустив крик чистого гнева, горя и раздражения, Алексис почти прыжком бросилась к Страннику, когда он поднял взгляд от того места, где наклонился к светящемуся предмету и хлысту, и его глаза сверкнули в сверхъестественном свете.

На его идеальных губах под кровоточащей щекой проступила гримаса неодобрения, и он быстро выпрямился, вскинув руку, когда Алексис атаковала.

Ему удалось заблокировать самую тяжёлую часть её удара и затем отступить, когда она развернулась в воздухе, метя в солнечное сплетение.

Он снова заблокировал её, вскинув руки и кулаки, чтобы защитить свою голову, когда она грузно приземлилась на пол, следом за пинком выполнила несколько быстрых ударов кулаками, отвлекла его пинком по ноге и колену, затем от души врезала по лицу перекрёстным ударом.

Его глаза загорелись ярче, в них полыхал ледяной гнев.

— ПРЕКРАТИ! — прорычал Странник.

Когда она шагнула вперёд, попав ему в грудь ещё одним ударом и пинком, он замахнулся и, прежде чем она успела увернуться в сторону, нанёс боковой удар по челюсти.

Удар был достаточно сильным, чтобы на мгновение оглушить её.

Она была слишком взбешена, чтобы заметить остальное.

Она была слишком переполнена яростью, чтобы почувствовать, как остальные приближаются к ней.

Теперь, когда Алексис на мгновение потеряла равновесие, чьи-то руки схватили её сзади.

Она вырвалась на свободу с помощью удара кулаком назад с разворота, чтобы оттолкнуть ближайшего соперника, и ударила его по лицу так сильно, что сломала ему челюсть.

Ещё двое схватили её с другой стороны.

С трудом, но Алексис вырвалась и во второй раз, в основном за счёт того, что размахивала локтями и попала в лицо другому крупному существу. Она услышала удивленное «Уфф!» прямо перед тем, как кто-то ударил её в живот чем-то похожим на электрошокер.

Чем бы, чёрт возьми, это ни было, оно заставило её рухнуть на колени.

Алексис едва не отключилась, когда они ударили её повторно.

Следом на её запястьях и бицепсах сзади защёлкнулись наручники. Когда она попыталась подняться на ноги, они ударили её электрической штуковиной в третий раз, и она вскрикнула, чувствуя, как они затягивают ещё больше жёстких металлических лент на её лодыжках.

Когда её зрение прояснилось, она поняла, что смотрит в лицо Странника.

Он всё ещё выглядел разъярённым.

Его идеальные тёмно-каштановые волосы были взлохмачены, лицо кровоточило, радужки приобрели холодный серый оттенок и пылали яростью. Он смотрел на неё сверху вниз, и она впервые осознала, что это он держит то электрическое оружие.

Чёрный прут, сжатый длинными пальцами его бледной руки, искрил фиолетовым и лиловым пламенем на конце и выглядел почти живым в тусклом свете пещеры.

Странник уставился на неё, тяжело дыша и всё ещё держа электрический прут перед собой, словно ожидая, что Алексис снова нападёт на него.

— Разве ты меня не слышала? — прорычал он. — Я приказал им не причинять тебе вреда!

Алексис смотрела на него и почти не понимала, что он говорит.

Глядя на окружающие его тёмные лица, она осознала, что в отличие от других незнакомцев на нём она не видела серебристых металлических нитей, душивших его ауру.

Она понятия не имела, что это значит.

В этот конкретный момент ей было всё равно.

— Поднимите её, — рявкнул Странник, указывая на Алексис и пальцами убирая волосы с глаз. — Мы должны забрать её. Сейчас же.

Алексис почувствовала, как её тело болезненно напряглось, когда его слова отложились в сознании.

Она извивалась в руках, удерживающих её сейчас с двух сторон, пыталась высвободиться, несмотря на цепи, стягивающие её лодыжки, руки, запястья, а теперь даже и горло. Они защёлкнули большое звено цепи, чтобы прикрепить его к другим удерживающим её оковам.

— Ты сукин сын, — задыхаясь, выдавила Алексис, борясь с двумя огромными существами, которые стискивали её своими мощными руками. Ноги больше не держали её вес, когда они потащили её к входу в портал. Она выгнула шею, всё ещё глядя на Странника. — Убийца, — выпалила она. — Ты убил её. Не так ли? Ты убил Даринду?

Странник одарил её ровным взглядом, и его теперь уже карие радужки меняли цвет на её глазах.

Её затошнило.

Она позволила ему прикасаться к ней.

Она позволила ему войти в неё.

Он убил её подругу, а потом разделил с ней постель.

Странник не ответил ей, но отвёл взгляд в сторону и начал резко раздавать указы жестами, которые Алексис не узнавала. В этот же момент она поняла, что никто из них не говорил по-английски.