Дж. С. Андрижески

Светоносная

(Свет и Тень #1)

Перевод: lauffy

Редактура: Rosland

Русификация обложки: Alena_Alexa

Глава 1. Светоносная

Она повернулась, разворачивая бедра, и нанесла высокий удар ногой менее чем за секунду.

Сдерживаясь, она ударила не в полную силу.

У неё уже было преимущество в скорости над ним.

Скорость сама по себе являлась значительным преимуществом — даже против взрослого оборотня.

Даже против взрослого оборотня, который являлся альфой стаи.

Она попала ему прямо в челюсть, отчего его голова отлетела назад, а из глотки вырвались рычание и визг, которые так сильно напомнили ей волчонка, с которым она играла в детстве, что от этого она невольно рассмеялась.

Он попятился от неё, потирая подбородок, и уныло улыбнулся.

— Тебе смешно, Пул? — сказал он, скривившись. — Тебе смешно, потому что мне больно?

— Когда ты тявкаешь, как щенок, которому я наступила на хвост… мне смешно, — ухмыльнулась она в ответ.

— Ты кошмарно самоуверенна для того, кто получает удовольствие от избиения оборотней, — отметил он. — Однажды ты наткнёшься не на того волка. Может быть, на кого-то из стаи, которая гораздо менее тёплая и пушистая, чем моя…

Она наклонила голову и пожала плечами, улыбаясь.

— Вот за это я тебе и плачу, — проинформировала она его. — Ты и твоя стая надрали бы им задницы ради меня. А я бы сидела и смотрела, и смеялась… а потом купила бы вам всем хорошенькие, новенькие машины. Или же я бы нашла себе новых приспешников-оборотней, Дев.

Он закатил глаза, но она увидела, как его губы изогнулись в улыбке.

— Приспешники, — фыркнул он. — Ты засранка. Тебе повезло, что мы выросли вместе.

Она фыркнула в ответ.

— Мне повезло?

На этот раз он рассмеялся по-настоящему.

Подняв кулаки в пародии на боевую стойку, она легко запрыгала взад и вперёд на ногах, фыркая носом, пока вертела головой и шеей.

— Давай же, человек-волк. Подерёмся! — насмешливо произнесла она. — Перестань быть таким ребёнком! Ты сегодня обещал мне настоящую тренировку. А не это слащавое дерьмо.

Он засмеялся, как будто ничего не мог с собой поделать, хотя при этом его голос звучал с наигранной суровостью.

— Я думал, что сегодняшний день должен быть твоим выходным, — проворчал он. — Я думал, это будет просто «лёгкий спарринг» перед тем, как ты пойдёшь домой и, знаешь… для разнообразия реально отключишь свой мозг, Пул. Поведёшь себя как чёртов нормальный человек.

— Нормальный? — она бросила на него пренебрежительный взгляд. — В каком мире грёз ты живёшь?

— Ты могла хотя бы притвориться. Разочек.

Она хлопнула своими забинтованными руками.

— Ну, давай. Один приличный раунд. Я обещаю не портить твоё милое личико перед важным свиданием. Потом я пойду домой и буду притворяться «нормальной», сколько тебе угодно.

Увидев, как он закатывает глаза, она рассмеялась.

— Видишь? — глумилась она. — Ты думал, что я забыла… но это не так.

— Это ж прям целая загадка, почему ты до сих пор одна, Лекс, — пробормотал он, вытирая лицо тыльной стороной перчатки и разминая челюсть в том месте, куда она его пнула.

— Ох, — хмуро протянула она. — Удар ниже пояса.

Он лишь пожал плечами, ухмыляясь.

Встряхнувшись от её последнего удара, он повторил её действия и хлопнул друг о друга руками, извлекая приятный звук из своих чёрных боксёрских перчаток.

Глядя на эти перчатки, которые были украшены лаймово-зелёными волчьими головами, на татуировки стаи и клана по всему его обнажённому телу и на чёрные шорты с изображением воющего волка на бедре, она не могла не вздохнуть, вспоминая их обоих в старшей школе, ещё до того, как они узнали, что кто-то из них вообще был сверхъестественным существом.

Сейчас Девин уже как будто на сто процентов принял свою волчью сущность.

Возможно, он свыкся с ней гораздо лучше, чем большинство волков, учитывая его статус вожака стаи.

Теперь это более-менее отражало то, кем он являлся.

Слава богу, это не разлучило их как друзей, но определённо проложило некоторую границу.

Она даже в чём-то завидовала ему.

Ей никогда не удавалось до такой степени принять свою сверхъестественную сущность.

Также у неё не имелось стаи других подобных ей созданий, которые «понимали» бы её в этом смысле. Девин и Джулс были сверхъестественными существами, но это не то же самое.

Они оба всё ещё являлись наполовину людьми.

Алексис не до конца понимала, кто она такая с точки зрения расы.

Может, отчасти потому, что она была единственной в своём роде… по крайней мере, в этом измерении.

— Так кто она? — подразнила его Алексис. — Что за большое свидание? Ты выглядишь более заинтересованным, чем обычно.

— Да пошла ты, Лекс.

— Нет, правда, — произнесла она чуть менее насмешливым голосом. — Это типа какого-то союза? Ты встречаешься с очередной «дочерью из соперничающей стаи во имя дипломатии», вроде той психованной, о которой ты мне уже рассказывал, и которая чуть не перегрызла тебе глотку?

Он снова засмеялся, качая головой.

— Нет, — проворчал он.

— Как будто похоже на то, — сказала она, всё ещё бродя вокруг него по рингу.

По крайней мере, она не сомневалась, что это ещё один оборотень.

Казалось, что у Девина в эти дни не было времени ни на кого, кроме оборотней, если не считать её саму и Джулс, ещё одну их школьную подругу, которая оказалась наполовину фейри и работала менеджером её клуба на бульваре Сансет.

Чертовски хорошо, что она никогда не видела в нём кого-то большего, чем друга.

Встречаться с кем-то вроде Девина и не являться при этом оборотнем — чёртов кошмар.

— О чём ты думаешь, Пул? У тебя снова это выражение лица, — он ухмыльнулся. — Неужели я вижу зависть? Ты хотя бы думаешь о том, чтобы пойти на свидание как-нибудь вечерком? Или я снова предаюсь фантазиям? В смысле, я знаю, что это слишком притянуто за уши… представлять, что ты соизволишь пойти на свидание, ну… хоть с кем-то.

Она улыбнулась, скользящими шагами передвигаясь вбок и боковым зрением наблюдая за его конечностями, а также за любым смещением его веса.

— Тебе прям всё надо знать, — возразила она. — Меня хотя бы не заставляют встречаться с психами, которые хотят убить меня… и всё во имя доисторической политики пещерных людей-волков.

Он фыркнул с усмешкой, отбросив назад свои длинные чёрные волосы.

Она наблюдала, как он следует за ней на ринге, тоже приняв боевую стойку. Его тёмные глаза