— Положи оружие! — бросила ему Наташа. — Иди туда, к ходу. Омар, копай дальше, он тебя прикроет. Здесь я справлюсь одна.

— Там кто-то копал навстречу мне, — повторил Омар, не двигаясь. — Цыгане были хорошие, цыгане бы нам помогли. В полиции мне говорили, что цыгане преступники, что они нами помыкали. Но это взгляд сверху, а когда тебе нечего есть и цыгане приносят пищу, это называется «друг». Часто лечили детей. Теперь никого нет, только трепеты и тильзиты. Трепетов не надо бояться...

— Что ты знаешь о тильзитах? — быстро спросил его Алексей. — Они отличаются от обычных призраков? Какие они?

— Когтистые лапы, такими удобно копать. Тело поросло чёрной шерстью, длинная морда и огромные глаза, они светятся в темноте, если тильзит этого захочет. Но вообще-то тильзиты видят в темноте, свет им не нужен... — Из норы послышался отчётливый шорох, и Омар отполз назад, к диггеру. Он оставил совок, вытянул из-под балахона арбалет, положил перед собой. — Тильзит убивает и пожирает. Они не люди, и ещё их нельзя убить.

— Можно! — Из хода тоже долетали какие-то скребущие звуки, Наташа подобралась, прицелилась в пустоту. — Это обычные люди, такие же, как мы! Их трупы лежат в полицейском морге, Омар!

— Тогда это не тильзиты. — Он достал ещё и нож с широким блестящим лезвием. — Не знаю, кого ты ищешь.

— Никого, нам нужно просто выйти отсюда!

— А вот это вряд ли, капитан, потому что, пока мы искали, нас самих кто-то нашёл. И я думаю, это тильзиты.

Звук из хода послышался совсем близко, отчетливо. Наташе показалось, что возле антенны, оставленной у поворота, что-то мелькнуло, и она начала стрелять. Вопреки названию «рокот» не производил много шума, но работал на совесть. Взлетевшая в воздух пыль заполнила ход, сделала его непроницаемым для луча света.

— Попала? — тихо, но с надеждой спросил Омар, когда Наташа перестала стрелять.

— Нет, напугала, ёптель! — взвизгнула она. — Не стой же, копай!

Диггер подскочил к норе, сунул туда руку с пистолетом. Опять застучал затвор, полетели в сторону крошечные гильзы.

— Ты обрушишь свод! — укоризненно сказал ему бомж, но мешать не пытался.

Длинная тень вдруг оказалась прямо в середине камеры, за спиной Алексея. Наташа завалилась на бок, ведя к ней стволом, но враг уже исчез, и в тот же миг диггер пронзительно закричал. «Нельзя стрелять в тесном помещении, заполненном людьми, — отчетливо вспомнила Данилова. — Вероятность поражения граждан растёт в геометрической прогрессии после каждого выстрела...» Идиотские лекции!

Она не стреляла, потому что не видела мишени, зато Алексей крутился волчком, расстреливая стены. Омар стоял у норы, с арбалетом на изготовку в одной руке и с ножом — в другой. Как это диггер его ещё не пристрелил? Что-то пронеслось перед самым лицом капитана, и ствол «рокота» уставился прямо на Данилову. Пуля почему-то прошла выше, над самой макушкой.

— Прекрати!!

— Вот тебе! Вот ещё!

— Прекрати, Алексей!! — Она не видела, не видела мишени!

На стену брызнул длинный алый фонтан крови, диггер выронил пистолет. Зажимая пальцами рану на руке, он бросился в по-прежнему заполненный клубящейся пылью вход, помчался в сторону тоннелей, позвякивая карабинами на остатках своей снасти. Наташа встала и мгновенно получила сильнейший удар в живот. Сползая по стене, она увидела ухмыляющегося человека в каких-то бесцветных лохмотьях, он выкручивал из руки упавшего Омара нож. Второй, непонятно откуда взявшийся, ухватил Данилову за волосы и приподнял, всмотрелся в лицо. У него был длинный кривой, будто когда-то сильно перебитый, нос, а ещё — красная повязка на лбу.

Откуда-то неслось целое море звуков: рёв, чавканье, вой — сквозь них с трудом пробивался чей-то жалобный зов. «Рокот» давно выпал из руки, а искать его времени не было, потому что человек с перебитым носом решил, видимо, свернуть Наташе шею. Она попыталась ткнуть его щепотью в глаз, но тильзит увернулся и тут же ответил локтем в челюсть. Шея затрещала, и Данилова решила, что сейчас всё кончится. Но это было лишь началом — просто тильзит не знал, как расстегнуть ремешок на каске, и рвал её, пока тот не лопнул.

Тогда он швырнул Наташу на землю, лицом вниз, уселся сверху и быстро скрутил руки каким-то очень жёстким корнем или жгутом. Приподняв голову, она увидела Омара, которому таким же жгутом перетягивали кровоточащий обрубок руки. Они встретились глазами, бомж печально улыбнулся.

— Я не ожидал ничего подобного, даже не слышал... — Долетавший из темноты голос убаюкивал, успокаивал. Наташа была благодарна Омару за эти звуки, позволявшие отвлечься от боли. — Тильзиты живут под землёй, в своих ходах. А трепеты — призраки. Как ты называла этих людей? Крысы? Так обычно нас звали. Не похожи они на крыс. Пусть уж будут тильзиты. Но я никогда, никогда не слышал ни о чём подобном.

Наташа сплюнула кровь. Последний из передних зубов болтался во рту на ниточке, но она никак не могла вытолкнуть его языком. Это раздражало... Тильзит с перебитым носом выбивал ей зубы локтем, он вообще любил бить локтями. После того, как всякое сопротивление кончилось, они позволили себя увидеть. Шестеро.

— Диггер, может быть, смог удрать, — опять заговорил Омар. — Жаль только, что без оружия остался. Всё равно, если прорвался в тоннель, то мог удрать.

— Не мог, — с трудом выговорила Наташа. — Я слышала, как они звенели его тросами.

— Может быть, это не его снасти. Почему они не вытащат у меня из плеча болт, начальница?

— Спроси.

Тильзитов раздражал яркий свет; сорванные с Наташи и Сергея каски они топтали ногами, пока яркие лучи не погасли. Зато каска Омара, лежавшая посредине камеры и едва светившаяся, не привлекла их внимания. Ценная информация, которой неплохо бы поделиться с Тофиком... Но клипса молчала, даже когда их тащили по тоннелю, мимо антенн.

Мартиросян не сопротивлялся, его и не тронули. Только потом, когда связывали Наташу и Омара, один тильзит вдруг подошёл к нему и ударил по голове рукоятью большого ножа. Тильзиты не разговаривали, не совещались. Почему они решили оглушить тихого патрульного, зачем несли его на руках через узкие ходы? Не понять. Наташе пришлось идти на своих ногах, и Омару, с отрубленной рукой, тоже.

Данилова вспомнила, как один из тильзитов подобрал обрубок, аккуратно стянул с него рукав и впился в волосатое предплечье зубами. Наверное, у него совсем нечеловеческие зубы, раз он так легко порвал кожу, добрался до мяса. Товарищи не обратили на него внимания. Потом один зачем-то стал ломать Омару пальцы на оставшейся руке, глядя ему в глаза. Он сидел на бомже верхом, хрустел его костями и смотрел ему в глаза. Почти все остальные встали рядом. Тильзиты переглядывались и негромко ухали, но это было не разговором, лишь выражением эмоций. Чертовски положительных эмоций! Потом один ногой наступил на пленника, вдавив поглубже в плечо всаженный из арбалета болт.

Наташа так засмотрелась на хрипящего от боли Омара, что не заметила, как разделся тот, с перебитым носом. Тело тильзита действительно покрывала чёрная шерсть, но не слишком густая. Данилова попыталась ударить его ногой, но кривоносый легко увернулся. Вообще, все тильзиты двигались удивительно легко, быстро. Она решила назвать его Кривоносом. Решила, когда он вышибал ей зубы. Наташа закричала, когда он стал ножом резать комбинезон, задевая кожу, вцепилась ему в руку, и тогда тильзит локтем вышиб ей передние зубы. Потом Кривонос запустил ей в рот грязный палец и выскреб осколки, но один зуб остался висеть, торчать вбок. Этот зуб теперь очень мешал Даниловой, а она не могла вытолкнуть его языком.