И только спустя час, за который Элю пришлось несколько раз рассказать обо всём случившемся полицейским, ему всё-таки разрешили покинуть это место.

Уже на улице нас догнал Эрикнар.

- Эль, как тебя вообще сюда занесло?! – эмоционально выпалил он, шагая рядом с нами. – Про Мирк и так ясно, она раньше частенько в это заведение захаживала. Музыка ей местная нравится. Вот и сегодня сбежала от охраны… на свою голову.

- Меня одна знакомая пригласила. Я даже туда не собирался, - сказал Эльнар. – И с её высочеством не знаком. Но, похоже, она была не в себе. Не просто пьяна, а чрезмерно агрессивна. Или она всегда такая?

- Мирк вспыльчивая и всегда себе на уме, - вздохнул Эрик. – Я её отлично знаю. Она меня всего на три года старше. Мы росли с ней вместе. Но… я даже не представлял, что она способна на убийство.

- Что с ней теперь будет? – спросила я, поёжившись от холода. Эль заметил и, не спрашивая разрешения, обнял меня за плечи, согревая.

- Суд, - горьким тоном ответил Эрикнар. - Она же человека убила… ещё и при таком количестве свидетелей.

До самого дома мы молчали. Эрик же и вовсе казался погружённым в свои тяжёлые мысли.  Не знаю, зачем он вообще увязался с нами. И только у самой калитки, будто опомнившись, сообщил, что вынужден завтра на неделю покинуть Эргон, и в случае чего перенестись к нам не сможет.

- Если сработают метки, обращайтесь напрямую к Эрки, – сказал Эрик. – Он дал разрешение  для связи с ним. И пожалуйста, постарайтесь никуда не ввязаться. Вокруг и так творится демон знает что, не создавайте себе и мне лишних проблем.

Потом он скомкано попрощался и исчез. А мы с Эльнаром переглянулись и пошли в дом. Сейчас нам обоим отчаянно требовался отдых.

***

- Мей, хочешь честно… я ведь испугался, - в темноте нашей сдвоенной комнаты голос Эльнара звучал особенно завораживающе. Завораживающе жутко.

Мы лежали на своих кроватях, уже привычно держась за руки, но сон не шёл. Оно и не удивительно, после такого-то дня. Я не думала, что Эль захочет рассказывать о случившемся, потому ничего не стала спрашивать. Он начал этот разговор сам.

- Знаешь, нас там было много. Целая толпа. И никто не попытался помешать ей. Никто просто не поверил, что хрупкая пьяная девушка может сделать что-то настолько страшное. Да и я сам… - он вздохнул и подложил вторую руку под голову. – Мей, когда я увидел, какое именно плетение сорвалось с её ладони, подумал, что мне чудится. Если бы сообразил быстрее, то, может, успел хотя бы сбить направление её удара. И, может, этот бедолага сейчас был бы жив.

- Эль, перестань себя обвинять, - сказала я, чуть крепче сжав его пальцы.

- Мне кажется, она сама не понимала, что делает. Хотела остановить этого парня, не дать ему раскрыть всем присутствующим какую-то её тайну. Вот и сорвалась. Ты бы видела, Мей, в каком она была бешенстве. В её глазах не осталось ничего светлого. Она убила одного, и была готова прикончить любого, кто встал бы на её пути. Тогда я понял, что если ничего не сделаю, она исполнит угрозу.

Я уже знала, что это именно Эль нейтрализовал второе смертельное плетение в руке принцессы, и он же обездвижил её до приезда полицейских. По всему получалось, что этим он спас кого-то от неминуемой смерти, а принцессу – от ещё одного убийства. Но сам Эльнар героем себя не считал. Совсем наоборот.

- Даже не верится, что она сестра Эркрита, - сказала я. – Кажется, принцесса Миркрит замужем? Но что она делала в том заведении?

- Судя по тому, что я слышал, мужу своему она изменяла. Лайн назвал её злом. Хотел рассказать об этом всем. За что и поплатился.

Повисла тишина. Я не знала, что сказать, как выразить своё отношение ко всему произошедшему. Ведь Эль тоже мог сегодня погибнуть! Уверена, если бы её высочество заметила его манёвры и попытку её обезвредить, то второй жертвой мог вполне оказаться сам Эльнар. Нет, я нисколько не сомневаюсь в его способностях как боевого мага, но… всё равно страшно.

К счастью, Эль не пострадал, и сейчас лежал рядом со мной, пусть и на своей кровати. Он смотрел в тёмный потолок, о чём-то думал. И глядя на его красивый профиль, на взъерошенные волосы, которые в тусклом лунном свете казались странной короной, я почему-то вспомнила Эркрита. Всё-таки было у них с Эльнаром что-то общее. Нет, не во внешности, а в силе духа, в том, что нельзя увидеть, а можно только почувствовать своей внутренней сутью. Хотя, наверное, именно это называется благородством.

- Эль, я больше не хочу с тобой ругаться, - призналась  я, продолжая разглядывать его лицо. – Ты стал мне слишком близким человеком, и каждая наша ссора больно бьёт по моей душе.

Он повернулся, поймал мой взгляд и хотел что-то ответить, но я его остановила.

- Пожалуйста, дай мне закончить, - попросила, приподнявшись на локте. – Хочешь покупать мне платья? Ладно. Я смирюсь, хоть и считаю это неправильным. Только прошу об одном, береги себя. Мне… страшно подумать, что сегодня на месте Лайна мог оказаться ты. Я… не уверена, что смогла бы это пережить.

Он резко сел на постели, потянул меня за руку, и спустя пару мгновений я уже сидела у него коленях, крепко прижатая к мужской груди. Он гладил меня по спине, но при этом его пальцы ни разу не нарушили границ сорочки.

- Значит, мы не будем больше ругаться, - уверенно проговорил Эльнар. – Ты тоже мне дорога, Мейлара. А эти ссоры очень угнетают. Потому предлагаю начать учиться понимать друг друга. Не убегать от проблем, а решать их. И давай попробуем прямо сейчас. Ведь сегодняшний конфликт не исчерпан. Напомни-ка, из-за чего мы повздорили?

Он был слишком близко, я чувствовала его дыхание на своей шее, и от этого по телу прокатывалась незнакомая дрожь. Его тёплая ладонь касалась моей спины, в то время как вторая рука крепко удерживала за талию.

Всё происходящее было слишком… слишком интимно для дружбы. Но я заставила себя не думать об этом. Постаралась воскресить в памяти наш последний конфликт. И стоило мне вспомнить слова Эльнара о подружках, которых я сама разрешила ему приводить в этот дом и в нашу комнату, и от расслабленного состояния не осталось и следа.

Я напряглась, даже попыталась освободиться из его объятий, но он не позволил.

- Вот чувствую, ты всё вспомнила, - проговорил он, продолжая прижимать меня к себе. – Давай начистоту. Дело ведь не в платьях?

- И в платьях тоже, - нехотя ответила я, но вырваться больше не старалась.

- А кроме платьев мы говорили о девушках, и эту тему ты подняла сама. Я даже не заикался, что хочу кого-то сюда привести. Ведь так?

Мне снова пришлось согласиться. Что-что, а свою неправоту я всегда умела признавать.

- Я не хочу доставлять тебе неудобства, - выдавила из себя.

- Никаких неудобств. Всё в порядке. И будь спокойна, я не стану никого сюда приглашать. Это ведь теперь наш дом, и наша спальня, а в неё абы кого не водят.