богатствами, но и великолепными украшениями, делом рук гномов-ювелиров. Кстати, гном-ювелир пользовался всяческим уважением в Дорфии. Один искусно обработанный бриллиант оценивался Весами в три и даже четыре линда. Бриллианты, освещающие мрак, были тоже обработаны, нет, скорее сотворены такими ювелирами.

Велф вздохнул, вспомнив последнюю встречу с гномами. Сколько же их полегло тогда? Он хотел им только помочь и вывести их наружу из затхлого подземелья, он всего лишь защищался и бессознательно мстил за Рококоль, но … получилось то, что получилось. Сердце Тибальда сжалось от боли за товарищей – ведь причиной обрушения потолка скорее всего был он.

Путешественник поглядел на кристалл еще раз.

– Искуснейшая работа! – вырвалось у него.

Дело в том, что, когда он вглядывался в парящий драгоценный камень, пытаясь разглядеть его грани, они размывались, расплывались и становились округлыми. Но когда он отводил взгляд и смотрел на камень искоса, бриллиант выглядел как настоящий, поэтому ему никак не удавалось внимательно рассмотреть этот многогранник.

Леяль порхала сбоку, напевая какую-то шуточную песенку.

– Заинтересовался? А ведь в Фэйри-Граде многие вещи размазаны и расплывчаты, и этот дворец всего лишь один из них, – весело сказала она наконец.

– Ты не понимаешь, это дело моей гномьей, вернее менестрельской чести – понять, что происходит!

– Ведь ты уже не гном! – возразила она, – и бриллианты тебя не должны интересовать.

– Нет, я, конечно, никакой не гном, – подтвердил Тибальд. – И не надо сомневаться! Но может, я хочу подобный, или нет, лучший бриллиант смастерить сам и подарить тебе! Ведь мы – в Фэйри-Граде, а значит подарки должны быть достойные.

– Да, такой же или лучше? – протянула Леяль, зажмурившись. – Так вот, этот бриллиант называется «Дворец Нирваны»!

– Нирваны? – не понял Тибальд.

Но фея уже направилась к бриллианту. Внезапно Леяль исчезла, а наш путешественник с разбегу, вернее с разлету, пролетел камень насквозь и вылетел с другой стороны. Бриллиант колыхался в воздухе, как ни в чем не бывало. Впрочем, Тибальд сообразил довольно быстро, что происходит, припомнив ворота замка Фаты-Морганы и Фэйри-Града.

– Я хочу проникнуть в этот бриллиант! Внутрь! – произнес он четко и направился напролом.

Проткнув бриллиант насквозь и вылетев с другой стороны, велф призадумался.

– Как же мне туда попасть?! Надо продолжать попытки.

Пронзив бриллиант еще с десяток раз, он потерял терпение.

– Ладно, надоело! Продолжу-ка я осматривать Фэйри-Град, ведь тут столько чудес, а Дворец Нирваны, возможно, откроется завтра! – он взмахнул крыльями и тут только обнаружил, что Леяль пропала: она влетела в замок и так до сих пор не вернулась. Тут Тибальд не на шутку встревожился, он лихорадочно закружил вокруг бриллианта. Один круг, другой. Неожиданно, Тибальд налетел на велфа, пролетающего мимо.

– Этот камень сожрал фею!! – громко закричал он, вспыхивая, как синеватый апельсин.

Парень в строительном комбинезоне, а именно так выглядел встречный велф, весело рассмеялся и поглядел на Тибальда с сочувствием.

– Не беспокойся, дружище, камень никого не пожрал, просто подумай, как бы тебе проникнуть внутрь. Фея – внутри дворца, и с ней все в порядке. Понимаешь, я не могу тебе помочь, потому что иначе ничего не выйдет, но я побуду рядом.

Если бы наш путешественник не был так взволнован, он бы удивился тому, что незнакомец – первый, из встреченных им, голос которого звучал просто как голос, а не как аромат, звук или образ. Но Тибальд не слушал! Он все кружился и кружился. Он так спешил, что даже потерял из виду велфа-строителя. Наконец возбуждение нашего героя достигло предела.

– Ах ты проклятый камень, ну погоди, я тебя сейчас уничтожу! – громко завопил он вне себя от ярости и испуга.

Бриллиант неожиданно заморгал, по нему пробежали красные молнии, а свечение, соединяющее замок и землю, почернело! Откуда-то появилась Леяль, тоже сильно напуганная, притянула Тибальда к себе и вместе с ним ринулась к камню. Велф увидел какие-то ворота, открывшиеся перед ними, а затем обнаружил, что он уже внутри. Многогранник оказался полым.

– Ты меня напугал! – услышал он рядом с собой знакомый нежный голос.

– Но ты исчезла надолго, и я думал, что-то случилось? – обиженно выдохнул Тибальд.

– Понимаешь, я просто хотела, чтобы ты научился открывать ворота дворцов. Тут все двери такие. Чтобы их открыть, тебе нужно понять, что ты в этом доме – свой, ты имеешь право и хочешь в него войти, и тогда ворота отворяются сами. Но лучше этого не объяснять новичкам, потому что, зная, что нужно чего-то захотеть, им будет трудно сделать это сознательно. Это должно идти из глубины души, а не из сознания и логики и может быть осознано лишь в том случае, если ты уверен, что ты – хозяин этого дома или дворца! Ой, ну вот, что я наделала, теперь ты не сможешь никуда вообще войти, ты ведь все знаешь…

– Но что же произошло? И что такое душа?

– Все, хватит разговоров, я уже и так натворила бед; теперь ты так и будешь порхать и протыкать все дворцы, деревья и цветы.

– А что, цветы тоже не настоящие, – задумчиво поинтересовался Тибальд.

– Еще какие настоящие! Вот, смотри! – и Леяль протянула Тибальду маленький гианар.

Цветок был похож на обычные цветы Фэйри-Града, но только гораздо меньше. Тибальд взял его в руки и понюхал.

– Ну ладно! Извини, я просто ощутил такую пустоту и безнадежность, что …

– Чуть не разрушил Дворец Нирваны вместе со всеми велфами, – докончила Леяль. – Я уверена, об этом станет широко известно. Наверняка, об этом узнает креатет. Тибальд, ты обладаешь силой, которая многим даже не снилась! Но сила эта у тебя бешеная, не осознанная и не контролируемая. Я замечала это не раз. Вспомни только, как ты вызвал Гулота?

– Что? – встрепенулся Тибальд. – Ты знаешь про Гулота?

– Да, я знаю, – тихо прошептала Леяль. – Но посмотри вокруг себя.

Тибальд огляделся. Он очутился внутри Дворца Нирваны. Путешественник не видел ничего того, что ожидал бы найти во дворцах – никаких помещений, лестниц, коридоров – просто многогранник изнутри. Вершины, ребра и грани больше не сверкали, а слабо выделялись в серой пелене. Велфы, влетающие во дворец, казались изюминами в сером пироге Дворца. Со временем пирог как бы растворял эти изюмины, и они сливались с пеленой. Наконец внутренние стенки бриллианта совсем исчезли, и Тибальда с Леяль окутали клубы то ли дыма, то ли пара. У пара не было ни вкуса, ни цвета, ни запаха.

– Как же? – думал Тибальд. – Если нет цвета, то это уже не пар. Интересно… Ведь пар всегда должен быть немного белым, хоть чуть-чуть! Ладно, хватит думать, я скоро все узнаю,