– Откуда взялась эта цифра – 40 процентов? – спросил я.

– Перед нами стоял вопрос: каков главный фактор счастья? – ответила Соня.

Ее исследовательская группа первым делом обратила внимание на генетику. Как показали исследования, однояйцевые близнецы (для которых характерен один набор генов) более похожи в своем счастье, чем двуяйцевые (гены которых различаются). Это предполагает, что наша личная емкость счастья хотя бы отчасти объясняется генетикой. Ученые даже выдвинули предположение, что до половины различий в уровне счастья между людьми обусловлено генетикой.

– Что насчет второй половины? – спросил я. – Чем она обусловлена?

– Около 10 процентов различий между людьми объясняется обстоятельствами жизни – семейным положением, возрастом, религией, здоровьем, этническим происхождением, – сказала Любомирски. – Все это оказывает влияние на счастье. Но в среднем, если поместить всех в одинаковые обстоятельства, различия в уровне счастья сократятся всего на 10 процентов.

– Значит, остается еще около 40 процентов, – заметил я.

– Именно. Мы с коллегами полагаем, что на остальные 40 процентов мы можем влиять посредством своего поведения, меняя повседневный образ действий и мыслей.

Хотя эти проценты примерны – Любомирски отметила, что лучше думать о «большей части пирога», чем о конкретной доле, – новости все равно хороши, ведь они означают, что значительная часть вашего счастья не обусловлена генетикой и жизненными обстоятельствами, а его уровень можно поднять посредством верной стратегии поведения.

Чем чаще вы думаете и поступаете, как самые счастливые люди планеты – которые проводят время с друзьями и близкими, проявляют щедрость к окружающим, оптимистично смотрят на жизнь, живут настоящим, остаются физически активны и преследуют значимые цели, – тем счастливее становитесь вы сами. Этот большой кусок пирога – иными словами, кусок вашего счастья – дает прекрасную возможность взять под контроль свое благополучие.

Сложность в том, предупреждает Любомирски, что нельзя повторять одни и те же стратегии стимуляции счастья слишком часто, иначе они превратятся в рутину. Они потеряют способность поднимать вам настроение, подобно тому как через некоторое время вас перестают радовать и прибавка к зарплате, и новая должность. Или, как метко выразился Мартин Селигман, «подобно французскому ванильному мороженому. Первая ложечка дает 100 процентов вкуса. К шестой ложечке вкус пропадает».

Если вы хотите сохранить свежесть впечатлений, советует Соня, вам необходимо разобраться, какие стратегии стимуляции счастья применять и как часто. К примеру, вы можете запланировать сеанс медитации перед визитом родителей супруга, культивировать оптимизм в те дни, когда настроение у вас ни к черту, или прогонять негативные мысли после получения электронного письма от начальника. Нужно выяснить, какие вмешательства подходят именно для вас, замечает Любомирски.

Не менее важно менять счастливые занятия, подобно тому как худеющие люди порой меняют стратегии потери веса, чтобы те работали лучше. «Пока приятные впечатления меняются, мы к ним не привыкаем, – пишет Любомирски. – Внедрите сразу несколько стратегий счастья, чтобы хотя бы одна принесла свои плоды, если остальные вам не подойдут».

Хотя эмоциональный подъем после таких практик бывает недолгим, говорит Любомирски, счастливые занятия поднимают общий уровень благополучия и в итоге приводят к долгосрочным переменам. Люди, которые регулярно получают позитивные эмоции, спокойнее воспринимают неудачи, чем остальные. В то время как несчастные люди обычно видят мир в том свете, который лишь усиливает их несчастье, счастливые люди позитивно реагируют на происходящее, и им легче выдерживать взлеты и падения жизни.

Еще один ведущий эксперт по счастью Барбара Фредриксон заметила, что позитивные эмоции – вроде радости и чувства благодарности – нельзя считать лишь мимолетными чувствами. Ведь они дают важный опыт, расширяющий горизонты и способствующий формированию обширного запаса личных ресурсов. Фредриксон, которая занимает должность профессора психологии в Университете Северной Каролины, представляет эту динамику в форме восходящей спирали.

Главный вопрос – как людям оказаться в ситуациях, в которых они ощутят нужные положительные эмоции, способствующие долгосрочному счастью? Можем ли мы подтолкнуть людей к правильному поведению, подобно тому как часто гуляющие соседи подталкивают быть активнее, а автоматические сберегательные счета – более эффективно копить деньги? Можем ли мы найти надежные способы актуализировать три аспекта счастья, которые лежат в основе проекта «Голубые зоны», то есть радость, осмысленность и гордость? Я решил расспросить об этом Барбару Фредриксон.

Восходящая спираль

В книге «Подлинное счастье» психолог Мартин Селигман описывает свое знакомство с передовыми исследованиями Барбары Фредриксон силы позитивных эмоций. Это случилось около двух десятков лет назад. В то время Селигман возглавлял конкурсный комитет престижной премии, и Барбара, которая тогда преподавала в Мичиганском университете, оказалась в числе номинантов.

«Когда я впервые прочитал ее статьи, я помчался наверх и восторженно сказал Мэнди: “Это все меняет!”»

Селигман поспешил поделиться со своей женой Мэнди теорией Барбары Фредриксон о том, что связанные со счастьем эмоции, такие как радость, гордость и любовь, обладают эволюционной функцией. Фредриксон утверждала, что они не только приятны, но и помогают человеку расти, открывая его разум и сердце для нового. Позитивные эмоции не только позволяют вам чувствовать себя лучше. Они помогают вам стать лучше.

Ее теория была примерно такова. Понять эволюционную функцию негативных эмоций – несложно. При возникновении угрозы гнев и страх готовят вас к борьбе или бегству. Разглядеть эволюционные функции позитивных эмоций – сложнее, они не запускают механизм выживания. Но радость, довольство или любовь расширяют ваши горизонты, благодаря чему вы видите всю картину целиком. Эта широкая перспектива помогает совершать открытия, получать знания, заключать союзы и приобретать навыки, которые повышают ваши шансы на выживание в будущем.

Когда Селигман прочитал статьи Барбары и сопутствующие исследования, он понял, что позитивные эмоции полезны даже для такого ворчуна, как он. Фредриксон его «полностью убедила в том, что есть смысл стараться наполнить свою жизнь положительными эмоциями». Неудивительно, что в тот год Барбара Фредриксон получила Темплтоновскую премию в области позитивной психологии.

Помню, я тоже был впечатлен, когда впервые услышал о ее исследованиях. Мне казалось логичным, что связанные со счастьем эмоции дают и массу преимуществ: более крепкие отношения, более ответственное принятие решений, здоровье и долгая жизнь.

Другие эксперты, включая Соню Любомирски, тоже говорили мне, что от счастья растут доходы, продуктивность и качество работы, продолжительность брака и число друзей, укрепляется иммунитет, снижается стресс и повышается продолжительность жизни. Теория Фредриксон объясняла, почему так происходит.