поселка установлен ложный ДЗОТ. Кроме того, по ночам там слышался шум моторов передвигающихся машин. Судя по всему, противник перегруппировывал войска. Чтобы подтвердить или опровергнуть это предположение, командование решило организовать разведпоиск. Разведвзводу из 23 человек предстояло захватить контрольного пленного у ложного ДЗОТа. В случае неудачи разведгруппа должна была продемонстрировать противнику отход, а затем совершить бросок на огневую точку на дороге Часовня — Черное и взять там языка.

Фрагмен карты расположения войск 2-го Прибалтийского фронта в декабре 1943 г. На ней отмечен участок обороны 23 осбр у Черной и Часовни. Южнее находятся Образцова и Екимова

Командир 149 отдельного разведывательного батальона 113 стрелковой дивизии капитан М. О. Рапейко с разведчиками А. А. Маленковым и Я. 3. Щепотьевым. Фото сделано во время Финской войны, в 1940 г.

На разведчиках белые маскхалаты. Именно так же должны были выглядеть бойцы разведгруппы 30 декабря 1943 г. во время акции у Часовни

На подготовку к акции ушло четверо суток. Артиллерия, задействованная в поддержке разведчиков, вела пристрелку района их действия. Саперы заранее проделали проход в немецком проволочном заграждении, при этом концы проволоки «заделываются так, чтобы было незаметно нарушение ее»[173].

Разведпоиск производился в ночь с 29 на 30 декабря 1943 г. Стояла темная ночь, со стороны противника дул сильный ветер. Эти обстоятельства помогли разведчикам прокрасться к вражеским позициям незамеченными. Однако, когда они миновали проволочное заграждение, немцы все же обнаружили РГ и открыли по ней огонь из пулеметов и винтовок, прямо с того места, где был намечен захват языка, то есть от ложного ДЗОТа.

Разведчики залегли, а потом стали отходить. Противник, предположив, что они уходят в сторону дороги Часовня — Черное, начал обстреливать их из пушек и минометов. Командир РГ решил воспользоваться поднявшейся шумихой и повел своих бойцов ко второму объекту — огневой точке у дороги. Когда до цели оставалось 20–25 м, противник снова обнаружил и обстрелял РГ. Заговорил пулемет, но смолк после второй очереди. Затем немцы открыли огонь из автоматов и гранатометов. В этой ситуации все действия по захвату языка не имели смысла. По приказу командира разведчики стали отходить к проходу в проволоке. Увы, преодолевая его, кто-то из бойцов задел шнур мины натяжного действия. Прогремели два взрыва.

Понеся потери убитыми и ранеными, разведчики вернулись в свои окопы, так и не выполнив задания. Разбирая впоследствии причины неудачи, командование предположило, что РГ преждевременно себя обнаружила, это и привело к срыву задания. Однако данные выводы были верны лишь отчасти. Как стало ясно из документов штаба 1 батальона 559 пп 331 пд вермахта, захваченных 14 января 1944 г., противник не просто обнаружил советских бойцов — он ждал их. К сожалению, подготовка советской стороны к разведпоиску выдала противнику с головой все ее намерения.

Русские идут

Как следует из донесения командира 5 роты 1 батальона, приблизительно с 25 декабря советская артиллерия стала вести огонь по немецким позициям у Часовни, а также по траншеям южнее и юго-восточнее от поселка. Обстрел продолжался два дня. Немцы обратили внимание, что разрывы снарядов ложились в форме эллипса вокруг ложного ДЗОТа, и предположили, что русские готовят операцию в этом месте, ведя пристрелку своими батареями. Ротная разведка, высланная к перекрестку дорог Часовня — Черная, подтвердила эти предположения:

«В двойном проволочном заграждении был проделан проход шириной около 1 м., при том концы проволоки были аккуратно загнуты.

Проход к проволочному заграждению был сильно утоптан, следы шли в сторону противника по дороге, до хода сообщения, минуя наши минные поля»[174].

Немцы поняли, что надо ждать гостей. Они подготовили отдельные стрелковые ячейки, в которые выставили боевое охранение из десяти человек. Проход в проволоке оставили, но по обеим его сторонам были установлены четыре мины натяжного действия. Охота началась.

Немецкие солдаты с пулеметом MG-34 залегли у тел погибших красноармейцев

Разведчики появились темной ночью с 29 на 30 декабря. Сильный южный ветер мешал слушать, что делается на советской стороне. В 01:30 немецкое боевое охранение с правой стороны прохода обнаружило восемь русских, скрытно подбиравшихся к ДЗОТу. На них были белые маскхалаты, поэтому немцы прохлопали момент, когда те пробрались через проволоку. Согласно немецкому документу, далее произошло следующее:

«Пулеметная очередь заставила русских залечь. Из положения «лежа» русские начали бросать ручные гранаты. Наши солдаты немедленно открыли огонь из трех автоматов и трех гранатометов (пулемет вследствие попадания в него песка отказал в работе). У русских один солдат был убит, остальные ползком стали отходить в северном направлении, их отход прикрывался огнем минометов и артиллерии»[175].

Красноармейцы в зимних маскировочных халатах на привале в лесу

Когда умолкла советская артиллерия, заговорила немецкая, обстреливая дорогу Часовня — Черная — место вероятного отхода советской разведгруппы. Однако русские не отошли. Далее события развивались так:

«Вскоре русские наткнулись на другую нашу группу, которая, обнаружив их, открыла огонь из левого пулемета и автоматов. Русские приняли боевой порядок и расположились фронтом на запад, открыли огонь из автоматов и забросали окопы гранатами, одной гранатой был ранен ефрейтор, второй ефрейтор успел выбросить из своей ячейки русскую гранату. Левый пулемет и автомат командира отделения вследствие утыкания патрона получили задержку, однако огнем ружей и ручных гранат противник был отброшен.

Сопротивляясь, русские отползли назад.

При отходе через проход в проволочном заграждении взорвались две мины, один русский будучи тяжело ранен у проволочного заграждения был взят в плен, но допросить его не удалось, так как он вскоре умер.

Двух других раненых русские унесли с собой.

Потери наших войск — один легко ранен.

Потери противника: двое убитых, несколько раненых, из них два тяжело.

Трофеи: два автомата.

Примечание: Убитые при себе документов или каких-либо других бумаг не имели».

Кто сражался?

Из немецкого документа можно сделать вывод, что неизвестная советская РГ держалась очень достойно, несмотря на тяжелое положение. Разведчики грамотно вели бой, пытаясь отбиться от противника. Кем же были эти храбрецы, не дрогнувшие перед неприятелем?

Установить, РГ какой части действовала у Часовни, оказалось непростым делом. Согласно отчетной карте 2-го ПрибФ за декабрь 1943 г., фронт в том месте держала 23 отдельная стрелковая бригада (далее — осбр. — Прим. автора.). Однако ознакомиться с ее документами не удалось. Бригада входила в состав 22 А, но документы последней не внесли в дело ясности. В штабных сводках, донесениях