книги. Правда без моего на то соизволения на меня упала Эмма. Не то чтобы я был против, но иногда хочется побыть в одиночестве и заняться своими делами в тишине и покое.

- Как ты думаешь, Кадмус, - произнесла сестра и посмотрела на меня подперев кулачками подбородок, - каково это быть волшебником?

Проверка на принадлежность Эммы к числу одарённых была настолько проста и примитивна, что я, откровенно говоря, офигел, когда стал её свидетелем.

Господин ДжугКи по просьбе Элнириан и в присутствии всего семейства положил перед девочкой ещё одну книгу. Как я понял это, был просто справочник также, как и подаренная мне книга наполненный зачарованными изображениями только более конкретными.

- И так, - произнёс ДжугКи открывая первую страницу, – маленькая леди. Что вы видите на этом рисунке?

Эмма с любопытством уставилась в книгу, на странице которой по лесной полянке в окружении цветов и в лучах солнечного света летало маленькое фиолетовое существо чем-то напоминающее гоблина только много симпатичнее. Оно кружилось по кругу и смеялось. Я это видел отчётливо.

- Тут полянка и там летает какое-то существо, - ответила девочка. – Оно такое забавное. А как его зовут?

Задав вопрос, Эмма посмотрела на волшебника.

- Взгляните на надпись чуть ниже, маленькая леди, - указал взглядом на страницу ДжугКи. Опустив взгляд обратно на книгу малышка по слогам в слух прочитала.

- Пик-си.

(Пикси – необыкновенно проказливые существа фиолетового цвета с маленькими крылышками. Ростом они порою достигают восьми дюймов. Способны поднимать предметы в воздух горазда больше своего собственного веса. Однако злыми их назвать трудно хотя бы исходя из того, что если не злить эти создания, то и больших проблем они как правило не доставляют.)

- Это ничего не значит! - неожиданно произнесла Лилианна.

Госпоже баронессе не хотелось, чтобы её дочь стала магом. Её это выводило из себя. Женщина подошла и посмотрела на рисунок.

- Я тоже вижу эту, - баронесса запнулась, а затем прочитав продолжила. – Пикси или как её там? Это не доказывает ничего.

- Дорогая, подожди минутку, - вмешался Эдуард. – Дай нашему гостю закончить.

Он подошёл и приобняв жену сделал пару шагов назад увлекая супругу за собой.

- Благодарю, - обращаясь к хозяину замка кивнул ДжугКи.

- В какую сторону кружится Делиси? – снова обратился к девочке чародей.

Старый волшебник улыбнулся, видя растерянное выражение на лице ребёнка. Малышка явно не знала, что такое лево и право, а потому находилась в затруднительном положении и даже слегка покраснела.

- Не расстраивайся, - мягко произнёс ДжугКи. – Просто покажи с какой стороны картинки в какую он летает?

Ребёнок тут же ткнул пальчиком в левую сторону.

- Отсюда, - затем указала в правую часть и добавила. – Вот сюда.

- Всё верно, - подтвердил волшебник и улыбка его стала ещё шиле.

Впрочем, чего нельзя было сказать о лице Лилианны. На нём отражались противоречивые эмоции.

- Кадмус, - позвала Эмма брата, тупо смотрящего в одну точку.

- «Было, с одной стороны, интересно узнать, как определяют одарённость. С другой же стороны я ожидал куда более волшебного что ли зрелища.»

- Кадмус! – дёрнула меня за руку сестра, заставив тем самым выпасть из воспоминаний.

- Что?

- Там какой-то шум, - указала она на дверь.

Тут и я обратил внимание на то, что в замке что-то не так. Выглянув из покоев, остановил одну из служанок.

- Что происходит?

Девушка поклонилась и пролепетала.

- Молодой господин, там кочевники, - и она махнула в сторону ворот рукой.

Отпустив служанку, вернулся к себе и положив книгу на стол повёл Эмму к госпоже Лилианне.

- Жалко, - со вздохом произнесла сестрёнка.

- Чего тебе жаль?

- Жаль, что сегодня так мало почитали.

Я улыбнулся хотя внутри нарастало беспокойство.

- Не расстраивайся. Завтра мы обязательно продолжим читать.

Разумеется, мы уже по факту перечитывали книгу я так уже даже не второй раз, но всё равно было крайне интересно. Когда мы добрались до гостевого зала там была не только матушка Эммы. Тут присутствовал Хардин и ещё пара воинов. Они что-то обсуждали.

- Я не знаю, госпожа, - говорил капитан. – Пока они ещё не прислали переговорщика. Возможно, и не пришлют.

- Сколько у нас сейчас людей способных держать в руках оружие? – задала вопрос Лилианна, и в этот момент заметила нас с Эммой. – Подожди Хардин.

Женщина поднялась и подойдя к нам взяла на руки дочь что-то ей шепнув на ушко повернулась к двери и рявкнула.

- Сесилия! Быстро сюда!

Буквально через несколько десятков секунд в зал вбежала нянечка Эммы и приняв ребёнка у госпожи удалилась. Баронесса вернулась на своё место и жестом велела капитану продолжать.

- Сейчас у нас тридцать воинов и если вооружить прислугу, то вместе будет не более пятидесяти госпожа.

- Плохо! - ударив ладонью по столу чуть не прорычала Лилианна. – Пусть все готовятся к обороне. Не хочу, чтобы они с ходу ворвались на стены.

- Я уже отдал все необходимые распоряжения и мои люди находятся на местах.

- Как же нехорошо получилось, - посетовала женщина. – Ведь ещё только вчера Эдуард со своими воинами был здесь!

Олири промолчал, потому что это был не вопрос, а скорее выплеснувшееся раздражение. Побарабанив пальцами по столу, баронесса снова заговорила.

- Артур и Дориан?

- Они уехали в город ещё днём. С ними отправился лучший десяток госпожа. У них опытный десятник и он знает, что делать.

- Хорошо, - с явным облегчением произнесла хозяйка замка. – Теперь идём. Я хочу сама взглянуть на этих бандитов.

Баронесса Милсон в девичестве Марлоу не была изнеженной барышней. С такой матерью как у неё это было просто невозможно. Нет, никто не заставлял её упражняться с оружием или учиться командовать войском. Просто Элнириан в своё время прекрасно и вполне доходчиво объяснила дочери на примерах, что должна делать женщина если она хочет быть уверенной в будущем как своём, так и своих детей. Вот и сейчас не было и намёка на панику. Спокойная и холодная рассудительность. Разумеется, она волновалась за судьбу сына, который так не вовремя отправился в город, но волнением делу не поможешь. А потому были откинуты все сомнения и Лилианна сосредоточилась на решении той проблемы, на которую могла оказать влияние.

Ясен пень я тихонечко увязался за госпожой Лилианной и Хардином. До