об остальном я позабочусь, раз уж затеяла всё это, — сказала Морин, довольная тем, что всё сложилось как нельзя лучше. — Кстати, я звонила Ассоль, она уже поправилась и с радостью согласилась отдохнуть вместе с нами, но она будет не одна. — Это уточнение прогремело для Питера словно артиллеристский выстрел, и он понял, что для него самого эти выходные будут диаметральной противоположностью отдыху. Он посмотрел в глаза Морин, желая узнать, была ли она к этому причастна, но ничего потаённого в них не обнаружил.

Помимо Юджина в кабинете также находилась София, девушка Марка, с которой он неделю назад познакомил весь коллектив, и этой встрече каждый из ныне присутствующих был искренне рад. Софи, как называл её Марк, была стройной, скорее даже хрупкой мулаткой с ярко выраженными миндалевидными глазами тёмно-шоколадного цвета, пугающими своей глубиной. Она была немного младше Марка и ещё обучалась в медицинском университете, и пока что не вникла в специфику работы своего молодого человека. Если находилось свободное время, то она вместе с ним посещала рабочие собрания, на которых тихо и смиренно сидела, никому не мешая. София многими чертами своего характера напоминала Марка, который изначально также был излишне робок, скромен и тих, но в отличие от него она была в большей степени приближена к окружающей действительности и реальному ходу повседневных дел. В сущности, два этих человека в будущем с большой вероятностью создадут полноценный и крепкий союз, в чём были уверены все, кто их знал. Ни Марк, ни София, в своей жизни ещё не находились в серьёзных отношениях, но уже были достаточно взрослыми и опытными для того, чтобы по-подростковому не ошибиться, так что разбитие линз розовых очков им не грозило. И всем окружающим было интересно наблюдать за нами, за тем, как забавно они оказывают друг другу знаки внимания. Они были настоящими, не прибегающими к хитростям, манипуляциям и лжи, они захлёбывались друг другом, хотя и прямо этого не показывали.

— Как тебе пришло в голову вытащить всех нас из пучины городских будней? — уже на улице поинтересовался Питер у Морин, отчасти из-за того, чтобы побольше узнать о её разговоре с Ассоль, отчасти действительно движимый любопытством.

— Питер, если ты насчёт Ассоль, то я ей предложила составить нам компанию без всякого злого умысла, — интуитивно поняла намерения Питера девушка. — Она ведь всё-таки часть нашей команды, тем более мы давно её уже не видели, я и не предполагала, что она будет не одна, возможно, в этом частично виновен и ты. — Питер иногда в общих чертах рассказывал девушке о взаимоотношениях с Ассоль, и ему не было понятно, обижало ли это саму Морин, но вида она не подавала. — А с другой стороны, подумай сам, за несколько месяцев мы добились значительных успехов, на которые мы даже и не рассчитывали. Наши доходы покрывают расходы, пускай прибыли и нет, но мы не могли подумать даже о достижении такого результата.

— Морин, я всё это прекрасно знаю, ты пересказываешь мои слова, которые я говорил всем вчера.

— А, да… — ненадолго задумалась девушка, после чего продолжила: — Нам всем нужно развеяться, отдохнуть от городской суеты и спёртого воздуха, да и от работы, какого бы удовольствия она нам не приносила. Вот увидишь, это только положительно скажется на ребятах.

Морин ещё на прошлой неделе предложила всем съездить за город и провести выходные в окружении природы. «Сейчас без проблем можно арендовать кемпинг. Нам не придётся тратить своё время на поиск палаток, ковриков, спальников, складной мебели и прочих мелочей, да даже обыкновенная посуда предоставляется в комплекте, — излишняя жестикуляция говорила о крайней заинтересованности Морин в совместном времяпрепровождении. — От нас необходимо только желание отдохнуть и отличное настроение, так что, как поступим?». Все присутствующие, среди которых находились Марк, София, Юджин, Фрэнк, единодушно, без капли сомнения, согласились. И так как Питера не было в этот день на работе, все решили разыграть сценку заново на следующем совместном собрании, чтобы все согласившиеся надавили на него. В конечном счёте всё вышло так, как и планировалось.

И не сказать, что Питер был каким-то крайне особенным и одарённым человеком. Да, он выделялся из окружающей массы, он смог искусно преподнести свои преимущества и ловко отодвинуть на задний план недостатки. Но, договорившись о повторном обсуждении совместного отдыха, у всех на уме была не уникальность Питера, а банальная непереносимость им излишне солнечной погоды. Для него лето — это своеобразная пытка со стороны природы. Любовь к туману, пасмурности, мороси и довольно холодному климату отражали его внутреннее состояние. И это не означало, что Питер предпочитал грусть радости или же слёзы смеху. Облачный, бессолнечный, приунылый день с большей вероятностью приведёт его мысли в порядок, другое же дело — палящее солнце, заставляющее думать лишь о том, как найти от его лучей укрытие.

— Тебя подвезти? — спросила Морин, кивком головы показывая на свой новый тёмно-бордовый Opel Adam, вызывающий, прежде всего, улыбку на лице у окружающих.

— Спасибо, Морин, не стоит, пойду где-нибудь перекушу. Поздравляю с приобретением собственного автомобиля. До субботы, — попрощался с девушкой Питер и поспешил в сторону ближайшего ресторана, стараясь скрыться от горячих солнечных лучей.

Взаимоотношения Питера и Морин вышли на совершенно иной уровень: они решили ограничиться рабочими моментами и по-возможности дружескими разговорами, хотя оба понимали, что дружба между мужчиной и женщиной — сплошная фикция. У Питера в сердце находилась Ассоль — и это было видно сразу тем, кто его более-менее знал, особенно это было заметно, если он и девушка находились в одном помещении. Он не постеснялся рассказать Морин то, что испытывает к Ассоль. «И после всего этого пойми меня правильно, если сможешь, — заканчивал свой монолог Питер. — С этого момента наше с тобой общение не должно переходить за рамки разумного. Мы всё также можем обсуждать различные темы и проводить весело время, но не больше. Нам не нужно привыкать к тому, что кто-то рядом есть, и не из-за того, что это плохо, а лишь потому, что мы люди, а люди не застрахованы от зависимости. А когда нет крепкой сплачивающей основы, всё это в конечном счёте приведёт к тому, что кто-то из нас, рано или поздно, покинет другого, и этот кто-то буду я…». Морин внимательно слушала Питера и прекрасно понимала, что он прав, но невзирая на это,