который, в свою очередь, ни о чём не догадывался. Да, он не знал Питера и что из себя тот представляет. Этот сорокалетний мужчина счёл его странным и непонятным, но не более, а когда ловил на себе его взгляд, то не находил в этом ничего удивительного, списывая всё на свою превосходную физическую форму. Данный факт говорил о том, что он не чувствовал свою спутницу, не проникся ей и её внутренним миром. Так бывает, что человек, находящийся на значимом месте в социальной иерархии, даже не догадывается о той Вселенной, которая существует не за пределами его тела, а внутри его самого. Родион предпочёл материальный и ощутимый мир, который можно увидеть глазами, тому миру, который нельзя увидеть привычным для человека способом, измерить, включить в какую-либо классификацию. И этот камень преткновения служит основой для всех философских течений и концепций, эпох в искусстве, религиозных и социальных систем. Материальный и чувственный миры — два противоположных начала и конца, имеющие свои положительные и отрицательные стороны. И человек, как правило, отдаёт своё предпочтение одной из вселенных, если так можно выразиться. Это зависит от множества факторов: воспитания, семьи, друзей, школы, университета, политической системы, религии и периода времени, в котором он родился. Существует также и состояние гармонии, баланса между двумя этими мирами, которое невообразимо сложно достичь.

К вечеру небо стало безоблачным и спокойным. Загорались первые звёзды, заметить появление которых в крупном городе невозможно. Ветер притих, лишь изредка давал о себя знать, ласково колыша листву. Питер к этому времени смог взять себя в руки и присоединиться к остальным после того, как понял главное, увидев Ассоль: она не тянулась к Родиону, впрочем, как и он к ней, с той силой, которая способна откинуть на обочину любого стоящего у них на пути, за ней не было заметно самоотдачи и меняющегося взгляда, когда она смотрела на того, с кем находилась в отношениях.

После активного отдыха все собрались у костра и немного задумались, наблюдая за тем, как языки пламени поедают дрова. Каждый чувствовал себя усталым, но эта усталость была приятной, намекающей на то, что сон будет крепким. На протяжении получаса никто не произнёс и слова, пока Родион в очередной раз не посмотрел на часы:

— К сожалению, должен вас покинуть. Рад был знакомству с каждым из присутствующих, — пренебрежительно выделил он последнее слово. — Спасибо за компанию, возможно, ещё увидимся. — После чего он движением руки подозвал к себе Ассоль, которая не ожидала такого исхода событий, о чём свидетельствовало выражение её лица.

— Пока, — попрощался Юджин и, достав из чехла гитару, добавил: — Уходишь на самом интересном моменте. — Но Родион не обратил на эти слова внимания.

Марк, воспользовавшись моментом, встал, направился к туристическому автобусу и принёс ящик с охлаждёнными алкогольными напитками. Юджин заиграл на гитаре, и все начали подпевать, покачиваясь со стороны в сторону. По ним было заметно, как давно они не отдыхали вдали от городской суеты и спешки. Фрэнк крепко обнимал свою жену Линду, сияющую ярче самого костра, — и в этом не было ничего удивительного: она впервые за несколько лет выбралась загород, оставив рутинные дела и заботы няне. Марк и Софи незаметно держались за руки, украдкой поглядывая друг на друга, и еле сдерживали улыбку. Юджин, самый молодой из компании, после каждой песни рассказывал смешные истории из жизни, которые вызывали всеобщий смех не из-за своего содержания, а потому что в них как раз-таки и не было ничего весёлого. Питер также был в тонусе, искренне улыбался и поддерживал беседу, но тем не менее он не упускал и из виду Ассоль и Родиона, стоящих в пятидесяти метров от ближайшей к ним палатке:

— Что это такое? — спрашивала у Родиона раздосадованная Ассоль, на что тот лаконично ответил:

— Извини, любимая, но мне нужно уехать, меня ждут дела.

— Какие дела, Родион? Ты обещал, что проведёшь выходные со мной, а теперь хочешь оставить меня в одиночестве? — недоумевающе смотрела на своего молодого человека девушка, но в глубине души радовалась тому, что сможет поговорить с Питером, хотя и боялась этого.

— Ну… Не совсем в одиночестве, — и он кивком головы показал в сторону костра. — Замечательная компания творческих людей, с ними скучно не будет. — Лёгкая ухмылка проскользнула на лице Родиона.

— Ты меня разочаровал. Я, конечно, догадывалась, что ты уедешь раньше положенного срока, но не так скоро. Именно поэтому сюда мы приехали не вместе со всеми на автобусе, а на машине, верно?

Родион обнял девушку, погладил её по спине и утешающе произнёс:

— Всё будет хорошо. В скором мы отдохнём в Исландии, а не около этого несчастного озерца. Путёвки уже забронированы, так что улыбнись, — и он дотронулся пальцем до краешка носа Ассоль, но та его оттолкнула.

— Да неужели ты не понимаешь, что неважно, где мы будем находиться, здесь или в Исландии, Норвегии, Австралии. Думаешь, мне там будет лучше?

— Ну всё, всё, давай не будем ссориться. Хочешь, можешь поехать со мной. Поужинаем в ресторане, а после посетим одно мероприятие, на котором будут присутствовать весьма уважаемые гости, пообщаешься с ними, а потом поедем домой, — Родион вопросительно посмотрел на девушку.

— Поезжай, куда хочешь.

— Обида — это средство достижение целей для ребёнка или подростка, будь взрослее, а то мне начинает не нравится твоё поведение, — недовольство Родиона начинало вырываться наружу.

— Обида — это реакция на несправедливость, а не средство. Да и вообще, ты ведь приехал сюда только ради того, чтобы узнать, с кем я буду отдыхать. Увидев, что тебе не к кому меня ревновать, ты тут же даёшь обратную, — в голосе Ассоль слышалось отвращение. — Достаточно продуманно с твоей стороны. Для тебя люди — вещи, и когда ты добиваешься их расположения, то ты считаешь, что вещь уже твоя. Так вышло и со мной, получается.

— У меня нет сейчас времени выяснять отношения, — Родион начинал терять терпение, нервно поглядывая на часы. — Будет желание — поговорим дома, а пока что мне необходимо тебя покинуть. До скорой встречи. — Он развернулся, чтобы уйти, но девушка его остановила.

— Подожди, поужинаешь в кафе, а не ресторане, там быстрее готовят. Просто выслушай