Кивнув, Дейзи съела свой макарон:

– Даа, полное погружение в дворцовую жизнь – это нечто. Но слушай, ты же ничем не опозорилась, не спровоцировала драку на игре в поло…

– И не оскорбляла герцогиню, – добавил парень, подошедший к Дейзи. Он немного выше нее, с волосами песочного цвета и лицом, словно созданным для журнала Prattle, который так любит Флора. Я почти уверена, что это один из друзей Себа. Дейзи обнимает его за талию – видимо, он ее парень.

– Но это было только один раз, – говорит она, подняв палец. – Один-единственный.

– А сколько аристократов нужно оскорбить, чтобы это можно было назвать «инцидентом»? – возражает он. Дейзи поднимает на него взгляд, притворившись, что задумалась над его словами:

– Три. Три разъяренных герцогини – уже проблема. Одна – всего лишь прокол.

Он улыбается ей, и его лицо слегка изменилось – он стал выглядеть моложе и милее. И он явно по уши влюблен.

Дейзи смотрит на него с такими же неприкрытыми чувствами. Я пытаюсь глазами отыскать Флору. Интересно, между нами тоже все настолько очевидно? Может, все же, не так?

– Ааа, так ты же пассия Флоры!

Я слегка вздрагиваю и снова поворачиваюсь к Дейзи. Она улыбается мне.

– Что? Нет. Мы соседки по комнате. Ну, то есть раньше были…

– Ну так одно другому не мешает!

Она поворачивается к парню:

– Майлз, свет моих очей, заноза в моей заднице, не принесешь нам c…

– Милли, – представляюсь я.

– …нам с Милли чего-нибудь выпить? Только безалкогольного, пожалуйста.

– И это тоже было всего один раз, – бурчит он недовольно, но перед тем, как уйти, чмокает ее в висок.

– Расслабься, серьезно, – успокаивает она меня, когда Майлз скрывается из виду. – Элли и Алекс сплетничали о том, что Флора сегодня не одна. Должна сказать, мне полегчало, потому что ты выглядишь вполне нормальной и милой. Этой семье нужно больше нормальных и милых. Я нормальная, но вот вторая часть от меня ускользает. Прости, я не слишком на тебя наседаю?

Я качаю головой:

– Нет, мне даже стало легче. Я рада, что кто-то еще осознает, как все здесь странно.

– Странностей тут бескрайние океаны, друг мой, это точно.

Какое-то время мы стоим и оглядываем людей вокруг нас. А затем Дейзи указывает в сторону Майлза, стоящего возле бара со Спиффи и Доном.

– Но иногда, – добавляет она, – ты встречаешь кого-то, ради кого это все имеет смысл.

Я изо всех сил стараюсь улыбнуться. Это мне явно не удается – она берет меня за руку и сочувственно сжимает губы:

– Конечно, все по-другому, когда с этим человеком – как есть сальсу с чипсами[31], когда все остальные едят энчиладу[32].

Я удивленно поднимаю брови:

– Сальсу с чипсами?

Дейзи морщится:

– Хм, только не говори Майлзу, что я его так назвала. Вряд ли он посчитает это за комплимент.

– Но метафора отличная, – признаю я.

Дейзи усмехается, гордая собой:

– Я так и думала. Но даже с Майлзом поначалу встречаться было непривычно, а он всего лишь лучший друг Себа. Я наблюдаю за тем, через что проходит моя сестра с Алексом… – она качает головой. – Она утверждает, что он тоже того стоит, и я верю ей. И понимаю. Или думаю, что понимаю, насколько это вообще возможно.

Я рада это слышать, хотя и не думаю, что она понимает все до конца. Наблюдать и чувствовать на своей шкуре – разные вещи. Но из всех людей, что я встречала в Шотландии, она – первая, кто осознает, как здесь все нестандартно. Перри и Сакс слишком долго живут в этом мире и воспринимают его по-другому, не так как я.

Это их мир. Это мир Флоры.

Но не мой.

А Флора? А она – моя. По крайней мере, на данный момент.

Я снова почувствовала руку Дейзи на своей. Она наклоняется:

– Постарайся не слишком об этом задумываться. Это лучший совет. Просто… плыви по течению.

Я снова оглядываю зал. Дорогие наряды, сверкающие драгоценности, настоящие мечи на стенах… все это кажется невозможным.

– Как ты думаешь, кто-то в этой комнате когда-нибудь плыл по течению? – спрашиваю я.

Дейзи прослеживает мой взгляд и качает головой:

– Наверное, нет. Для этого мы им и нужны.

Возвращается Майлз с кубками с водой. Он вручает их нам и извиняется:

– Да, это не самый впечатляющий напиток, но все остальное – с алкоголем.

– Больше всего меня впечатляет, что я на тебя запала, – бурчит Дейзи, но берет кубок и кивает мне:

– Это Милли. Девушка Флоры.

– Я знаю, – говорит он, чем удивляет нас обеих. – Я читал о вас.

Затем он искренне улыбается:

– Поздравляю и все такое.

– Читал о нас? Где? – спрашиваю я.

Благодаря сообразительному обладателю айфона из Грегорстоуна, у PEOPLE есть эксклюзивные кадры шотландской принцессы Флоры, нежничающей со своей соседкой из Америки – Амелией Квинт. Ходили слухи, что принцесса и девушка из Техаса – больше чем подруги, но фотографии, на которых они целуются, положили конец всем сомнениям касательно природы их взаимоотношений.

Но не слишком увлекайтесь этим романом – брат Флоры и его девушка Элли Уинтерс, тоже из Америки, все ближе к тому, чтобы связать себя узами брака.

Еще один источник сообщил нам эксклюзивную информацию о том, что раньше Флора была без ума от Тэм, то есть леди Тэмзин Кэмпбелл, недолго встречавшейся с принцем Себастианом. Возможно, они, в конце концов, будут вместе – Флора бросила ее только потому, что испугалась, когда все стало слишком серьезно. Честно говоря, большинство думает, что эта интрижка с соседкой по комнате – всего лишь повод заставить Тэм ревновать.

Бедная Амелия!

(«ЭКСКЛЮЗИВНЫЕ НОВОСТИ: ФЛОРА И ЕЕ ПОДРУЖКА ВЗБУДОРАЖИЛИ ШОТЛАНДСКИЙ СЕВЕР», People)

Я сижу на скамейке в темном коридоре, уставившись на экран смартфона. Наша с Флорой фотография. Не такая уж и плохая. Я на ней получилась прилично. Не так хорошо, как Флора, я ведь не сверхчеловек. Фотка милая – мы держимся за руки там, у скал, и улыбаемся друг другу. На следующую фотографию попал момент, как Флора убирает мне волосы с лица. На эту я не могу смотреть, мои влюбленные глаза выглядят кошмарно глупо.