больно было, когда Маркова в него выстрелила? — спросил Кудылин.

— Жив ваш Малахов.

— А Маркова стреляла!

— Не знаю…

— Ты даже не представляешь, что тебе за Малахова будет!.. Кто Малахова заказал?

— Сказал же… Больно как!

— Сейчас еще больней будет… Кто Малахова заказал?

— Не знаю…

— А Темкина кто убил?

— Я стрелял.

— А в Корхова кто стрелял?… Тебе ведь пожизненное светит!

— Темкин стрелял!..

— А давай мы тебе поверим!

— Давай все на Темкина вали! — подхватил Павлов.

— Больно мне.

— Так я сейчас позвоню, ускорю процесс.

— Лучше пристрели!

— А это еще заслужить надо… Как вашего белобрысого найти?

— Какого еще белобрысого?

— А кто Корхова нанял?

— Не знаю, кто Корхова нанял.

— А самого Корхова знаешь?

— Да, мы смотрели за ним.

— Прослушку в номере ставили?

— Да.

— Узнали, что Маркову полиция задержала?

— Да, слышали разговор.

— Узнали, что Корхов сматывает удочки?

— Предположили.

— А вышли на него как? Где был маячок? — спросил Костя. — В чемодане?

— В чемодане.

— А чемодан где?

— У Кудряша.

— Это который уехал, тебя бросил.

— Да не бросил, я сам упал.

— А почему он тебя не отбил? Даже не пытался!

— Потому что козел!..

— Там ведь не только винтовка в чемоданчике, там еще и деньги. Много денег. Темкин умер, и ты сейчас сдохнешь, а Кудряш на дно с вашими деньгами ляжет. И радоваться будет, что тебя не отбил. А зачем с тобой делиться?

— У каждого своя судьба, — сдавленно простонал раненый.

— Где нам Кудряша найти?

— Где… Не знаю…

— Может, это Кудряш Корхова нанимал? В Саратов ездил.

— Да нет.

— А кто?

— Не знаю.

— А вам кто ставил задачу за Корховым следить?

— Кудряшу ставили.

— Кто?

— Не знаю.

— Ну что ж, саратовских на тебя спишем. Пулю вытащим и на пожизненное оформим.

— Ну, позвонил он ему.

— Кто кому позвонил?

— Хрен этот, который нас нанял.

— Вас нанял?

— Он сказал, что с Марго надо кончать… Гнида! — чуть ли не на последнем издыхании процедил наемник.

— И вы приехали, чтобы ее убить?

— Да нет, Кудряш не совсем конченый… В Сухотку, сказал, отвезем, там спрячем…

— Почему в Сухотку?

— Сам не понял. А Темка пошел… А Кудряш «жука»… — последнее слово прозвучало едва слышно.

А дальше прозвучал только сдавленный стон, который вдруг оборвался.

— Что Кудряш?

Напрасно Павлов пытался достучаться до угасшего сознания наемника, тот молчал, то ли сознание потерял, то ли жизнь. Вдалеке послышался вой сирены, показалась «Скорая». И как оказалось, она не опоздала. Раненого погрузили в машину, к этому времени подъехал наряд. Одного патрульного Павлов оставил на месте, а остальных отправил в больницу вместе со «Скорой». Вдруг преступник, получив щедрую дозу обезболивающего, придет в чувство и попробует сбежать. Или наложить на себя руки. А он еще не все сказал. Далеко не все.

Глава 16

Раздухарился Кудылин, и крылья расправил, и взлетел высоко. Еще и на Максима набросился, чуть руку не выкрутил. А теперь вот сам потирал отбитый локоть. Уходя от пуль, неудачно упал, но оружия тем не менее из рук не выпустил и еще стал стрелять. Эксперт разберется, скажет, чья пуля застряла в животе у преступника. И личность его установит. Документов у задержанного не обнаружили, а имя-фамилию Максим спросить не успел. Столько более важных вопросов нужно было задать.

— В Сухотку надо ехать, — сказал Кудылин.

— И что там? Где там Кудряша искать?

Максим понимал, что ехать в Сухотку придется или самим, или кого-то туда отправлять. Но ему не очень нравилось, что распоряжения отдает подчиненный. Кудылин решил ехать, значит, нужно все бросить?

— Да там домов, раз, два и нету.

— Знаешь, где это?

— Далеко. И сухо. Километров сто в степь. И ни одного поста.

— А пистолет?

Максим смотрел на Федорову, которая медленно подходила к лежащему на земле покойнику. Черные волосы растрепаны, лицо мертвенно-бледное, не баба, а ведьма какая-то. Как бы выть на луну не начала. И из пистолета могла выстрелить, который мог находиться под курткой у покойного Темкина.

— Что пистолет? — не понял Кудылин.

— Ты покойника обыскивал?

— Так покойник же… — нахмурился тот. — Да и спешил я…

— Ты спешил, а он бы тебе в спину…

Павлов глянул на постового и велел ему придержать Федорову, чтобы та не бросилась к покойнику. По большему счету девушку нужно было задержать, но у следствия сейчас и без нее забот хватает.

Пистолет находится за поясом под блейзером, документы Павлов трогать не стал, оставив их следователю, а телефон отсутствовал. Зато Максим заметил круглый «жучок», прикрепленный к карману. И сразу же вспомнились последние слова раненного в живот покойника. В Сухотку Федорову собрались везти, Темкин пошел за ней, а Кудряш… «Жука» Кудряш ему подсадил, чтобы держать ситуацию под контролем. И ведь правильно сделал. Темкин попал в засаду, убежать он не успел, поэтому Кудряш принял решение ликвидировать опасное звено, связывающее его с ним, И ведь убил своего сообщника. А «жучок» продолжал работать.

Максим поднялся, повернул голову к напарнику и с самым серьезным видом подмигнул ему. Если Кудылин не дурак, он подыграет своему начальнику.

— Старшина, сейчас группа подъедет, — обращаясь к патрульному, сказал он.

Этому он показал кулак и приложил палец к губам, чтобы молчал. — За трупами присмотри! А мы пока гражданку Федорову допросим! Единственная наша зацепка!

Максим громко и протяжно вздохнул. Кудряш, если он слушал разговор, должен был прочувствовать его отчаяние и облегченно вздохнуть. Если из двух его подельников оба мертвы, то ему нечего бояться.

Труп Темкина находился метрах в двадцати от места, где схлопотал пулю его дружок. Максим помнил характеристики «жучка», который он обнаружил: пользовался таким. Чувствительность микрофона метров семь-восемь, и это в закрытом помещении, а на улице и того меньше. Не мог Кудряш слышать, что говорил раненый. И как «Скорая помощь» подъехала, тоже не мог слышать.

Но «Скорую» Кудряш мог видеть, если уехал не очень далеко. Или вернулся, чтобы взять ситуацию под контроль. «Жучок» обычный, без подключения к спутнику; чтобы с его помощью прослушивать разговоры, нужно находиться от него не более чем в полукилометре. Возможно, в этом радиусе Кудряш сейчас и находится. А вдруг?

— Я никуда не пойду! — мотнула головой Маргарита.

— Тогда в наручниках, в участок.

Максим хоть и возглавлял уголовный розыск, но с удовольствием называл себя опером. И наручники всегда держал при себе, равно как и пистолет. Свой «ПМ» он оставил в кобуре, а наручники расчехлил.

— Давайте! — Федорова подставила руки.

— Отлично! — Максим надел на нее наручники, взял под локоток и повел к дому.

Она дернулась, пытаясь сопротивляться,