Поэтому, поблагодарив хозяев, она еле выбралась из-за стола. Как же хорошо она теперь понимала Винни-Пуха, застрявшего в норе кролика.

Ближе к вечеру они поехали на машине хозяев на речку Сиреневую. Долго гуляли по берегу, а потом сидели до тех пор, пока с реки не подул холодный ветер. От ужина Андриана Карлсоновна отказалась, только выпила на ночь стакан молока с ложечкой мёда. Так что спала она крепко. Утром, перекусив яичницей, приготовленной хозяйкой, сыщица сказала Поповым, что хочет погулять по городу и получше его рассмотреть. Те согласно закивали головами, и Андриана, благополучно выскользнув из дома, отправилась на поиски дома, в котором жила семья Лункиных. Долго ей искать не пришлось. В Чудинске ей, коренной жительнице мегаполиса, всё казалось рядом. Вот и Лункины жили всего через две улицы от Поповых. Высмотрев среди кустов акации вручную сбитую деревянную лавочку, с которой дом Лункиных был виден как на ладони, Андриана Карлсоновна присела на неё и стала ждать. Она прихватила с собой книгу, достала её из сумки и сделала вид, что читает.

Просидев на лавочке четыре часа, Андриана сбегала в кустики и снова заняла свой пост. Однако ей не повезло. Ни пудель, ни мальчик из дома не вышли. Андриана недоумевала – как же так, пёс, и без прогулки? Но потом догадалась, что пса могли выгуливать на собственном дворе. В дом Поповых она вернулась голодная, усталая и озябшая.

– Андриана Карлсоновна, голубушка, – укоризненным восклицанием встретил её хозяин, – где же вы столько пропадали?

– Гуляла, – ответила Андриана и хотела скрыться в отведённой ей комнате. Но не тут-то было. Сергей Потапович подхватил её под локоток и повёл на кухню. – Жена тут всё для вас держит подогретым! Пожалуйте кушать!

– А вот и наша гулёна, – с улыбкой встретила Андриану хозяйка.

Вскоре на столе стояли вынутая из духовки гречневая каша и горка сырников, глубокое блюдце со сметаной, а потом появился и горячий чай.

Наевшись, Андриана посидела немного для приличия за столом, а потом жалобно спросила:

– Можно я спать пойду?

– Идите, голубушка, идите. У вас уже глаза слипаются.

Спала сыщица хорошо, но утром поднялась чуть свет. Хотела выскользнуть из дома так, чтобы её не заметили хозяева, но сочла это неприличным и зашла на кухню поздороваться.

– Вы уже проснулись? – удивилась Авдотья Геннадьевна.

– Да, хочу пойти погулять, – сказала Андриана.

– Сначала позавтракать надо.

– Вы не беспокойтесь, я где-нибудь в городе перекушу.

– Что вы такое говорите? – возмутилась Попова. – Я сейчас блинов напеку. Тесто у меня уже готово.

И Андриане пришлось подождать. Съев пару блинов со сметаной, она вышла из дома. Этот день ей тоже ничего не принёс. Взрослые выходили и входили в дом Лункиных, но ни мальчик, ни пудель из дома не показывались.

Повезло Андриане только на четвёртый день. Сначала со двора вышел мальчик с мячом, и следом за ним выбежал пудель и стал носиться вокруг своего маленького хозяина. Мальчик побежал на аккуратно подстриженную, зелёную как весной лужайку, расположенную недалеко от дома, и принялся играть в мяч. Пудель, звонко лая, метался рядом.

Андриана спряталась под сенью старой ветлы, расположенной на самом краю заросшего кустарниками оврага. Сначала она наблюдала за игрой двух друзей, а потом стала думать, как же ей подманить собаку. И тут ей повезло, мяч вылетел далеко за пределы лужайки, и пёс побежал за ним.

– Кутя, кутя, кутя! – позвала его Андриана.

Собака затормозила и удивлённо уставилась на сыщицу. В её взгляде отчётливо читалось: ты кто?

– Иди сюда! – поманила собаку Андриана и подняла мяч, подкатившийся к её ногам.

Пудель подошёл и уткнулся носом в мяч. Андриана достала ножницы и уже приготовилась выстричь клочок шерсти, как пудель встал на задние лапы, а передними упёрся в Андриану. Не удержавшись на ногах, сыщица свалилась в овраг.

Кувырок Андрианы Карлсоновны позабавил пуделя, и он с весёлым лаем бросился за ней в овраг. Тут-то она изловчилась и отрезала у него кусочек шерсти.

Покушение на его добро псу не понравилось, он обиженно гавкнул и выбрался из оврага, оставив там Андриану Карлсоновну, которая только тут прочувствовала весь ущерб, нанесённый ей колючим кустом ежевики. Мало того что сыщица разодрала штаны на самом интересном месте, ей туда ещё и шип вонзился. Найдя на ощупь колючку, Андриана вытащила её. Охая и причитая, она попыталась разогнуться, но ей тут же вступило в спину. Она застыла в наклонном положении и решила переждать приступ боли. И тут ей попалась на глаза затерявшаяся среди оставшейся жёлтой листвы и колючек засохшая ягодка ежевики. Сыщица осторожно потянулась, сорвала её и съела. Это как будто бы утешило её. И – о чудо! – спина распрямилась. Саднило только то место на пятой точке, в которое вонзился шип. Андриана выползла из оврага. Поблагодарила судьбу за то, что куртка у неё почти полностью закрывает бёдра. А значит, и разорванное место будет не слишком заметно, если она, конечно, не станет наклоняться и никто не будет рассматривать её сзади с помощью лупы.

Вернувшись к Поповым, Андриана сразу же запросилась в баню. Ещё она попросила йод, кусочек бинта и пластырь. Уже отойдя от хозяйки дома на пару шагов, Андриана вернулась.

– Авдотья Геннадьевна, мне ещё нужно иголку и чёрную нитку, – попросила она.

– С вами что-то случилось, голубушка? – спросил, оторвавшись от газеты, Сергей Потапович.

– Просто я побежала за собакой, – простодушно призналась Андриана, – и нечаянно упала в овраг, заросший ежевикой. – Она вздохнула, мысленно подув на уколотое место, и продолжила: – Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Сергей Потапович снял очки с носа и поднял их на лоб.

– Зачем же вы побежали за собакой? – недоумённо спросила Авдотья Геннадьевна.

Андриана в ответ только беспомощно пожала плечами.

– Ну ничего, – поспешил разрядить обстановку Сергей Потапович, – такое с каждым может случиться.

Судя по взгляду, брошенному на супруга Авдотьей Геннадьевной, женщина была уверена, что с ней такое не могло случиться никогда и ни при каких обстоятельствах. Андриана снова вздохнула, не могла же она рассказать родителям своей бывшей ученицы, что она променяла достойную работу учителя на беспокойную беготню частного сыщика и теперь пожинает плоды этих перемен.

И тут она невольно вспомнила Мирославу Волгину, с благословения которой она и стала сыщицей. «Интересно, – думала Андриана, – приходится ли Мирославе охотиться за собаками? Наверное, нет». Представить Мирославу неуклюже летящей в овраг она не смогла. И попыталась утешить себя: «Не всем же везёт родиться такой красивой, сильной и ловкой, как Мирослава Волгина. Ведь кому-то надо быть маленькой, не слишком поворотливой, но