М-да… Политика — грязное дело!

На этой «оптимистичной» ноте занятие закончилось.

Алинро сгреб наш журнал, махнул всем хвостом и вышел из аудитории.

Интриганы и пакостники, которые расслабились с уходом преподавателя, стали увлеченно обмениваться впечатлениями.

Ребятам однозначно понравилась методика Нар-Харза, девочкам так же однозначно понравился еще и сам белохвостый. Все как всегда, в общем-то.

Я неторопливо собрала все в сумку и, закинув ее на плечо, вопросительно посмотрела на дриаду. Айлири собиралась быстрее меня. Гораздо быстрее. Во всяком случае, в половине тех случаев, когда я к ней поворачивалась, подруга стабильно занималась одним и тем же важным делом. Собой любимой.

Вот и сейчас, закинув на лавку длинные стройные ноги, Айлири придирчиво разглядывала в маленькое зеркальце свой светлый лик. Чуть нахмурила светлые брови и коснулась кончиком пальца небольшого покраснения на лбу, которое тут же прошло.

— Госпожа дриада! — я щелкнула пальцами, привлекая внимание подруги. — Вы закончили?

— Почти, — и не подумала как-то смутиться Айли, захлопнула крышечку зеркальца и отправила его во внутренний кармашек своего жилета, встала, потянулась и, подхватив свою сумку, вприпрыжку спустилась по лестнице между рядами.

— Ну что, мавка моя… ты готова? — с прищуром глянула на меня девушка, когда я присоединилась к ней.

Понимая, что она говорит о следующей паре, на которой будут только интриганы, я уныло кивнула.

— Ага.

— Как-то нерадостно, — вздохнула дриада и ободряюще похлопала меня по плечу. — Ты справишься!

— А куда я денусь? — невесело хмыкнула я в ответ, в красках представляя себе, что будет. — Я, знаешь ли, всегда отлично справляюсь с любыми сложностями, когда у меня нет выбора.

— Тогда не куксись! Нос вверх, бюст вперед, соблазнительно улыбнулась, и половина курса уже к тебе лучше относится! Мужская…

— Ага, зато женская — наоборот, — рассмеялась я, но расправила плечи, ощущая, как настроение и правда поднимается. — Но ты права. Ладно, пока. Побежала я!

— Удачи!

Я махнула дриаде на прощание и свернула в один из боковых коридоров.

Ну, что… новый этап на горизонте!

И я буду не я, если вступлю на эту тропу дрожащей трусишкой! Хватит… набоялась.

Я шла по коридорам, с любопытством рассматривая «живые» картины-иллюзии на стенах, изящную лепнину на потолках и витражи в окнах. В этом крыле я ходила редко, и так как в Академии Триединства было мало типовых коридоров, сейчас не отказывала себе в удовольствии созерцания.

Грядущей пары почти не опасалась по одной простой причине. Это интриганы. Первое, что они сделают, — изучат. Да, мы уже давно пересекаемся на общих предметах, но в данный момент я для них темная лошадка. А потому, скорее всего в ближайшие несколько дней все будет тихо и мирно, а потом последует какая-нибудь провокация. Проверки ради.

Я иронично фыркнула.

Какая я умная и сообразительная стала после общения с Алином, Ильсом, навью и им подобными!

Теперь отлично вписываюсь в нашу сомнительную компанию.

Данный факт меня нисколько не расстраивал, ибо жить мне нравилось, а хорошо жить нравилось еще больше! И раз моя дорога такая, то остается только идти и получать удовольствие, по возможности уворачиваясь от подножек судьбы и ближних своих.

Дошла до аудитории, невозмутимо поздоровалась и села на свободное место.

Меня так же невозмутимо поприветствовали в ответ, словно не было ничего странного в переходе к интриганам вчерашней пакостницы с не самой лучшей успеваемостью.

Мой прогноз оказался верным. Оставшийся день прошел гладко, солнечно, радужно, спокойно… короче, подозрительно! Ко мне не цеплялись ни студенты, ни преподаватели.

В этом свете возникло нехорошее предположение о том, что некоторые лисы могли и не скрывать того, чья я протеже. А наживать неприятеля в лице Нар-Харза никому не хотелось.

В итоге, к концу пар я была морально готова к тому, что сейчас мне придется подняться в кабинет к куратору и задать ему несколько вопросов. Но, разумеется, не сразу в лоб. У меня была причина для визита. И даже весомая!

Сейчас я, беспечно болтая ногами, сидела на подоконнике, с интересом рассматривая очередную эпическую битву прошлого. В данный момент «наши» тактически делали ноги, чем и заслужили себе место в истории. Ибо битва была важной, а ноги войска делали обдуманно и в правильном направлении. Сражение закончилось тем, что наши продуманные дезертиры объединились с силами резерва и организованно покрошили неприятеля в капусту. Надо ли говорить, что немало битв в истории нашего славного государства были выиграны именно по этому сценарию? В свое время доходило до того, что как только доблестная имперская армия вдруг начинала отступать, «победители» прикидывали что к чему и скоренько мотали в родные пенаты. Нашим войскам, оскорбленным такой подлостью противника, приходилось с руганью сворачивать бегство и начинать наступление. Таки зря император того времени поставил во главе войск выпускников факультета Интриг и Пакостей! Разумеется, они развлекались, как могли, на обозначенном поле для деятельности.

Я соскочила с подоконника и, закинув сумку на плечо, бодрой походкой пошла к большой мраморной лестнице. Огибая спускающихся навстречу, поднялась на нужный этаж и остановилась у знакомой двери. Не позволяя себе задуматься, а стало быть, вообразить чего-нибудь если не жуткого, то наверняка непотребного, я решительно постучала и приоткрыла тяжелую створку.

Алинро стоял у книжной полки и держал в руках книгу, от которой и не подумал оторвать глаз в связи с появлением посетителя. Махнув хвостом, Нар-Харз сказал:

— Проходите… — принюхавшись, лис внезапно улыбнулся и, все еще не глядя на меня, протянул: — Нэ-э-эви…

И столько было чувства в этой интонации… Предвкушения, радости, игривости… чувственности.

— Здравствуй, — я захлопнула за собой дверь. Громко. Специально. Резкий звук привел меня в себя, не позволив растечься по волнам всяких не подходящих приличной юной девушке мыслей. Впрочем, приличной юной мавочке эти мысли не просто подходили, но и были крайне рекомендованы. Эх, что делать.

— Неожиданно, — белохвостый поставил книгу на полку и, наконец, повернулся ко мне. — Надо признать, я искренне считал, что для того, чтобы с тобой побеседовать, придется вызывать отдельно, а потом еще долго уговаривать и убеждать в том, что я совершенно безопасен.

— А ты безопасен? — усмехнулась я, смело пересекая кабинет и кидая сумку с учебниками на одно из кресел.

За спиной раздались тихие шаги, на плечи легли большие теплые ладони, а пушистый хвост обвил талию.