— Я? — уха мимолетно коснулись прохладные губы. — Безопасен?.. О, нет…

Да, собственно, кто бы сомневался!

Я повела плечами, намекая, что неплохо бы некоторым убрать руки. Некоторые, разумеется, и не подумали послушаться. Я развернулась в объятиях лиса и, запрокинув голову, с улыбкой посмотрела на него. Положила ладошки на широкую грудь, задумчиво обвела пальцем золоченую пуговку на белоснежном форменном камзоле и доверительно сообщила:

— А я к тебе по делу.

— Правда? — наклонившись, лис коснулся носом моих волос и глубоко вдохнул: — М-м-м… я тебя внимательно слушаю, мавочка моя.

Судя по тому, что руки Алина переместились с плеч сначала на лопатки, а после медленно заскользили по спине, он у нас собирался заниматься минимум несколькими делами одновременно!

— Помнится, ты говорил о том, что тебе потребуется моя посильная помощь в подготовке к балу, — мягко напомнила я. — Время идет. Сам знаешь, что у меня немало других задач, а потому я хотела бы знать, чего от меня ждут на этом поприще, дабы я могла распланировать свое время и силы.

— Ты моя ответственная… — В голосе кицунэ слышалась ирония, что мне весьма и весьма не понравилось.

— Алинро, возможно, для тебя это новость, но я предпочитаю ответственно относиться к поручениям. Кроме этого бала у меня вообще-то еще и учеба есть, которую я всерьез рассчитываю потянуть без протектората… вышестоящих попечителей.

— Не переживай на эту тему, — успокаивающим голосом начал лис, заправляя белую прядь волос за ухо. — Даже если будут какие-то сложности, они решатся.

Угу. А то, что я сказала секундой ранее, он вот совсем не слышал?

М-да… ну ладно, повторим!

— Алин, я подозреваю, что в связи с не лучшей моей успеваемостью у пакостников ты оцениваешь мои умственные способности не очень хорошо, но…

— Нэви… — попытался было начать Нар-Харз, но я, покачав головой, вскинула руку, прижимая пальцы к губам мужчины и не позволяя ему закончить.

— Позволь я все же договорю. Так вот, если ты запамятовал, меня засунули далеко не на первый курс факультета Интриг и Пакостей. Притом мое образование не имеет никакого отношения к этому профилю. Ты представляешь, сколько мне пришлось трудиться, чтобы догнать программу хотя бы отчасти и не завалить совершенно все предметы?

— Солнышко, я не спорю, что в твоей очаровательной головке есть весьма цепкий ум. Просто я заверяю свою женщину, что ей не надо беспокоиться, если что-то пойдет не так. Показываю… что я за ее спиной и всегда приду на помощь. Я ни в коем случае не планировал тебя задеть или пренебрежительно отзываться.

— Хорошо, — спустя несколько секунд пристального взгляда глаза в глаза медленно сказала я. — Хотя надо признаться, для меня весьма сомнительно, что ты мог ошибиться в формулировке. Словесное кружево — твоя прямая специализация, мой белый и пушистый.

— Нэви, я извиняюсь, — почти промурлыкал лис, осторожно притягивая меня к себе. — Хм… «мой»… мне нравится, как это звучит.

А вот мне не нравится, что кто-то старательно уходит от темы и пудрит мне мозги. Притом подозреваю, что белохвостый таким вот ненавязчивым способом начинал обозначать рамки в стиле «я большой, сильный и умный, а ты маленькая и глупая, а потому положись на знающего дядю, а сама особо не дергайся».

Ладно, об этом я подумаю потом.

Сейчас очень тянет расслабиться в ласковых руках, и я, пожалуй, не буду отказывать себе в этом удовольствии… тем более что нежные мужские губы медленно скользят от виска к губам.

Я закрыла глаза и улыбнулась, ощущая осторожный поцелуй.

Ах, Алин… чувствую, у нас с тобой впереди еще немало интересного. Все же способ существования: «жизнь — игра» — это заразительная вещь. Без нее не мыслится уже ничего, даже отношения.

Хотя, может быть, в этом есть зерно истины. Ведь динамика и интерес в этом случае непременно сохраняются. Плохо только то, что у нас еще нет доверия. Но ничего… будем надеяться, что это дело наживное. У нас с ним весьма своеобразное знакомство, так что главное — верить, что все впереди.

Пока я размышляла о превратностях судьбы, затихнув в объятиях мужчины, он, судя по всему, устал быть нежным, ласковым и понимающим. Руки лиса спустились до талии, миг помедлили, но все же не легли на попку. Он сжал бедро, крепко, сильно, всего на миг, одновременно прикусывая ухо.

— Искусительница…

Хриплый от желания голос мужчины затронул потаенные струны в душе, отчего я затрепетала.

— Почему это?

— А кто на меня смотрел на занятии откровенно раздевающим взглядом? Госпожа Невилика, вы меня удивили… и взбудоражили.

— Ты видишь то, чего нет? — лукаво сощурилась я, глядя в черные от эмоций глаза белохвостого, жадно вдыхая его запах… и силу. О, да… это восхитительно!

Запустила пальчики в шелковистые белоснежные волосы и начала неторопливо массировать затылок лиса. Он прикрыл глаза от удовольствия и теперь часто, прерывисто дышал.

— Ох, Нэви, ты доиграешься…

— Ну не только же тебе развлекаться на этом поприще? — шепнула я, встав на цыпочки и захватывая губами мочку его уха.

Руки Алинро сжались так, что мне стало нечем дышать, но хватка почти сразу ослабла.

— Шутница, — рыкнул кицунэ, на миг отстранился и одним движением сдвинул с части стола бумаги, портмоне, органайзер и прочие прелести. Сдвинул крайне небрежно — половина этого добра оказалась на ковре, а бумаги резвыми птицами с тихим шелестом разлетелись по половине кабинета.

Я с откровенным восхищением смотрела на лиса, понимая, к чему дело идет. Оказалась права. Тихо пискнувшую меня подхватили под бедра и подняли на руки, а после краткого полета опустили на стол, тотчас впившись в губы поцелуем. Глубоким, страстным, порывистым.

«У-ау-у-у! Вот это лис!» — с восторгом думала я, крепко обнимая разошедшегося Нар-Харза и понимая, что в этот раз я с мавкой полностью солидарна. Я от него в восторге!

Но сладкое безумие длилось недолго. Через пару минут Алин резко остановился, перехватил и сжал мои руки, которые, как выяснилось, уже расстегивали его рубашку. Притом в этом благом деле мои резвые лапки весьма преуспели!

— М-м-м-м? — ласково мурлыкнула я, потираясь о лиса виском и намекая, что пока не жажду заканчивать так замечательно начавшееся… хм… изучение друг друга!

Эх, вела себя как последняя мавка и получала от этого удовольствие.

— Нэви… Невиличка, солнышко…

Хриплый голос лиса заставил отозваться струнки души едва слышным звоном удовлетворения. Это из-за меня он такой. Для меня.

— М-м-м-м? — повторилась я, даже не пытаясь скрыть довольную улыбку.

— Мавочка моя, — хмыкнул кицунэ, прижимаясь взмокшим лбом к моему и пытаясь выровнять дыхание. — Не надо расшатывать мой и так хрупкий самоконтроль. Ты еще… не готова к более откровенным вещам.