— М-м-м… — протянул лис. — Собственно, я даже могу дать тебе выбор. Развлекательная программа, к примеру.

— Как ты видишь себе организацию мною развлекательной программы?.. Боюсь, я не настолько креативна.

— Ну, ты же будешь не одна. Можно и нужно собрать себе команду. Делегирование полномочий наше все!

— А еще варианты есть?

— Праздничный стол.

Я представила себе, что придется распоряжаться на кухне, а после в красках вообразила, куда, невзирая на распоряжение Алинро, меня пошлет царствующая там домашняя нечисть, и помотала головой.

— Огласите весь список, пожалуйста!

— Можно еще заняться украшением зала.

— Подходит! — радостно хлопнула в ладоши я и уточнила: — Я могу брать помощников?

— Можешь, — благожелательно улыбаясь, кивнул Алин. — Уже есть кто-то на примете?

— Айлири точно, — почти не раздумывая, выдала первое имя я. — И, может, кого еще из пакостников подключу. С фантазией у представителей нашего факультета всегда все в порядке.

— Согласен. — Алин аккуратно спустил меня с коленей и поднялся. После, перешагивая через скинутые со стола письменные принадлежности и бумаги, прошел к шкафу и достал оттуда медальон. — Держи.

— Что это? — я с любопытством покрутила вещичку в руках. Легкий, из странного золотистого металла, с эмблемой Академии на обеих сторонах.

— Знак, что ты наделена особыми полномочиями. Показываешь домашней нечисти и просишь помощников, если понадобятся.

Полезно!

Я благодарно кивнула и спрятала вещичку в карман.

— Ну что… — огляделась и подхватила валяющуюся рядом с креслом сумку. — Спасибо. И мне пора.

— Убегаешь, — немного грустно улыбнулся лис.

— Вовсе нет, — покачала головой и, шагнув к нему, обняла за шею. — Просто и правда пора, а я и так у тебя задержалась. Кстати! Выдай мне бумагу, что я не прогуливала, а по очень важному делу с вами, господин куратор, беседовала.

— Хорошо, — усмехнулся лис и задумчиво глянул на пол. — Только надо сначала нужный бланк найти…

Я тоже посмотрела на ковер и запечалилась.

— Эм… надо все собирать и искать, — сообщил очевидное Нар-Харз.

Уже потом, ползая по полу и собирая все, что мы разбросали, я себе под нос бормотала:

— Ну вот… — повертела в руках очередной лист и, поняв, что это какое-то распоряжение на подпись, отложила в стопочку аналогичных бумаг. — У некоторых тут, понимаешь ли, приступ страсти великой случился, а собирать это мне!

— Не только тебе! — донеслось с другой стороны ковра.

— Все равно, — тряхнула головой я и, подобрав перьевую ручку, кинула ее к остальным. — Алин, вот почему ты не аккуратист, а? Была бы тогда на столе одна папочка, две ручечки и все! Как удобно последствия страсти было бы ликвидировать.

— Ма-а-авка… — очень многообещающим голосом протянул лис.

— Что? — недовольно повернулась к нему я.

Лис сидел в паре метров от меня с каким-то странно-хищным выражением лица и крайне многообещающей улыбочкой на красивом лице.

— Нэви, ты не находишь рискованным рассуждать о страсти великой наедине с мужчиной, да еще и пребывая в столь… привлекательной позе?

Я мигом осознала, что по-кошачьи тянусь за очередным листом, и, смущенно ойкнув, тут же приняла более приличное положение. Алин расхохотался и погрозил мне пальцем:

— То-то же! — После лис помахал в воздухе каким-то бланком и сообщил: — А я уже нашел.

— И как давно? — подозрительно уточнила я.

— Ну-у-у… — лукаво прищурил черные глаза хвостатый интриган. — Минуты три назад!

— И почему молчал?! — возмутилась я.

— Любовался тобой? — предположил кицунэ, многообещающе улыбаясь.

Захотелось чем-нибудь кинуть в мерзавца! Я тут опаздываю, переживаю, у меня, между прочим, первый день на потоке интриганов, а он любоваться изволил!

Нар-Харз перебазировался за стол и быстро вывел несколько срок, подписал и в завершение шлепнул печать Академии.

Я гордо и спокойно забрала бланк и величественно выплыла из кабинета.

Ох, лис такой лис! И да, мне это почему-то нравится.

Эхо моих шагов летело по коридору. Я неторопливо шла, здраво рассудив, что уже и так опоздала, и пара минут погоды не сделает. Да и… Глянула в окно, где была очередная иллюзия. На сей раз какого-то бала старых времен. Ночь, большая площадка под открытым небом, невероятно красивое небесное полотно, словно расшитое звездами, и огромная луна, на которой были циферблат и стрелки. Красиво и… функционально.

Я остановилась, глядя, как в пронизанном светом сумраке кружат в танце красивые, яркие дамы и эффектные кавалеры. Изящно, непринужденно и легко, словно порхают. Высший свет ушедшего времени.

Я встряхнула головой, отгоняя странное чувство прострации, и снова кинула взгляд на лунные часы.

Итак, до конца первой части пары по «Взяткодательство. Теория и практика» оставалось минут двадцать. Вваливаться в аудиторию я смысла не видела, а потому решила подождать. Лучше спокойно зайти в перерыве, ибо совершенно неизвестно, как прокомментирует преподаватель опоздание новенькой студентки. И боюсь, что бумага, полученная от Нар-Харза, станет гарантией разве что отсутствия дисциплинарного замечания, а не зубоскальства со стороны учителя и остальных интриганов.

Итак, у меня есть полчаса времени. На что же мне потратить сей ценный ресурс? Я забралась на подоконник и открыла учебное пособие по взяткодательству. Потратим время с толком!

Когда я через полчасика все же подошла к нужной аудитории и столкнулась взглядом с полуэльфом, который вольготно развалился на стуле за кафедрой, то поняла, что мои опасения в общем-то подтвердились. Широкая ухмылка во всю утонченную морду об этом наглядно свидетельствовала.

Что такое эльфы? Красивые, остроухие и, как правило, умные личности.

Что такое эльфы мужчины? Редкостное хамло во всех случаях, кроме тех, когда вольное выражение мыслей и мнения им выйдет боком. К чему я? Так вот, полуэльфы в этом плане ничем от чистокровных не отличаются.

— Здравствуйте… — я покосилась на табличку на столе, где значилось имя, должность и предмет полуэльфа, — мэтр Гилирэль.

Мэтр. Не мастер и не магистр, а сразу целый мэтр предмета по теории и практике взяткодательства. С одной стороны, мне повезло. А с другой, наверняка взятки — не единственный талант этого преподавателя.

— Так-так-так… — протянул мужчина, постучав кончиками пальцев по столу. — Невилика Подкоряжная, как понимаю?

— Верно, — кивнула я, с тоской осознавая, что тихо, мирно и спокойно тут все не закончится.