— уйти оттуда на своих ногах и с новой информацией в головах. Неважно, что мы узнаем и как отреагирует на это рой, мы обязаны донести информацию до адресата, и дальше думать уже будет Чарли с его штатом аналитиков. Итак. Все ясно?

— Да.

— Тогда приступаем. Саби.

С рук брюнетки, с самых кончиков пальцев, скользнуло облачко, словно сотканное из десяток нитей. Равно распределившись между нами, оно плотно опутало каждого, оставив снаружи лишь тонкие жгутики, ведущие к рукам псионика.

Довольно необычное чувство. Вокруг кожи сгустился воздух, и тройка моих сопровождающих оторвались от земли, а я…

— Сколько ты весишь? — удивилась Сабрина.

— Две-три сотни… я давно не взвешивался.

Девушка вздохнула, прикрыла глаза и нахмурилась, а я почувствовал, как усилилась тяга. Словно всё тело обязали тысячами нитей, и все они разом тянули вверх. Я понимал, что стоит выпустить хоть каплю тумана, и все эти нити мигом разорвутся, но делать этого, конечно, не собирался.

Мы зависли над песчаной поверхностью пляжа. Взгляды редких сотрудников лиги, что охраняли входы к южному побережью, были направлены на нас. Среди же нашей четверки именно я был объектом внимания остальных: Мисти глядела с интересом, явно о чем-то задумавшись, Сабрина наблюдала с недовольством, а вот Роберт… Роберт смотрел спокойно. Без каких-либо явных эмоций. Но вот, наш транспортер собрался с силами, и мы плавно двинулись в сторону открытых вод, постепенно наращивая скорость.

Уже через десяток минут мы летели так быстро, что если бы не телекинетическая защита Юпси, то кто-то остался бы без своего белого бикини. Ткань на веревочках попросту бы сдуло. Я любовался гладью океана, иногда оборачиваясь назад, дабы посмотреть, насколько мелкой стала земля. Я чувствовал, как под нашими ногами мелькала жизнь, и если сильно сосредоточиться, можно было даже ощутить ауры отдельных рыб: большинство из них были белыми и очень, очень тусклыми, но встречались и крошечные лужицы водной силы. Одна из таких даже выглянула из-под воды, чтобы погреться на солнышке, и тут же юркнула обратно, едва малютку хорси накрыла моя тень.

По ощущениям, мы летели часа полтора, за которые Сабрина успела слегка выдохнуться: глаза ее были плотно зажмурены, лоб покрыт испариной, а сам полет лишился былой стабильности. Меня то приподнимало, то опускало ближе к воде. Правда, с другими пассажирами такого не было, но другие пассажиры и не весили как трое взрослых мужчин.

Но вот, морская прогулка подошла к концу, и я явственно это ощущал. Там, внизу. Тысячи разумных, что едва ли пробивались из общего фона. Лишь синие ядрышки водной стихии кое как ощущались в протуберанцах психических волн. Что-то мне подсказывает, что их там куда больше, чем заявленные Робертом пара сотен, о чем я поспешил предупредить главу нашего отряда.

Надеюсь, переговоры пройдут гладко… Ибо приятный завтрак и легкая морская прогулка здорово подняли настроение. Не хотелось бы его портить совсем ненужными сейчас боями.

Глава девяносто восемь

Переговоры

Глава девяносто восемь. Переговоры.

Пара больших морских звезд: насыщенно фиолетовая с красной сердцевиной, и чуть более бледная, отдающая синевой, с переливающимся голубыми и сними всполохами камнем в сердце, медленно крутились вокруг своей оси. Десять длинных истонченных лучей попарно переплетались с десяткой с противоположной стороны, образовывая идеальную сферу. Прожилки меж лучиками были покрыты прозрачной пленкой, источником которой, естественно, служили звезды. Они надежно защищали нас от давления водных масс.

Стоя на красной платформе моей работы, дабы Сабрина могла немного передохнуть перед предстоящей миссией, мы внимательно следили за округой… точнее, не все мы. Пара псиоников могли чувствовать окружающие разумы. Я мог ощущать ауры, действуя не менее, а то и более эффектвнее. Но вот Мисти… на нашем фоне она была полностью слепа, хоть сама об этом и не переживала. Девушка восторженно следила за медленным танцем своих подопечных, уделяя особое внимание склонному ко льду старми. И была она настолько загипнотизирована их плавными движениями, что даже не подумала приказать тем использовать «блики» или «самоцвет». Первое дало бы рассеянный приглушенный свет на ближайшие десять метров, а второе и вовсе превратило бы психические камни покемонов в мощные прожекторы.

Увы, без особых навыков или иных ухищрений в кромешной тьме океанических глубин разглядеть что-либо практически невозможно. Немного напоминает о моей первой и последней встрече с безымянным… правда, тогда у меня были отбиты все органы, сломаны ребра, вспорот живот и разорван кишечник, что длинным шлейфом тянулся за мной ко дну. Воспоминания, которые сложно назвать приятными. Но страха они не вызывают, что хорошо. Опаску перед неизвестностью, что может скрываться там, за глубинной тьмой, но не страх. Однако общие черты с тем днём всё же есть. Вокруг лишь вода и тьма, куча чудовищ, скрывающихся где-то там, на самой грани чувствительности, и целый океан чужой энергии, разлитой на расстоянии вытянутой руки. Мы подходили к гроту.

Тусклым светом озарялось неровное каменистое дно, облепленное странными кораллами и полипами. Удивительные формы жизни, приспособившиеся к колоссальному давлению и единственному, очень и очень тусклому источнику света. Впереди виднелась сформированная из каких-то окаменелостей пещера, из которой исходило легкое сияние. Была онаогромной. Настолько, что сюда без проблем вошел не только наш пузырик с четырьмя людьми на борту, но с лёгкостью бы поместилась еще пара таких же. По периметру, скрывая за собой неровные каменные поверхности, здесь блистали лазурной синевой кристаллические наросты, и были они столь приметны, что даже мне стало очевидно: перед нами водные кристаллы. Образования, появляющиеся над жилами водных камней. И судя по их количеству, а также по яркости свечения, либо стены пещеры скрывают «клондайк» для любого любителя водных покемонов, либо же там прячутся по-настоящему мощные камни, да еще и с какой-то инородной примесью в энергетическом составе: нормальный цвет водных кристаллов — насыщенно синий, но никак не лазурный. Второй вариант, на мой взгляд, более верный.

Отдельное же зрелище представляла собой мордашка Мисти, в глазах которой блестели огни жадности… или же это переливался тусклый кристаллический свет?

— А… почему их не собрали? — благоговейным шёпотом протянула она, — Это же… Это… сокро-о-овище…

— Причин несколько. Во-первых, чтобы добраться до рудной жилы, придется уничтожить все кристаллы, а это не понравится здешним обитателям, для которых они служат источником света и приманкой в охоте. Во-вторых, глубоководные шахтерские работы очень сложны в реализации, высоки в цене и при