Сняв душ с кронштейна, Эр Джей пристроил его на кран, перешагнул через бортик и уселся, вытянув мускулистые ноги по обе стороны от детской ванночки. В большой ванне мыльной водицы было дюйма на три, и я с облегчением (и огорчением) увидела, что трусов он не снял. Я подала махровую мочалку и детский гель:

– Может, заодно исполните почетную обязанность, папаша?

Улыбка Эр Джея стала еще шире при виде того, как я с откровенным восхищением оглядывала его почти обнаженное тело, практически заполнившее ванну.

– Если я вымою Коди, ты вымоешь меня?

– По-моему, ты сам отлично справишься.

Я сильно сомневалась, что в этом случае отношения останутся платоническими, поэтому, опершись о край ванны, встала.

– Ты куда?

– Сейчас вернусь.

Собрав описанную футболку Эр Джея и запачканную одежду Коди, я закинула все в стиральную машинку, а потом взяла в гостиной телефон и на цыпочках вернулась. Эр Джей деятельно плескался в мелкой воде, смеша Коди, и я быстренько сделала несколько снимков, к которым идеально подошла бы подпись «Взрыв яичников».

Я смотрела, как бугрятся мышцы на спине Эр Джея, когда он водит одной из игрушек над головой Коди, и видела, что за пролетевший год физически он стал еще совершеннее. Мое тело тоже изменилось, но вот оно-то явно не стало более подтянутым. Я не хотела, чтобы Эр Джей взглянул на меня по-другому, хотя он, наверное, уже относится ко мне иначе – я же мать его ребенка, у нас общий сын, это все меняет… Отчасти поэтому я так намертво вцепилась в сложившийся паритет.

Кроме того, едва я пущу его к себе в постель, я неизбежно распахну ему и свое сердце. С Эр Джеем одно без другого не бывает.

Я прислушалась к разговору-монологу:

– А знаешь что, парень? Мне кажется, у нас с твоей мамой все налаживается.

Коди загулил и шлепнул по воде, как следует обрызгав папашу.

– Знаю, знаю, прошло всего две недели, мне еще много чего предстоит сделать, но, чувак, твоя мама стала настолько секси… Но если ты меня сдашь, я буду все отрицать. Господи, какая же она красивая!

Коди вскрикнул и забил ножками в воде.

– Ты тоже красивый, никто не спорит, парень. Можно я скажу тебе нечто важное? – Коди залился смехом, когда папаша пощекотал ему пяточки. Эр Джей улыбнулся, но тут же стал серьезным: – Я думаю, если бы не ты, твоя мама нипочем не дала бы мне второго шанса, так что спасибо тебе, пацан. Я тебя люблю и надеюсь это повторять каждый день всю мою жизнь, даже когда ты станешь ершистым подростком…

Сердце свело сладкой судорогой при виде этого гиганта, который говорит своему сыну, что любит его.

– Знаешь, кто был бы на седьмом небе от знакомства с вами обоими?

Коди загулил, будто отвечая на вопрос.

– Твой дед Стивен Джеймс! И у тебя, и у меня его ямочка на щеке. – Эр Джей тронул свою щеку и нагнулся поцеловать Коди. – Я по нему до сих пор тоскую. Отцом он был прекрасным. На ферме-то не присядешь, но он все равно выкраивал время прийти на все мои хоккейные игры. Я не понимаю, как у него получалось: своя ферма – это же каторга, от зари до зари и без выходных, а папка знай себе работал, улыбался и меня подбадривал. Как бы я хотел, чтобы он был жив… – Эр Джей выдавил шампуня на ладонь и начал мыть Коди голову. – Он здорово за меня переживал, потому что – только тебе на ухо, парень, – я не всегда поступал образцово, особенно когда только попал в НХЛ. Ты у меня смотри, не вздумай тоже позориться, как вырастешь… Твоя мама – лучшее, что есть в моей жизни, да и ты тоже. Мне кажется, твой дед любил бы вас безгранично, совсем как я.

Рук

Долгие тренировки в спортзале стали для меня настоящей потребностью: меня распирало от не имевшей выхода беспокойной энергии, рождавшейся во мне рядом с роскошной, сексуальной женщиной, матерью моего ребенка. Лейни от природы красива, ей можно и не прихорашиваться, и она на редкость талантливая и терпеливая мать (что, впрочем, еще месяц назад меня бы не возбуждало).

В последнее время я часто видел ее груди, но тут, как говорится, видит око, да зуб неймет – странная сладостная пытка. У нас все чаще случались объятия, поцелуи и игривые прикосновения, но я не хотел слишком быстро выводить отношения за грань.

А потом случилась прошлая ночь. Коди уже несколько дней капризничал, потому что у него резались зубки, и Лейни просто с ног валилась от недостатка сна. Я предложил остаться на ночь и покормить сына из бутылочки, чтобы Лейни хоть немного отоспалась. Я приготовился ночевать на диване и сейчас, оглядываясь назад, могу сказать: это было бы намного умнее.

Она прилегла, держа Коди у груди. Я дождался, пока они оба заснут, и перенес малыша в кроватку, рассудив, что уже часа через два он проснется поесть. Кровать удобнее короткого дивана, поэтому я устроился рядом с Лейни.

Ночного кормления, впрочем, так и не случилось, поэтому перебираться на диван не пришлось. Я проснулся, лежа вплотную к Лейни; моя, гм, утренняя эрекция упиралась ей в спину, а рука находилась в опасной близости от грудей. К счастью, Лейни отнеслась к этому без малейшей неловкости, что я воспринял как хороший знак.

Однако нарастающее сексуальное напряжение привело к тому, что я в шестой раз начал десятку жимов лежа.

– Где ты прячешься последние недели? Я тебя вижу только на тренировках да в спортзале, – не выдержал считавший мои упражнения Ланс.

– Я сейчас малость занят, – проговорил я с натугой, в восьмой раз поднимая штангу.

– Когда перестанешь скрывать свою экскурсоводшу?

– Я Лейни не скрываю, просто не хочу подставлять под медиарадар, к тому же мы еще выясняем отношения. Один раз пошли в кафе, так набежали фанаты, Лейни смотрела на все это квадратными глазами…

– Она и не привыкнет, если ее все время скрывать! – Ланс помог мне положить штангу на упоры. – От репортеров и блогеров защищать без толку, лучше сразу содрать пластырь, Рук. Приводи ее на тренировки, а когда освоится, бери ее и Коди на игру и знакомь с женами наших. Пусть убедится, что она не одна. Твоя команда – это же твоя семья!

– Лейни не выносит толпу.

– Пусть сидит в ВИП-ложе. Поппи и Санни – это ж просто готовая команда дзен, сразу ее успокоят и урезонят, – Ланс хлопнул меня по плечу. – Я в сауну, да и тебе не мешает, если не хочешь завтра хныкать, как дитя.

Пожалуй, Ланс был прав. Я настойчиво зазывал Лейни на наши тренировки – это позволило бы ей освоиться, прежде чем присутствовать на играх чемпионата, когда на трибунах сущее безумие. Надо будет снова поднять этот вопрос сегодня, когда мы уложим Коди.

Я быстро набрал сообщение узнать, не хочет ли Лейни пообедать вместе со мной. Как правило, я что-нибудь покупал и привозил в океанариум, но сегодня решил – не вредно наведаться и в кафе. Будем понемногу привыкать.