— Как здесь быстро темнеет. Так же, как и у нас…

— Да. Еще недавно шли, казалось, что только-только солнце село и вот…

— Скоро, уже совсем скоро… — хотел было успокоить девчат, но не успел договорить Радонид.

Навстречу скромной молодой компании, которая шла, наслаждаясь местными красотами и вдыхая воздух, не отравленный вонью заполненного автомобилями города-миллионника, из леса неожиданно выскочили несколько эльфов с луками.

— Стоять!

— Теравел, я тебя по голосу даже в темноте узнаю. — с усмешкой начал Радонид, протянув руку для пожатия одному из них.

— Не понял… Радонид, это ты? — удивленно произнес эльф. — Вот так встреча! Гулхак? — увидев светящиеся волчьи глаза, продолжил он- И ты здесь? Совсем недавно прибегал и опять? Что вы все так поздно здесь делаете? — поглядывая на девушек, пришедших вместе со старыми знакомыми, поинтересовался расслабившийся Теравел.

— Да мы… — начал рассказывать Радонид.

— Не продолжай, я и так все вижу, романтическая прогулка с такими красавицами! Не много? Сразу две? Или у столичных сейчас так принято? — перебил его эльф.

— Вообще-то мы к Леотиру.

— Ну да, мы все так и подумали. По ночам, такими дружными компаниями только к магу и ходить.

— Я серьезно…

Девушки, которые поначалу испугались воинов с луками, видя, как Радонид спокойно общается с местными робингудовскими выскочками из леса, стали успокаиваться и одна другой шепотом сказала.

— Скорее всего это и есть знакомые Радонида, которые предоставят нам ночлег.

— Интересно, а куда они нас отведут? О чем они разговаривают?

— Я не успеваю по столь быстрому разговору уловить, о чем идет речь. И зачем у них луки под рукой, так сказать? — пытаясь хоть что-то уловить в разговоре Радонида со стрелками, размышляла вслух Татьяна.

— Хм… Здесь явно не совсем простой мир с розовыми пони и всеобщими обнимашками. Лучники ночью, точно в засаде… здесь что, какое-то укрепление?

— Может, они вместе служат? И Радонид из этого отряда?

— Так вот почему он так быстро приехал к отцу?

— Наверное. Давай посмотрим, что дальше будет.

— Так, любительница природы, скажи своему волку, чтобы он перестал бегать под ногами. Я когда-нибудь за него запнусь…

Татьяна хотела позвать волка, чтобы погладить, но Теравел ее опередил.

— Гулхак, друг, иди сюда… давай скорей сюда свою меховую лапу! Снова пожму… — улыбаясь, произнес эльф.

Волк подбежал к молодому лучнику и протянул лапу в знак приветствия.

— Леотир у себя? — уточнил Радонид у эльфов.

— Да, но он только сегодня вернулся и к нам в расположение не заходил. В его библиотеке уже несколько часов горит свет. Прилетел, как обычно на орле, вылез на террасе и мы его больше сегодня не видели. Без повода стараемся не беспокоить мага. Явно, какие-то срочные дела решает. Предлагаю вам остановиться у нас в отряде, я доложу о вашем прибытии Арнону.

— Вот и пришли! — известил девчат Радонид, махнув им рукой, указывая на то, чтобы они шли за ним.

— Хм… я думала, что мы придем в домик какого-нибудь старикашки отшельника, который живет тут. Думала, что это какой-то родственник Усыла Чахчи. А здесь вон что… База целая.

— Конечно, не хижина, но и не база… это ты что-то с нашим миром путаешь… а здесь несколько небольших домиков. Я думаю, что это отряд лучников. Типа заставы. Вспомни, в Лоо мы видели пограничный корабль и в Лазаревском на берегу, недалеко от центрального пляжа тоже локаторик такой вращающийся, который люди в военной форме обслуживают. Вот и эти — явно наблюдают, пограничники местные или типа того. Смотри, домики хоть и маленькие, одноэтажные, но с виду ухожены и возле каждого светильники. Как-будто специальный туристический лагерь, но только в горах. — вслух проанализировала обстановку Юлия.

— А я как-то сразу и не подумала. Радонид скорее всего из этих… охранников. Хотя, может быть, это просто его друзья? — предположила Татьяна. — Вот тут уже не закричишь так, как тогда в деревне. Эти товарищи наставят на тебя свои луки и все, поминай как звали… И кому мы тут в горах нужны?

— Не паникуй, побудем здесь, все узнаем. Пока ничего плохого с нами не произошло. Не думаю, что Радонид — предатель. Не похож он на такового… или скрывает хорошо… Но он вроде всю дорогу с нами разговаривал, шутил. Вполне спокойно себя вел. Да и отец его, Усыл Чахчи, тоже нормальный. Ирия, вообще, как родная за эти дни стала. — успокаивала подругу Юлия. — Нее, Радонид не может так с нами поступить. Вот чувствую, что он человек хороший и зла нам не желает.

— Давай спросим его прямо. Так мол и так, где мы? — Татьяна хоть и пыталась скрывать свой страх и не паниковать, но сомнения начали терзать её всё сильней.

— Видишь, наш провожатый так занят, что ему, похоже, сейчас не до нас. Что-то важное обсуждают. Даже на нас не смотрят.

— А если они разговаривают как раз про нас? Кстати, а где Гулхак? Когда не надо, он вился под ногами, шагу не давал ступить, а сейчас все разбрелись и заняты своими делами. Мы тут, вроде как, никому не нужны оказались…

— Похоже все встретились, давно не виделись, накопилось много новостей, вот и забыли про нас.

— Неуважение к гостям. — обидевшись, произнесла Татьяна.- Я себя неловко чувствую.

— Ну так, ты не какая-то важная персона. Подождем… Ан… нет. Долго ждать не придется. — Юлия сделала паузу — Смотри… Только мы заговорили о них, и вот, пожалуйста — тут как тут, направились к нам.

— Всё, приготовились, будем знакомиться. Не позабыла еще местные слова? — с сарказмом пожурила подругу Татьяна, хотя у самой сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть наружу.

— Нет конечно.