во многих местах были покрыты черным налетом, явно имевшим отношение к слову «плесень».

Осторожно ступая по холодным каменным ступеням, уводящим вниз, тот, чьё лицо было скрыто большим капюшоном плаща, шёл, держа в одной руке факел, а в другой что-то весьма объёмное. Его шаги были едва слышны. Аккуратно, боясь уронить свою тяжелую ношу продолговатой формы, идущий думал лишь об одном:

Главное, не споткнуться. Как-же здесь темно. Главное, дойти до двери.

Вокруг стоял запах сырости, плесени и, несмотря на летнюю жару в паре десятков метров выше, в этом темном коридоре было холодно и мрачно.

Ноша начала издавать жуткий звук, похожий на перекатывание одного металлического шара внутри другого, постепенно переходящий в рокот и булькание. Послышался неприятный хруст изнутри…

Как-же так? — с явной опаской, смешанной с раздражением, произнес некто, едва не выронив то, что был вынужден нести в одной руке. — Осталось совсем чуть-чуть…

Глава 11

Встреча с Леотиром

Глава 11 — Встреча с Леотиром.

Раннее утро. Окрестности замка мага.

Первые лучи, выглянувшие из-за гор, известили о начале нового дня, полного неожиданных поворотов и событий, о которых никто даже и не предполагал.

Гулхак, занятый мыслями о своей персоне прекрасно понимал, что возможно, скоро девушки поймут кто он в действительности. Он сидел неподалеку от замка Леотира, на выступе у обрыва левого берега реки Ахеунта, терзаемый размышлениями о предстоящем разговоре с волшебником. Оборотень был первым, не считая дозорных, кто встретил рассвет в этом тихом местечке.

Какая будет реакция у девушек, особенно у Татьяны? Ему не хотелось выглядеть болтуном, но о странных предметах в их руках, о появлении их самих в этом мире в районе развалин древнего храма возле деревни Агриохены, которое видел только он, о том крике, который слышал и очевидцем всей ситуации был сам, обо всем этом оборотень чувствовал обязанным сообщить Леотиру. Гулхак был твёрдо уверен в том, что волшебник не причинит девушкам вреда. Со временем, даже если сейчас эти таинственные красавицы, на меня обидятся, они обязательно поймут, что такое поведение в их отношении служат только на пользу дела. И им лично. Надо же понять откуда девушки? Даже Радонида, которого оборотень предполагал своим соперником за внимание Татьяны, в данной ситуации он понимал и представлял, как тому сложно. Если бы я мог говорить, если бы я был в человеческом обличье, на его месте, поступил бы точно также! — привёл бы девушек к магу… Только, скорее всего, не смог бы это сделать настолько тонко и деликатно, как это получилось у него — признался себе Гулхак. Интересно, о чём они разговаривали там, в столовой, с Арноном? Не меня ли обсуждали? — оборотень потянулся, сладко облизнувшись и побежал к домику, где разместили девушек.

* * *

— Ты уже не спишь? — увидев подругу, внимательно разглядывающую что-то сквозь легкие шторы на окне и лениво потирая глаза, поинтересовалась Татьяна.

— Доброе утро!

Юлия частенько любила поспать подольше, но это был явно не тот случай.

Видимо меняется человек — решила подруга. А может, переживает? Хотя, что тут переживать, вроде все пока складывается хорошо, если отбросить тот факт, что за несколько дней, мы так и не продвинулись ни на шаг к разгадке секрета нашего здесь появления.

— Доброе! Как видишь, не сплю, — с явно прослеживающимися нотками грусти, ответила Юлия.

— Давно?

— Да. Я сегодня очень плохо спала. Не знаю почему, может, место новое. Хотя этих «новых мест» за последнее время сменилось уже столько, что надо бы и привыкнуть, но не удаётся пока. А так… любуюсь происходящим, как будто кино историко-приключенческое, с налётом фэнтези смотрю. Молодые воины с луками ходят туда-сюда. Видела в окно этого… Арнона, с которым нас вчера познакомили. Гулхак недавно пробежал.

— Сильно не высовывайся, чтобы не заметили. Пусть пока думают, что мы спим.

— Не буду конечно. Хочешь увидеть нечто грандиозное? Не пожалеешь! Вчера в темноте, уставшие, мы это даже не заметили.

— Заинтриговала. Конечно хочу, спрашиваешь еще, — слезая с кровати, сказала Татьяна.

— Подходи сюда к окну… Смотри сама!

— Вау!! Вот это да⁉ Где были мои глаза вчера? Почему я не заметила этой красоты? — взору Татьяны предстал во всей его красе, в утренних лучах солнца, древний замок. — Вот как, как его можно было не заметить?

— Да ладно. Что переживаешь, еще будет время насмотреться. Меня больше беспокоит — кто там живет?

— Если честно, то я такие видела только на иллюстрациях к сказкам. Не могу налюбоваться, красотища!

— Представь, что ты в сказке.

— А правда… Может быть, все эти бравые молодцы с луками охраняют этот замок? Значит здесь живет кто-то важный, у кого в подчинении все эти воины?

— Это нам сегодня предстоит выяснить. Я уже думала на эту тему, пока ты спала. Главное, чтобы ни случилось, сохранять спокойствие. В панике можно натворить такого, что потом может обернуться против нас. И лишнего ничего не взболтнуть. Надо быть вдвойне осторожными и не допускать ситуации в деревне.

— Да-да… На работе такая-же ерунда была, учили нас сохранять спокойствие при общении с особо крикливыми покупателями в аптеке. Поэтому не бойся, выдержка железная. Главное, чтобы руки не распускали…

— Так и я о том… пока мы были не одни вчера, может все нормально. А сейчас выйдем из нашего домика, и кто знает, что у них там на уме?

— Я тебя поняла. Хотя не знаю… Не стоит всех под одну гребенку.

— Интересно, они кушают по времени или кто когда придет? Я что-то завтракать захотела.

— Эх… доверили бы мне продукты, я бы им такой завтрак придумала.

— Иди, предложи — пошутила Юлия. — если они тебе доверят ножи и вилки!

— Вот что ещё что я вспомнила — вещи! Нам надо