— Ну да, ты права. Ладно теперь давай спать. Свет выключать будем?

— Конечно. Так даже лучше будет видно, если кто-то надумает к нам в окно заглянуть.

— Окна зашторены ведь?

— А тень? Видишь у них на каждом доме светильники. Скорее всего на ночь они их не гасят. Поэтому все отлично видно что происходит снаружи.

— Согласна. Что-то сразу не подумала. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. Отдыхай. За день умаялись.

Арнон вошел в столовую, где сидел Радонид, о чем-то размышляя. Он погасил лишние светильники и оставил только один, у стола. Убедившись, что больше никого в столовой нет, он начал разговор.

— Что-то не похожи они на ведьм — задумчиво произнес Арнон, прекрасно понимая, что за незнакомки пожаловали к нему в отряд.

— Знаешь, я поначалу тоже сомневался, — не тая от своего давнего друга и не играя в загадки, что не понимает, о чем тот с ним говорит, ответил Радонид. — Мне кажется, что они не такие простые, какими кажутся на первый взгляд.

— Хм… Я, когда Гулхак рассказал про незнакомок, как-то и не придал этому значения. Мало-ли у нас ходит разных путешественников? А тут вот оно что…

— Сложно все это… сразу и не поймешь — робкие, застенчивые девчата, которые и комара не обидят, добрые и улыбчивые. Татьяна в дороге так вкусно накормила, если бы ты только знал… Одеты не как наши женщины, слишком много отличий, обувь совсем иная, сумки странные. Вещи у них другие… И вода была в непонятной для меня прозрачной емкости. Но не стеклянный сосуд… Откуда это? И за морем такие не делают. Одни сомнения и предположения, что от какого-то торгового каравана отбились…

— Интересно…

— Вот и думай… Та, которую Татьяной зовут, еще и знакома с медициной. Она сама рассказывала отцу, накануне нашего путешествия к вам в отряд. Пела песню на латыни. Не наш диалект… Давнишний еще… Но ведь пела… А вот просто так изъясняется очень плохо, отдельные слова.

— Даже так?

— Они говорят на языке, похожий на тот, что я только так мимоходом, случайно слышал у нас в столице. На нем общаются люди, живущие где-то северней. Я про те княжества толком ничего и не знаю.

— Вот это да! Хоть что-то определённое, если ты не путаешь.

— Смекай теперь, кто перед тобой.

— А как-же они сейчас приветствовали меня? Говорили ведь на нашем.

— Ну сказали они тебе пару выученных фраз. И что? Мы еще в деревне с ними стали изучать язык друг друга. Они легко запоминают слова. Я стал частично понимать, что они говорят. У меня даже мама стала понимать, о чем те хотят сказать, представляешь, выборочно конечно, но понимает отдельные слова. Кстати, девушки, вроде настроены по доброму. Матери помогали собирать фрукты для заготовок. Вместе ходили на пляж, тоже во всем помогали. Нет в них какой-то злобы и корысти.

— Откуда они?

— Как мы поняли, из их рисунка, что-то связанное с руинами храма, ну тот, который у нас. Знаешь ведь? Мы с отцом там, кстати, были, но ничего особенного, кроме кожуры от банана не нашли. А как попали к храму, молчат. Или слов объяснить не хватает…

— Я думаю, Леотир выведает. Правильно, что ты привел их сюда… — подперев правой рукой голову, продолжал размышлять Арнон, — Вот ведь… Надо быть внимательней, в следующий раз, к сообщениям подобного рода. Лично я подумал, что Гулхак панику наводит.

— Я тебя хочу попросить об одном одолжении…

— Что такое?

— Так, по дружески прошу, повежливей с ними, а то — кто знает, что еще они выкинут? Может есть и другие скрытые способности, о которых мы не знаем? Будем потом расхлебывать все вместе.

— Куда уж вежливей? Ладно, договорились. — глядя на своего собеседника, немного покачав головой, пообещал Арнон. — Хотя, думаю, что не только в этом дело. Я прав?

Радонид промолчал, посмотрев куда-то неопределенно вдаль…

— Значит так оно и есть… и это то, о чем я думаю… Смотри, сам будь осторожен, после всего, что ты мне сейчас рассказал. — улыбаясь ответил Арнон. — Обещаю, и пальцем не тронем, если они сами будут вести себя примерно.

— Вот и хорошо… — заерзав на скамейке, Радонид решил поделиться с другом тем, что его беспокоило, начиная с того дня, как он ввязался во всю эту историю. — Понимаешь, я втянул их в это путешествие. Они ничего не знают до сих пор. Куда они пошли и в итоге пришли, что это за отряд, кто вы. Я вообще не понимаю, как объяснить, что привел их к магу, и что вы — эльфы. Как это звучит на их языке? Я вел их к своим друзьям, которые могут предоставить ночлег. Именно так я им все рассказал, когда предложил прогулку в лес. Я четко дал понять, что здесь безопасно и им нечего бояться. Вот именно гарантию этой безопасности я сейчас прошу у тебя. Раз я повел их сюда, значит в какой-то степени в ответе, и не могу позволить себе, чтобы с ними что-то случилось…

— Я тебя услышал. Будем оберегать этих… путешественниц.

— Рад, что мы поняли друг друга.

— И все же, которая из двух? — спросил Арнон, глядя в глаза Радониду. — ты ведь прекрасно понимаешь…

Тот промолчал, посмотрел в окно… вздохнул и лишь слегка улыбнувшись сказал:

— Не важно. Обеих не трогайте. Ладно, я пойду посмотрю, как там мой конь…

— Иди… конечно… Воду если что, знаешь, где взять.

— Да.

Узкий проход в глубине заброшенных развалин древней крепости, о существовании которого никто, кроме идущего по нему, не знал, вел в забытую подземную каверну, когда-то кем-то приспособленную для неизвестных ныне нужд. Мрачные серые стены хода, выложенные из крупного камня