— Не надо, вас я знаю, — и повернулся к асурам. — Вы.

Первым поднялся мощный, но стройный чернявый страж.

— Что ты можешь, кроме пространственной магии?

А тот хмыкнул:

— Могу придержать твою жизнь, ректор.

Зейраш и так был зол, а тут разозлился окончательно:

— Попробуй. Встали оба в пару.

И встал против них. Он готов был размазать обоих, и поединок воли уже начался. Но тут Маша кинулась между ними, защищая своих телохранителей:

— Не надо, прошу!

Вышло неожиданно, все замерли. Зейраш опомнился первым.

— Всем выйти. Мария, останьтесь.

***

Как будто гром грянул.

«Ты как?» — смотрели на нее Мехидар и телохранители.

«Нормально», — кивнула она.

Не сразу, но парни вышли. Как только за ними закрылась дверь, Зейраш резко притянул ее к себе и открыл портал. А в следующее мгновение они были уже в междумирье.

На той самой поляне, где стоял их шалаш.

Все это было так неожиданно. И шалаш! О-о…

Маша ахнула от удивления и улыбнулась, оглядываясь вокруг.

Но удивляться ей долго не пришлось. В следующее мгновение Зейраш уже ощупывал ее всю, шепча срывающимся голосом:

— Маша, как ты?! Ничего не болит?! Маша, не молчи!

Она пыталась возразить, но мужчина не слушал, прижимал ее к себе и шептал:

— Глупая, сумасшедшая девчонка, зачем ты полезла между нами!

— Ты… — всхлипнула она и вдруг сама прижалась к нему, обнимая за талию.

Мужчина на мгновение замер, резко выдохнув, его грудь дернулась, как от рыдания. А потом он взял ее лицо в ладони и стал целовать. Так нежно, едва касаясь. У Маши голова поплыла, розовый сироп в мозгах колыхнулся, рискуя разлиться сладкой жижей. Нет, она, конечно, контролировала себя, но рядом с ним это было сложно.

Наконец он оторвался от ее губ и спросил, хмуря брови:

— Зачем ты кинулась между нами? Тебя могло нечаянно зацепить. Я бы не пережил.

В этот момент Маша чувствовала себя абсолютно счастливой. Но он ждал ответа, она втянула голову в плечи и проговорила:

— Ну… мне показалось, что ты убьешь Дага и Раша.

— Я? — Зейраш ошарашенно замер.

И тут же хмыкнул:

— Да брось! Что бы сделалось этим чернявым? Поучил бы немного, только и всего, чтобы не зарывались и знали, как себя вести.

— Правда? — просияла Маша.

— А ты сомневалась? — мужчина вскинул брови. — Хех! Хорош я был бы, если бы убивал своих студентов.

Потом сказал:

— Сумасшедшая девчонка, никогда не делай так больше. Это их обязанность защищать тебя.

При этом губы у него кривились довольной усмешкой.

— Но я же отвечаю за них… — начала она.

— Накажу, Маш-шааа, — выдохнул мужчина ей в губы и снова стал целовать.

***

Конечно, Зейраш был безумно зол на придурков!

Но его примиряло с ситуацией то, что она кинулась спасать их от него, а не наоборот. Значит, верит в него, знает, что он сильнее. Было чертовски приятно. Вот если бы наоборот, то впору было посыпать голову пеплом и застрелиться.

А сейчас он держал ее на руках.

«До свадьбы ты не прикоснешься к ней и пальцем»

Плевать, если с него потом снимут голову.

Это было запретное, сладкое. Глоток воздуха, которого ему так не хватало. Несколько минут счастья. Теперь он еще какое-то время сможет ждать дальше.

Они так и стояли в центре поляны, наконец он выпустил девушку из объятий. Пора было возвращаться. Однако Зейраш задержался.

По той простой причине, что почувствовал там, на поляне, присутствие тамас. И, кажется, низшие облюбовали ЕГО шалаш! Это требовалось исправить.

— Постой здесь, — сказал он Маше, а сам заглянул в шалаш.

Так и есть! Призрачные сущности сгрудились в темном углу и таращились на него. Один жест, их оттуда ветром сдуло. Потом еще поставил дополнительную защиту. И надо было бы проветрить после них и подстилку внутри поменять. Но это в другой раз. Сейчас уже времени не осталось.

Он перенес их обратно в кабинет.

Поцеловал Машу и усадил в кресло, а сам вызвал секретаря и велел:

— Пусть войдут. Да, да, все сразу.

В следующую секунду по его лицу уже невозможно было определить, что он только что совершил романтическую вылазку в другой мир. Ректор Зейраш Архан был строг и суров. Как только племянник ДалгетХана Умранова и Машины телохранители вошли в кабинет, он обратился к Нагам:

— Вы трое, заберите Марию и идите на занятия.

И сразу повернулся к асурам:

— Вы двое останьтесь.

Проводил девушку взглядом, дождался, пока дверь закрылась, и сердито уставился на асуров:

— Какого черта, ребятки? Для того ее отец приставил вас к ней телохранителями, чтобы она кидалась вас грудью защищать?

— Сам хорош, ты первый должен ее беречь и защищать! — подался вперед один из асуров.

— Поговорите у меня!

Секунду звенела пауза, потом оба нехотя кивнули:

— Признаем, прокол наш.

— То-то, — покачал головой Зераш. — А сейчас двигайте на занятия, продолжим в другой раз.

Парни поднялись с места и направились к дверям.

— С Маши глаз не спускать. Головой отвечаете, — сказал он им вслед.

Один лениво хмыкнул, а другой протянул:

— Ага, мы и с тебя глаз не спустим.

И многозначительно шевельнул густыми бровями. Зейраш подался вперед и сжал кулаки. Его смерили взглядом и выдали на прощание:

— А ты ничего.

Дверь ректорского кабинета закрылась. Он еще некоторое время так и сидел, подперев лоб ладонью.

Пустил в институт асуров на свою голову!

Потом встал из-за стола. Надо было идти в учебный корпус, по плану у него были пары. Однако он не пошел туда, вместо этого Зейраш снова открыл портал в междумирье. Хотел кое-что проверить.

И да, все было именно так, как он и предполагал. В его шалаш опять набились тамас.

— Я что сказал? — спросил он строго.

Такое жалобное кряхтение, такие трагичные взгляды. Зейраш сплюнул под ноги, отошел и быстро соорудил из ветвей низенькую хатку. Им хватит, все равно бестелесные. Мотнул головой и сказал, грозно сверкая глазами: