– Самаэль мудр. Он знает, что подобно своре двух кошек, невозможно остановить женщин, если только не облить их холодной водой. Пока с небес не хлынул поток, не стоит и пытаться встать между ними. – Философски высказался старец и я задумалась.

Не затем ли меня позвали? Мирить двух поругавшихся демонесс? Брр, а я-то что могу сделать? Стоять между ними и кричать «брейк»? Тем временем Сраоша продолжил.

– Молодые высшие вспыльчивы и неосмотрительны. Скоро причина ссоры и вовсе будет потеряна. Грядет… грядет пробуждение Левиафана…

Ну, про Левиафана он зря. Это еще бабушка надвое сказала. Сраоша – не Анамелех, пророчить не его дело. Вот уж действительно: «Либо дождик, либо снег, либо будет, либо нет».

Поудобнее устраиваюсь на лежанке, закидывая руки за голову. Услышанное необходимо обдумать. Понятно, что пробуждения Левиафана не хочет никто, даже сами демоны высшего порядка, пусть спит себе и дальше. Значит, конфликт сторон необходимо разрешить, желательно, чем быстрее, тем лучше. Призвали на помощь почему-то меня, не напрямую, а через Великого Герцога. Вообще в этом деле слишком много белых пятен: почему меня, что за причина ссоры, какую роль играл Фер и два его хозяина, кроме того, что за дурной тон – приглашать в гости и заставлять проходить через мост с капами? И что за «друг», который меня спас? Кто такой Сраоша, если не человек?

Нет, не выйдет из меня Пуаро. Я подобно его другу Гастингсу засыпаю, стоит только закрыть глаза. На сей раз даже сон приснился, цветной, невероятно реальный. Или это был не сон?

…Черная, черная…

*

Иногда полжизни бы отдала за то, чтобы четко запомнить сновидение! Вот он, только что был тут – картинки яркие, как наяву. Родители, чьи силуэты тонут в темноте ночного парка и фигура молодого, сильного парня рядом. Он закрывает меня спиной, словно отгораживая, защищая – глупый. Ведь мама с папой не могут сделать мне ничего плохого, да? Это с ними что-то случилось – тьма покрыла их, как грязью, обвила тела.

…Черная…

С ветки дерева за мной пристально следят красные глаза. А где-то рядом, я слышу дыхание, бродит существо, опасный зверь в глубинах тьмы. Не нападает, лишь ждет, пока все закончится. Глупый парень, хоть и взрослый! Разве справится он один со всеми? Тьма захватила даже родителей, а ведь они так любили меня. А теперь… теперь они хотят меня убить…

…Черная…

Я плохо помню, что он говорил, словно молитвы шептал. Полноте! Помню ли? Глупый сон заморочил голову, не было такого, не было. Не могло быть!

Картинки меняются и передо мной два полыхающих огня, красное и белое пламя. Что там говорил Сраоша – ссора двух демонесс? Лилит и Наамах, красное и белое. Да у них тут прямо война Алой и Белой Розы, хе-хе. И вот оба пламени тонут в темноте, все той же, едкой и тягучей, и сталкиваются, тщетно пытаясь уничтожить друг друга. Трещит мир под их натиском, рвется пополам и в глубине просыпается нечто… поднимается выше… нечто, способное уничтожить все…

…Черная…

И снова я в санктуме, вижу себя со стороны. Сижу задумчиво на диване, и Фер еще рядом, болтает что-то безумолку, а тьма подступает все ближе, ближе, просачивается под кожу, я уже слышу, как она шепчет нежно…

«…Услышь меня..»

И сон тает, растворяется.

Глава семнадцатая

Новость о том, что сегодня появится друг Сраоши и отвезет меня к пылающему озеру я восприняла с радостью. Все-таки, не в обиду старцу, разговоры с ним утомляют. Наверное, из-за того, что надо не только слушать, но и включать мозг?

Ну да, у меня с этим трудно. Да и бездействие выматывает страшно, надоело бревном валяться в коконе – этак я скоро в ветки Дерева врасту. Ладно бы я поранилась при падении или еще что, но, когда ты здорова, спать целыми днями глупо. Тело ноет и требует расхода энергии. Попрактиковаться в превращении, что ли?

В ожидании «друга» мы еще немного поболтали, осторожно не задевая тему ссоры высших демонесс.

– Значит оба мира, окружающие землю состоят из чистой магии?

– Можно сказать и так. Энергия. Магия. Жизненная сила. Чи. Названий много. Суть одна. – И как ему не надоедает палочкой елозить? Интересно, сколько лет он здесь сидит?

– Сраоша, а почему маги, призывая магические силы Нижнего мира используют мертвые языки? Как проводник? – Хоть с латынью вроде было неплохо, все равно маг из меня не получится, конечно. Но интересно ведь! Тем более что по мелочи я все-таки немного обучаюсь. Может, когда-нибудь, на пенсии буду, как заправская ведьмочка, мебелью и столовой утварью заправлять. То-то весело будет, хе-хе! Раз – и картошка сама из кожуры вылезла, в кастрюлю плюх, два – и пошла танцевать по коврам метелка, три – и дырявый носок сам себя заштопал…

– В какой-то мере. Все зависит не от языка или слов, дело в эмоциях, которые слова вызывают.

– То есть? Неужели – опять вспоминаю фантастические романы, – можно заставить магию подчинится Слову? Если оно, к примеру, не «затертое», произносилось редко? – Представляю себе, обнаружил в древних письменах какую-нибудь редкую кракозябру – и хана всем.

– Думаю, мы понимаем разные вещи под словом «затертое». Для меня все слова, всех языков мира – затертые. Чем распространеннее язык в домашнем, бытовом обиходе, описании вещей вокруг и так далее, тем сложнее им творить заклинания. Ведь ты же не думаешь о сотворении магического стула, когда говоришь «стул»? Для тебя это уже готовый предмет, его не надо воплощать с помощью магии. Лишь несколько слов имеют хоть немного силы: «быть ты проклят», например. Но даже они, произносимые человеком в сердцах и обиде, ошарашат исполнением большинство проклинающих – люди, произнося их, вымещают эмоции, а не пытаются управлять материей.

Представляю, как бы удивился человек, если бы добился своего – только ругнулся на кого-то, а в него бац! И молния сверху.

Улыбаюсь. Да уж, бред. Тут старец абсолютно прав.

– Поэтому маги ищут не затертые языки, мертвые. С помощью которых люди не просто общаются и говорят ежедневное «привет», а именно колдуют. За многие столетия латынь превратилась именно в такой, и не она одна. И хотя на ней раньше тоже болтали о пустяках, было это давно, и теперь, по прошествии времени и усилий, мертвый язык рассветает именно как магический.

– А что будет, если изначально создать язык колдовства? Никому не известные или полузнакомые фразы,