я важно расхаживал, переходя из одних покоев в другие. Я представил, как выхожу на балкон и смотрю на лужайку, посреди которой, журча чистейшей водой, под наклоном бьют струйки небольшого фонтана. Незаметно я уснул, и во сне ко мне снова пришел Юалл. Я определенно стоял на каком-то полу, но при этом глядел вниз и не видел пола. Все вокруг было белым бело. Я находился посреди белого бесконечного пространства, а ноги мои плотно стояли на белой поверхности. Вокруг меня царила абсолютная тишина, воздух ничем не пах. Внезапно из ниоткуда прямо ко мне вышел Юалл. Я содрогнулся при его виде. Он выглядел иначе, чем обычно. Это было все то же чудовище, но на этот раз покровы его туловища, головы и конечностей были не оплывающе желтыми, а желто-бурыми. Вся поверхность тела напоминала пострадавшую от сильного термического ожога кожу человека. Словно ее ошпарили крутым кипятком, а потом прошло какое-то время. Страшные телесные повреждения сочилось красной и желтой жидкостью. Чудище подошло ко мне вплотную, от чего я в панике и страхе затрепетал, потом оно наклонилось и прикоснулось теменем к моей груди. «Зачем это, Юалл?» – спросил его я. В моей голове глубоким скорбным мужским голосом прозвучал ответ – «я не Юалл». Я хотел отшатнуться от кошмарного существа, но не мог и продолжал стоять без движения. «А кто ты?» – с удивлением вопросил я. «Это не важно» – безлико ответило существо. – «Для меня не имеет никакого значения то, как меня называют».

Далеко подо мной красным ветром, словно под огромной толщей воды, пролетела бестелесная сущность. Она возникла из ниоткуда и улетела в никуда.

– Что это? – вздрогнув, спросил я.

– Так человеческими глазами смотрится житель среднего мира, – все тем же глубоким трубным голосом ответило чудовище. Монстр выпрямился и отошел от меня на пару шагов. Не смотря на то, что он выглядел уже привычно для меня, я не мог спокойно лицезреть его внешность и старался отвести глаза. Внешний вид этих существ был настолько непривычен для человека, что описать его устно или в письменном виде является весьма сложным занятием. Описание всегда будет сильно отличаться от оригинального вида чудища.

– На самом деле, – немного помедлив, ответило существо, – тот цвет, который вы видите, условен. Так его отображает ваше зрение. Для меня все выглядит иначе.

– А где мы? – спросил я.

– В вашем сне, – как будто удивленно ответило существо.

Мы стояли друг против друга, я отводил глаза, а существо в упор смотрело на меня.

– А где Юалл? Почему пришел не он? – попытался дознаться я.

– Для вас не должно быть разницы, – заговорило существо, – то, что знает он, знаю и я, и наоборот. Сейчас я пришел лишь с одной целью. Мне нужно сообщить вам, что вы не одиноки на той территории, на которой пребываете. Здесь есть еще такой же человек, как и вы, с теми же возможностями и обязанностями. Вас здесь двое.

Известие об этом меня неприятно удивило, и я не нашелся, что сказать. Я снова дернулся от неожиданности, когда подо мной пролетели в разных направлениях сразу два красных бестелесных сгустка. Они беззвучно возникли и тут же исчезли.

– А почему мне сразу про это не сказали? – наконец проговорил я.

– Потому что было такое условие. Вы с этим человеком конкуренты. Через какое-то время останется только один из вас, тот, кто лучше себя проявит. Это что-то вроде отбора, который проводит высший мир.

– Зачем же ты открываешь мне этот секрет? Я, наверное, об этом не должен знать.

– Дело в том, что этот второй человек знает о вас и в настоящее время пытается вычислить и найти. Это несправедливо, когда один из двоих знает о существовании другого, а второй – нет. Условия должны быть равными, – прозвучало объяснение в моей голове.

– А кто это решил, – спросил я, – о том, что и я должен быть в курсе? И кто рассказал обо мне тому, второму человеку?

– Вам это не надо знать, – ответило чудовище, брызнув на белый пол кровью и желтым сгустком, – это не имеет никакого значения, и чем меньше вы знаете об этом, тем лучше.

– И что же мне делать?

– Будьте настороже, – ответило существо, – мне неизвестно о намерениях второго претендента на территорию. Возможно, он захочет встретиться и договориться. Или, может быть, предпочтет избавиться от вас, чтобы остаться одному. Также мне неизвестно, как оценит его поступки высший мир. Быть может, своими действиями этот второй человек наделает ошибок и этим сам себя исключит. Ошибка его может состоять в том, что он, в силу своих индивидуальных особенностей, в желании опередить соперника начнет действовать по правилам земного мира, которые мало что значат для других миров, в том числе моего. Мне трудно советовать, потому что высший мир в конечном итоге рассудит по-своему. Полагайтесь на интуицию. Если вы сами вычислите соперника, тоже будет неплохо, поскольку поймете, откуда может исходить опасность. Вероятно, это поможет вам избежать нежелательных последствий.

– А что будет с проигравшим?

– Он вернется к своей прежней жизни, к той, которой он жил до сих пор. Помнить об этом периоде он ничего не будет.

Существо на какое-то время замолчало, потом произнесло:

– мне пора уходить.

С этими словами я заметил, как белизна вокруг стала переставать быть такой уж белой, посерела. Чудовище начало пятиться от меня.

– Кто бы ни помогал мне, – произнес я в след уходящему кошмарному существу, – спасибо за подсказку.

– Вы не одиноки, помощь всегда рядом, – произнес теряющий силу голос, и в один миг чудовище исчезло, окружающая белизна испарилась, а я проснулся.

С улицы в потолок квартиры светил фонарь. Я взял телефон и посмотрел время. Было восемь часов утра. Я продолжал лежать. Сон был словно и не сном вовсе. Я будто только что разговаривал с существом, похожим на Юалла. И это существо предупредило меня. Я не знал, как относится к полученной информации. То ли это просто сновидение, ничего не означающее, то ли меня, действительно, предупредили о наличии второго человека, претендующего на отведенную мне роль. Если информация, полученная во сне, имеет под собой реальную почву, то отсюда можно сделать вывод о том, что высший мир выделил по крайней мере двух человек, которые должны себя как-то проявить. По результатам лучший из них продолжит свою работу, а второй возвратится к прежней жизни. Мне бы этого не хотелось. Я уже твердо смотрел вперед и оглядываться не собирался.

Мне вспомнились мои вчерашние впечатления на берегу Невы, когда я остро почувствовал, как кто-то