— Самообразованием занимаюсь.

— Может, не стоит себя перегружать? — поинтересовался он, кидая на меня взгляд поверх брошюры. — Какие ваши годы, успеете еще все выучить.

— Чем раньше начну, тем больше успею, — заметила я. — И все-таки, что вас привело ко мне, да еще и столь эффектным, но невежливым образом?

Вот и пришла моя очередь поиздеваться. Непередаваемые ощущения! Вот она, возможность поставить на место взрослого, состоявшегося и уверенного (даже самоуверенного) мужчину.

— Нужна ваша помощь в систематизации информации по продавцу кукол. Мне важен свежий взгляд на всю картину. Что-то мы упускаем, — не моргнув глазом, выдал он, разрушая мои планы.

— И к чему такая срочность? — Теперь уже я бросала раздраженные взгляды.

— Пока мысль не ушла, — невозмутимо пожал плечами магистр и, оставив в покое книжку, откинулся на спинку дивана.

Пару минут мы сверлили друг друга взорами. Я раздраженным, он — заинтересованно-невозмутимым.

— Ну? — усмехнувшись, первым спросил он.

— Магистр Бриар… Я бы попросила вас не прикреплять ко мне более никаких оповещающих и следящих заклинаний. А еще, по возможности, заходить через дверь, — не удержалась я от обличительной речи.

— Как догадались? — едва ли не с удовольствием поинтересовался Бриар.

Ткнула пальцем в книгу и по памяти процитировала:

— «Помимо повышения магического потенциала, проведение медитации позволяет нейтрализовать действие мелких проклятий и следящих заклинаний, исключая возможность их прикрепления впоследствии». Данный пункт объясняет ваше мгновенное появление сразу после начала моей тренировки. Могу заверить, что медитациями я занимаюсь ежедневно, потому не тратьте времени впустую.

— Даже слишком умная, — усмехнувшись, он протянул руку и потрепал меня по голове, словно маленькую. Я удивленно дернулась и отклонилась. — Как же получилось, что вы совершенно не представляете, кому перешли дорогу? — мгновенно посерьезнев, спросил он.

Молча встала и, отвернувшись, прошла к двери, намереваясь выпроводить незваного гостя.

— Вот так и получилось, совершенно не представляю, — спокойно заявила я.

Несколько минут терпела изучающий взгляд.

— Не переживайте, со своими проблемами я разберусь. Надеюсь, мы друг друга услышали? — не выдержав, я многозначительно распахнула дверь. — А сейчас… Вы, конечно, извините, но у меня столько дел. Да и вы наверняка куда-нибудь опаздываете.

— Хамка, — весело фыркнул магистр Бриар, поднимаясь с дивана и проходя к столь любезно открытой мною двери.

Есть немного, сама удивляюсь своей внезапной смелости. Устала, видимо, да и злюсь сильно.

— Если понадобится какая-то помощь… — начал он.

— Знаю, — серьезно ответила я.

Магистр кивнул и вышел. Стоило закрыть дверь, как плетения на моих руках рассыпались. Значит, он меня все же услышал.

— Ну, ты даешь, — пробормотал кошак за спиной.

Ничего не ответив, вздохнула и ушла оценивать возможность восстановления платья. Все же у меня не так много одежды, чтобы разбрасываться вещами.

Не успела я застирать испорченную вещь, как в общую ванну проскользнул Хран и, предусмотрительно прикрыв дверь, вопросительно уставился на меня.

— Чего ты меня взглядом сверлишь? — пробурчала я, продолжая мусолить платье в раковине.

— Ты не думаешь, что должна мне кое-что рассказать? А то из-за этого неожиданного визита я несколько забыл поинтересоваться, откуда у тебя очаровательное красное украшение на ноге и еще более чудесный шлейф целительской магии вокруг головы, — елейным голосом поинтересовался хранитель.

Вот зря он начал разговор именно в таком тоне. День выдался слишком напряженный, и я еще не успела успокоиться и прийти в адекватное состояние.

— А это все распрекрасные подарки от поклонницы нашего незваного гостя. Небезызвестное тебе растение, считающееся адепткой, решила по-дружески подправить мне внешность, а заодно избавиться от соперницы, — рявкнула я.

— Что? — так и сел кошак.

— Ничего, — устало бросила я, уже пожалев о вспышке ярости. Хран-то уж ни в чем не виноват.

— Да брось уже свою тряпку и объясни, в чем дело? Что такого могло произойти, чтобы преподаватель резко озаботился твоей безопасностью? — настороженно поинтересовался друг.

Вот чего он точно не ожидал, так это что я действительно брошу мокрое платье на пол и бессильно упаду рядом, прямо в мгновенно натекшую лужу.

— Как же я устала, — причитала я, качая головой. — Не могу больше… Ведь сидела тихо, никого не трогала, никому не мешала. О моем существовании никто и не вспоминал. И все вдруг озаботились моей персоной! — Я вновь начала злиться, терзая в руках мокрое платье. — Что им всем от меня надо? Дамиану злосчастному, его больной на голову поклоннице Флоре и всем остальным людям, распускающим слухи на каждом углу. Ненавижу!

Тут в лицо влетело знакомое желтое плетение, и меня резко покинула злость, а вместе с ней и физические силы. В поле зрения попала грустная морда хранителя.

— Помогло? — участливо поинтересовался он.

— Можно было сначала утешить словами, а не сразу успокоительное вкатывать. Знаешь ведь, что через несколько часов действие ослабнет и истерика вернется, — устало пробормотала я, не делая даже попыток подняться.

— Я тебя к тому времени спать уложу. И даже не спорь, — не дал он возразить. — Проспишься, и все будет хорошо.

— Это вряд ли.

На несколько минут воцарилась тишина.

— Не сиди на холодном, — наконец пробормотал хранитель.

Встала. Вдвоем мы прибрали последствия моего срыва и убежали в комнату, где мне опять пришлось переодеваться. Хорошо хоть, в этот раз одежду только просушить придется, а не нести сразу в мусорку. Такими темпами мне скоро ходить не в чем будет.

К утру, к счастью, я была уже спокойна и безмятежна, а не искрилась злобой ко всему живому. Кроме одной конкретной личности. С самого утра, увы, начавшегося с совместных занятий с боевиками, я ловила хмурые взгляды Флоры. Еще бы, ей было на что злиться, ведь вместо того, чтобы обзавестись живописно переломанным носом, шрамом на поллица или хотя бы синяком, я прокатилась на руках магистра в лазарет, безраздельно завладев его вниманием. Вот ведь незадача. Очевидно, вчера ревнивица не заметила его возвращения в портал. Не мне, конечно, возмущаться, благодаря Бриару я отделалась испорченным платьем. Хотя именно он — причина Флориной агрессии. Чувствуя ее ненависть, я все гадала, когда же она сорвется, и даже с нетерпением ждала этого момента. Мстить-то я отказалась, но сделать ход в ответ на ее выпад — это другое. Именно этого я и хотела. Показать, что я не беззащитна, что могу за себя постоять, что равная ей. И эту возможность мне предоставили. Боевичка продержалась весь день, но после последней пары сорвалась.