— На тебя напали, — говорит Бонни. — Я пыталась добраться до тебя вовремя. Я даже успела сделать несколько выстрелов, пока кто-то не набросился на меня сзади. Я не могла драться, потому что у них уже были вы двое. Они бросили нас сюда, и я уверена, что план состоит в том, чтобы убить нас.

— Мне очень жаль, — хнычет Дэнни, прежде чем разрыдаться. — Это все моя вина. Я не знала, что он этого хотел.

— Кто и чего он хотел? — Спрашивает Бонни.

— Мы зовем его Судьей. Я не знала, как его зовут, пока не увидела его в ночь празднования дня рождения. Он тот, который старше… стоял рядом с Джулианом. Вот почему я ушла раньше. Я не хотела, чтобы он меня видел, но он позвал меня для оказания последней услуги.

— Чарльстон? — Спрашиваю я.

Дэнни кивает.

— Год, когда умерла наша мама, был для меня неудачным. Я то и дело попадала в неприятности, и судья сказал, что снимет с меня судимость, если я окажу ему услугу.

— Какую услугу? — Спрашивает Бонни, в ее глазах нарастает ужас перед правдой сестры, от которой она не смогла ее уберечь.

— Я приходила на вечеринки со школьными девчонками. Нам всем платили за то, чтобы друзья Судьи были счастливы. Есть фотографии, видео… — Дэнни с трудом выдавливает из себя слова. — Он сказал, что просто хочет убрать Клэр с дороги.

— Я убью его, — рычит Бонни. — Тебе было шестнадцать, шестнадцать, черт возьми. То, что он делал с тобой, и с другими девочками, было незаконно. Он должен быть в тюрьме или под ней, если я добьюсь своего.

— Тебе придется встать в очередь, — вздыхаю я, наконец придвигаясь к ним поближе. Нас не удерживали, просто кинули в грязный подвал, где на другой стороне комнаты громоздится тонна мусора.

Дэнни качает головой:

— Одна из девочек очень сильно пострадала. Ее родители устроили из этого большой скандал, в результате чего судья ушел в отставку, а вечеринки прекратились. Я думала, что мне ничего не грозит, пока он не появился на твоем дне рождения. Мне так жаль, Клэр.

— Хватит извиняться за это пятно дерьма. Что мы делаем, чтобы убраться отсюда к чертям? — Спрашиваю я.

Я стою, мои глаза сканируют каждый дюйм комнаты в поисках чего-нибудь, что поможет нам сбежать. Бонни встает и подходит ко мне.

— Стой спокойно, следи за моими пальцами, — говорит Бонни, проводя пальцем взад-вперед перед моими глазами. — Я не хочу, чтобы ты убегала отсюда, если собираешься потерять сознание от сотрясения мозга или еще чего-нибудь.

— Я в порядке, — говорю я ей, убирая ее руку от своего лица.

— Нет, но ты должна помочь мне вытащить нас отсюда. За дверью трое парней. Не думаю, что есть кто-то еще. Они с кем-то разговаривают, и не похоже, что они собираются выпустить нас отсюда живыми. — Говорит Бонни торопливым шепотом.

— Откуда ты знаешь? — Спрашиваю я.

— Потому что я слышала, что они получили свои деньги. Джулиан, наверное, заплатил им. У меня было всего несколько секунд, чтобы передать Джулиану закодированное сообщение, но я не знаю, понял ли он его или Эдвард. Так что нам нужно потянуть время, чтобы дать им возможность добраться до нас.

— Что, по-твоему, мы должны сделать? — Мои глаза слезятся, когда они перемещаются из одного угла в другой по безнадежной комнате. Здесь нет ни задней двери, ни окна, через которое можно было бы выбраться. Есть только один вход и один выход.

Мужество, светящееся в глазах Бонни, неоспоримо и заразительно, когда она смотрит между мной и Дэнни.

— Мы будем сражаться.

Бонни поглаживает меня по плечу, чтобы унять мое волнение, но именно поэтому мы тренируемся каждое утро как по часам. Хотя я и представить себе не могла, что через миллион лет эта рутина пригодится, это один из моментов, когда Джулиан может посмотреть на меня и сказать: "Я же тебе говорил". У меня сердце замирает при мысли о нем и папе.

— Дэнни, иди сюда, — приказывает Бонни. В голосе Бонни нет типичной любви или привязанности. Нет даже намека на родительский авторитет, который она обычно использует, обращаясь к нам. Это та сторона Бонни, которая смертельно опасна и с которой не стоит шутить.

Я чувствую, как учащается мой собственный пульс, когда она рассказывает нам о плане. Он смелый, но единственный, который у нас есть. Дэнни начинает действовать по схеме: она тащит один из мусорных пакетов в угол, подавляя рвотный рефлекс на каждом шагу. Как только она сгибает его в длинную трубу, которая с другого конца комнаты может показаться телом, она начинает кричать во всю мощь своих легких.

— Клэр, вставай! Пожалуйста, Клэр! Клэр! — Кричит Дэнни на мусор.

Бонни присоединяется к ней, чтобы сцена звучала реально, но она стоит у двери, так что кто бы ни вошел, ему придется пройти мимо нее.

— Что случилось?

— Нам нужна помощь. ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! Пожалуйста, помогите нам!

Я приседаю за дверью, ожидая своего часа.

Я слышу, что кто-то идет, и молча указываю на дверь. Сердце громко стучит в ушах, когда кто-то приоткрывает дверь.

— Отойдите от двери. Что происходит?

Бонни демонстрирует лучшую актерскую игру, которую я когда-либо видела.

— Это наша подруга, Клэр. Она не дышит. Ей нужна помощь. Вы должны вытащить нас отсюда. Минуту назад она сидела и разговаривала с нами.

Парень размахивает пистолетом, жестом показывая Бонни, чтобы она сделала несколько шагов назад. Дэнни все еще плачет и нависает над мусором в углу, когда мужчина заходит внутрь. Я бью по нижней половине его ног, в то время как Бонни бежит и прыгает по верхней половине его тела, заставляя его споткнуться о меня.

Мужчина падает на землю, ударяясь головой о цемент с неприятным звуком. Бонни без труда выхватывает пистолет из его руки, а затем пригибается и выскальзывает из двери. Я не хочу оставлять ее одну защищать нас, но у меня нет оружия.

Тишину пронзают выстрелы.

— Ложись! — Кричу я Дэнни.

Я не хочу оставаться здесь. Я жестом приглашаю Дэнни подойти ко мне, где мы выхватываем ключи у потерявшего сознание парня, у которого под головой теперь запекшаяся кровь. Я не узнаю его лица, но глаза Дэнни слезятся, как будто она снова собирается плакать.

— Не надо, не сейчас. Мы поплачем позже, — предупреждаю я. — Все в порядке. Мы собираемся посмотреть, можем ли мы как-то помочь Бонни.

Дэнни кивает, и мы выскальзываем из мусорной комнаты в более просторное помещение, выходящее на погрузочную площадку. Здесь есть три цементные площадки с