— Это всё не так романтично, как в книжках, — буркнула девушка, вызвав у меня взрыв смеха.

Как в книжках… Да, стоит всё же присматривать за Севериной, как бы дров не наломала. Слишком она… доверчива и романтична, это если ласково. На Земле её бы просто назвали дурой.

— Романтику оставь на потом, когда будешь знать, что в случае неудачи разобьётся лишь твоё сердце, а не рухнет жизнь, — я хлопнула в ладоши и встала с кресла. — Смотри за детьми, а я пойду. Письма почитаю, да посмотрю, что там за заказы.

В мастерскую вошла, затаив дыхание. Соскучилась… Машинка призывно блестела, но я покачала головой: — Не сейчас, милая. Не могу я пока к работе приступить. Ночью либо завтра, обещаю.

На столе нашла письма и несколько золотых монет. Пять золотых за два комплекта? Неплохо… Интересно, это такая цена или же Белла решила меня так поддержать? Хм, это ещё один вопрос, который я так и не успела решить. Я не изучила рынок одежды, потому не знала, какие цены ставить. Поставлю низкие – будут проблемы с остальными мастерскими, да и моя выгода пострадает. Поставлю высокие – не будет заказов.

Сев в кресло, открыла первое письмо. Белла с восторгом рассказывала, как понравился заказ. Огорчена, что не смогла меня застать, но просит сшить ещё пять комплектов на своё усмотрение. Ниже она прислала мерки своих девочек. Также поблагодарила за скорость работы и сообщила, что постарается дать рекламу в Малинках. Пусть все знают, какую красоту могут заказать в Лирхе. Пообещала приехать примерно через недельку и очень надеется, что заказы будут готовы. Ещё пара слов благодарности за заботу о Северине и просьба приглядывать за девочками, потому что она видела возлюбленного Северины, и он ей не понравился. Я отложила письмо в сторону и сделала себе пометку, что если придут по рекомендации Беллы, то сделать скидку. Пусть небольшую, но всё же – как комплимент. А вот слова Беллы о Северине насторожили. Кому, как не владелице борделя, разбираться в мужчинах? Ведь прими она не того клиента, и девочек могут обидеть. Что же, глянем на жениха… Познакомимся. Заодно ещё раз поговорю с Севериной, чтобы не торопилась. Ещё две записки были от заказчиков. Просили костюмчики для своих детей. Что же, с ними всё проще. Написав ответные записки с приглашением на примерку, я отложила их в сторону, предварительно пометив себе, чтобы не забыть. Осталось только письмо Анны, его я вскрывала с радостью. Иметь в этом мире не просто знакомую, а соотечественницу было очень приятно и радостно на душе.

Анна рассказывала, что у неё всё хорошо, но немного одиноко. Спрашивала, как добрались и как складываются наши отношения. “Не тупит ли Нейт, или всё так же дурака изображает?”. Я похихикала над ласковыми прозвищами для Нейта. Также графиня прислала список, что ей необходимо сшить, и мерки. Помимо детской одежды, там ещё был заказ на платья для самой Анны. А ещё девушка вложила в письмо именной чек, который я могу обналичить в банке. Сумма в двадцать золотых выглядела внушительно. Её заказ столько не стоил точно, и уж точно это не аванс, как она указала. Уверенность в необходимости посещения других мастерских росла всё больше.

Анне я написала ответ сразу же. Рассказала про поездку к Нейту в гости, про ресторацию и визит его невесты. Зная, что графиня обзовёт меня дурочкой, описала ещё и другие причины такого спешного побега. Пусть я и понимала, что немного сглупила, но всё же поступила правильно. Ну никак не время предаваться влюблённости, когда за спиной ничего нет.

Убрав письмо и записки в карман, я пересчитала остаток денег. Неплохо, если не думать, что часть надо оставить на закупку тканей, нитей… Да на кучу всего, что потребуется для мастерской. Десять золотых наличкой и двадцать чеком. Что же, пару золотых оставлю на расходы, а вот остальное следует положить в банк. Раз услуга оплаты по чекам есть, то и счёт завести можно, что не могло не радовать. Буду копить на чёрный день, что уж теперь.

— Амалия, тут посыльный ещё одно письмо принёс, — окликнула меня Северина, заходя в мастерскую. — Странное такое.

— Что там? — я приняла письмо и рассмотрела конверт с чёрной сургучной печатью, моё имя и адрес были написаны золотом. — И правда странное.

Сердце на миг забилось с удвоенной силой. Неужели Нейт написал? Но нет, раскрыв письмо, я пробежалась по сухим, официальным строчкам. Нахмурилась и перечитала ещё раз. Меня приглашали на… встречу с графом Адамсоном. Стандартная процедура перед приговором суда, последняя попытка подсудимого что-то изменить в своей жизни. Стало страшно… Я не хочу встречаться с тем, кто являлся мне в кошмарах всё это время. Кто наградил моего сына жутким проклятием, пусть и не специально. А ещё я опасалась, что раз проклятие с сына снято, то и с Генри тоже, а значит, он может избежать наказания. Ведь он-то ни при чём… — Ты побледнела, — осторожно заметила Северина. — Что-то плохое?

— Ещё не знаю, но точно ничего хорошего, — призналась и ещё раз прочла. В королевскую темницу мне надлежало прибыть через три дня. Что же, прибуду. Такое игнорировать нельзя. Кинув письмо на стол, я попросила Северину собрать Итана, пора заняться делом.

По пути на рынок я поймала мальчишку-посыльного и попросила отнести записки заказчикам, заодно узнав, где здесь пункты отправления писем. Вихрастый рыжий подросток лет пятнадцати просиял и заверил, что сам отнесёт, если леди даст ему пару медяков. Что же, не жалко, да и я время сэкономлю. Пожалела, что сразу не написала ответ Белле, тогда бы отправила оба письма сразу. На рынке я заглянула в пару лавок с готовой одеждой и таки посетила большую мастерскую, которая призывно манила огромной вывеской. Колокольчик оповестил работниц о моём приходе. Девушки возникли за прилавком практически сразу, но разглядев далеко не богатые наряды, сморщили носики. Но обслужить не отказались, а потом и вовсе сменили сухой тон на более благожелательный. Но это уже не моя заслуга, просто со второго этажа спустилась хозяйка ателье.

— Амалия, — представилась я высокой худощавой женщине в изумительной шляпке с перьями.

— Я вас знаю, — немного подумав, кивнула она. — У вас мастерская где-то в городе, верно?

— Да, — кивнула я удивлённо. Не думала, что обо мне уже известно.

— И что вас привело ко мне? Хотите прикупить наряд?

— Если честно, я хотела узнать расценки, поэтому и пришла, — призналась я, раскрывая карты. — К сожалению, шить умею, а вот стоимость определить не могу.

— Спасибо за честность, — усмехнулась владелица. — Мои цены выше, чем в остальных мастерских. Я работаю давно и уже имею большой объём заказов, так что меня конкуренцией не напугать, пытались уже. Так что помогу вам. Не просто так, по доброте душевной, а за вашу честность. Могли бы солгать и просто спросить, сколько стоит то или иное платье, но вы поступили иначе. Правда, скажи вы ложь, я бы определила и выгнала вас. Что же, приступим. Что вас интересует?

— Всё, — развела я руками. — Сейчас шью вот такие детские костюмы и исподнее для женщин.

Хозяйка ателье кинула взгляд на Итана, спящего в коляске.

— Необычно, но привлекательно. Для бедных такие костюмы ни к чему. Сложно чистить, а магических пелёнок нет, дорогие они. Так что такое купят только состоятельные жители Лирха. Два-три золотых вполне подходящая цена. Для такого, как у вас – маленького. Чем больше ткани потрачено, тем выше стоимость. На ребёнка пяти-шести лет такой костюмчик будет стоить уже пять-шесть золотых.