Лиска подчинилась его воле, она возненавидела призрака. Она больше не боялась его, она была сильнее. С НИМ она была сильнее!

Кукольное лицо превратилось в жуткий оскал ужаса. Два красных глаза загорелись, наполняя комнату кровавым сиянием. Призрак стал расти, превращаясь в карикатурную копию чудовища. Лиска почему-то знала, что он не будет нападать, но злая воля заставила ее пнуть призрака по ногам. Он взревел и покачнулся. Лиска вскочила. Бросилась бежать.

Воздух вокруг сгустился, напоминая вязкий кисель. Ноги с трудом отрывались от пола. Призрак громко топал позади. Из его пасти доносилось рычание. Когти на концах паучьих лапок скребли стены, оставляя длинные борозды.

Одна из лап коснулась плеча. Лиска дернулась и подскочила к возникшей из-за поворота двери.

— Стой! — взревел призрак.

Но Лиска уже прыгнула в темный провал. Под ногами возникла пустота. Лиска ощутила странный запах моющих средств и с грохотом рухнула на пол узкой кладовки, разметав в стороны швабры и ведра.

***

Место казалось странно-знакомым. Длинный коридор, выложенный белой плиткой. Яркие лампы, вкупе со светлыми стенами ослепляли после полумрака кладовки. На глазах выступили слезы. Лиска вытерла их и постояла несколько секунд привыкая к свету.

По обеим сторонам шли запертые двери с небольшими окошками посередине. Заглянув в одно из таких, Лиска увидела силуэт кровати, а рядом приборы с лампочками. Комнатки немного напоминали палаты в больнице. Лиска вспомнила свою койку: окно с видом на улицу, белую в трещинках дверь и шастанье врачей. Тут все было по-другому. Тихо и мрачно. Силуэты на кроватях лежали смирно, только еле слышно пикали огоньки.

Лиска свернула налево. Коридор заканчивался возле больших дверей. Через мутное стекло виднелись тени людей.

— Динь-динь дон. Динь-динь дон. Поиграем, запоем, — едва слышно раздалось позади.

Лиска вздрогнула и обернулась. Она слышала песенку, только очень давно. Еще до школы. Лиска вспомнила покачивание грязного деревянного потолка и лампу, ходившую то вверх, то вниз. А еще два морщинистых пальца перед глазами.

— Эй?

Песенка звучала в одной из комнат. Лиска ухватилась за ручку и потянула на себя. Дверь тихонько отворилась.

— Кто тут? — испуганно спросил дребезжащий голос.

— Простите, дверь была не заперта…

— Я тебя слышу, — голос хихикнул и снова затянул, — динь-динь дон. Динь-динь дон, кто подкрался за углом?

Она лежала на кровати и размахивала руками, будто дирижировала невидимым оркестром. Рядом на тумбочке пикал прибор, мерцая зелеными и оранжевыми огоньками. Он издавал странное гудение, похожее на электрический насос.

— Откуда вы знаете эту песню?

— Мне пели ее. Когда-то. А может нет. Я не знаю. Знаю? Нет. А может все же знаю? Динь-дон. Динь-дон. Кто тут?

Лиска поежилась. Она не чувствовала, что человек на кровати может ей навредить. Она вообще ничего не чувствовала. Будто, там лежала большая ожившая кукла, которая повторяла как попугай одно и то же.

Она перестала петь и щелкнула кнопкой. Над головой вспыхнули тусклые лампочки. Они на миг ослепили, а когда зрение вернулось, Лиска ахнула и отступила на пару шагов, пока не уперлась спиной в стенку.

На кровати сидела старуха с широко открытыми безумными глазами. Она захлопала в ладоши.

— Я тебя вижу!

— Здравствуйте, — ляпнула Лиска, не придумав ничего другого.

— Тсс, — старуха приложила палец к губам, — они услышат и заставят тебя уйти.

— Кто?

— Они! — нетерпеливо заерзала старуха и поманила пальцем, — подойди ближе.

Лиска невольно послушалась.

— Как же давно я тебя не видела.

— Мы знакомы?

— Да! Нет! Ай, ерунда, — она отмахнулась и растянула губы в улыбке.

Удивительно, но несмотря на худобу и морщины, при свете ламп она не казалась слишком старой.

— Динь-дон. Динь-дон, — запела старуха покачиваясь из стороны в сторону, — она вновь придет в твой дом. И захочет тебя взять. Дружбой вечною связать.

— Кто придет? — не поняла Лиска.

— Тсс. Она! Из-за нее я тут. И ты тоже!

— Призрак?!

Старуха закивала. Она снова поднесла палец к губам и указала на столик с левой стороны палаты. Лиска подошла и увидела детские рисунки.

— Это ваше?

— Кто тут? — старуха завертела головой.

Лиска разложила несколько рисунков на столе и почувствовала, как земля уходит из-под ног, а сердце стучит сильнее. На рисунках изображалась светловолосая девочка с куколкой в руках. На одном рисунке девочка убегала. На другом пряталась в кустах. Был рисунок с девочкой, окруженной толпой человечков. Рядом что-то горело, а девочка плакала. Потом шел рисунок двух девочек и кошки. А еще рисунок комнатки с маленьким окном, кроватью и книжками на полу.

— Что это? — Лиска дрожащей рукой указала на рисунки, — откуда они? Это же я! Откуда вы знаете меня? Кто вы?

— Динь-дон. Динь-дон. Она вновь вернется в дом.

— Вы слышите меня?

Лиска схватила старуху за руку. И тут вдалеке раздалась дрожь.

— ОН идет! — ахнула старуха и с радостью посмотрела на Лиску, — ОН не забыл меня! Я нужна ему. Прости меня, прости.

Она застонала и тут же на лице застыла маска ужаса.

— Помоги мне! Я не хочу! Нет-нет! Я пыталась запереть ЕГО, но ОН сбежал. Я боюсь ЕГО! ОН плохой, злой! Помоги!

— Как? Что мне сделать?

Лиска затормошила старуху.

— Кто тут? Я тебя вижу! ОН знает, что ты тут. ОН хочет поймать тебя. ОН идет на твой зов! Зачем ты привела ЕГО ко мне? Зачем?!

Она завыла и закачалась из стороны в сторону. По стенам прокатилась дрожь. Кто-то огромный шел по коридору.

— Динь-дон. Динь-дон. Скоро вместе мы умрем. Там на столе… там… динь-динь-дон. Там!

Лиска переворошила рисунки.

— Где? Я не вижу!

— Кто тут?

Один из рисунков упал на пол. Лиска нагнулась, чтобы его поднять и заметила небольшой белый уголок, выглядывающий из-за столика. Она протянула руку и достала еще один лист.

Посередине знакомого чердака стояли трое. Худенький силуэт с ручками-веточками, огромный монстр с крыльями осы и девочка, которая тянула к нему руки.

— Там, где все началось. Там, где она нас заперла, — прошептала старуха и захохотала, — ОН разрушит твой мир. ОН заберет его себе. ОН убьет всех, кто тебе мешает. ОН будет убивать сотни, тысячи раз. ОН не может по-другому, потому, что ты ЕГО таким сделала. Ты! ОН идет! Идет!

Она радостно захлопала в ладоши, но тут же задрожала от ужаса и закрыла голову руками. В коридоре раздался оглушительный рев. Лиска охнула, ее ноги подогнулись, но она чудом удержала равновесие.

Старуха схватила ее за руку.

— Пустите, мне больно!

— Ты должна бежать от НЕГО. ЕГО сила… я хочу ее… ты хочешь! Откажись от нее, откажись!

Лиска дергалась, пытаясь вырваться, но старуха вцепилась мертвой хваткой. Она заговорщицки